Девушка замялась.
– Вы служите в организации, где нет слова «неожиданно»! – строго сказал Авраам. – Что там у вас еще случилось?
– Специальная линия полностью обесточена, сэр.
Бейлис обернулся ко мне. Я утвердительно кивнул.
– Происки врагов! – рявкнул Бейлис. – Бредлоу! Срочно забирайте агента Эйлис и уходите по второму варианту! Курс держите на лесную базу «би»! Я думаю, что о ее существовании они не знают. Удачи вам, ребята!
Бейлис открыл ящик стола и достал пистолет.
– Мы их задержим. Но много времени я вам гарантировать не могу. Поэтому действуйте быстро.
Я вскочил и побежал к выходу. Звонкий стук каблучков за моей спиной показывал, что Эйлис поспешила за мной. Вот что мне понравилось: никаких пререканий с начальством! Приказали поступать в мое распоряжение – все! Поступила и бежит за новым начальником.
Мы вылетели на крыльцо. Я взмахом руки позвал Джонаса. Взревел мотор. «Крайслер» с визгом покрышек совершил немыслимый поворот и замер у крыльца.
– Гони! – приказал я, вскакивая в салон. – Ворота выбивай! И к лесу! К лесу!
Джонас, понятливо кивнув, надавил на газ. Сзади невнятно пискнула Эйлис.
– Пристегнись! – посоветовал я, затягивая привязной ремень.
Выскочивший из трейлера охранник едва успел отскочить с пути. Бронированный «крайслер» шутя выбил створки ворот. Видимо, на такие действия они не были рассчитаны. Джонас вдавил педаль в пол. Возможно, я и ошибаюсь, но мне показалось, что нам вслед прозвучало несколько выстрелов. Серая лента трассы неслась нам навстречу.
– Очень хорошая машина! – сообщил Джонас, вцепившись в руль. – Жаль будет ее бросать.
– Не проскочи поворот! – посоветовал я. – А то придется ехать через городок. А нас там наверняка будут ждать.
– Мистер Бредлоу! – донеслось с заднего сиденья. – А что я должна делать? Мистер Бейлис меня не проинструктировал.
– У него не было времени, – обернулся я.
Эйлис держалась на удивление спокойно. Только личико слегка побледнело. Но глаза светились нешуточным азартом. Видимо, она находилась еще в том возрасте, когда такая служба горячит кровь и волнует воображение.
– Что вы умеете, Эйлис? – спросил я.
– Я окончила специальный курс, – гордо проинформировала меня девушка.
– И все?
– Все!
Джонас невнятно что-то пробормотал.
– А чем вы занимались у Бейлиса? – спросил я.
– Я тут совсем недавно, – смутилась Эйлис. – Пока я выполняла функции секретаря мистера Бейлиса. Но он обещал дать мне самостоятельный участок работы.
– Вот ты его и получила, – хмыкнул я. – Джонас, надеюсь, ты убрал «жучки», которые нам прицепила охрана?
– Обижаешь! – фыркнул водитель. – Я это сделал сразу же, как только припарковал машину.
– Кто вы? – Я увидел, как напряглась Эйлис.
Надо же! Не прошло и полгода, как у нее появился наконец-то этот вопрос. А я все гадал, когда же в ее прелестную головку придет мысль, что что-то не так.
– Все сведения я дам по прибытии на место, – сообщил я. – Это очень важная информация.
– Макс, а зачем ты ее вообще взял? – поинтересовался Джонас, ловко вписывая машину в поворот. – Неужели тебе нужен был заложник? Хотя я бы тоже не отказался от такого заложника.
– Держи руль! – хмуро бросил я. – Она из наших! А значит, ей там не место.
– Из каких это «наших»? – встревожилась Эйлис. – Вы что-то перепутали. Немедленно остановите машину! Я выйду.
– Сиди! – рявкнул на нее я. – Я же сказал, что всю информацию дам на месте.
– Я ее не чувствую, – озабоченно проговорил Джонас.
– Зато я чувствую! – заявил я. – Говорю тебе, что она из наших, значит, из наших.
– Отпустите меня немедленно! – завопила Эйлис.
Джонас одним движением руки заблокировал дверцы. Видимо, догадался, что может последовать за таким воплем.
– Останови машину! – приказал я.
Джонас недоуменно взглянул на меня, но затормозил.
– Эйлис! Прекратить истерику! – прикрикнул я. – Слушай меня внимательно.
Девушка недоверчиво посмотрела на меня. Это хорошо! Именно взгляд ее мне и был нужен. Через секунду она уже мирно посапывала на заднем сиденье.
– Ловко! – восхитился Джонас. – Научишь?
– Смисаса проси, – буркнул я. – Поехали! Вон видишь тот домик? За ним останови. Чувствую я, что сейчас у церэушников поднялась буча. Надо срочно телепортироваться. Пока нас их авиация не накрыла.
– А это кто? – поинтересовался Смит, недоуменно рассматривая мирно спящую на моих руках Эйлис. – Зачем она здесь?
– Снежная эльфа, – выдохнул я, осторожно укладывая Эйлис на воздушное ложе.
– Судя по тому, что она спит, она еще не знает об этом, – понимающе кивнул Смит.
– Даже не догадывается, – подтвердил я. – Что же теперь делать? То ли Юраса сюда вызывать, то ли ее к нему перебрасывать?
– Ты обещал познакомить меня со всеми предводителями, – напомнил мне Смисас.
– Обязательно! – пообещал я, решив все же перебросить Эйлис.
В конце-то концов я свою задачу выполнил. Выяснил, что это за лагерь такой, «Заря эльфов».
– Ты пока держись! А мы скоро к тебе всей толпой нагрянем, – предупредил я. – Вот тогда со всеми и познакомлю.
– Но я же хочу посмотреть, как живут остальные, – не унимался Смисас.
– Ты лучше, – вздохнул я, рассматривая окружающее с чувством хорошей зависти.
Надо будет потребовать от предводителей, чтобы они привели в порядок свои города. Благо что Леонарду удалось выявить целую группу архитекторов. Таким образом, численность Солнечных эльфов возросла, а мы получили от них целый блок новаторских идей по обустройству наших поселений.
Первым делом я был дружески обнюхан парочкой лохматых северных волков.
– Приветствую предводителя! – звонко крикнула фигура в блестящем доспехе.
– И тебе не кашлять! – выдохнул я.
Перенос в поселение Снежных эльфов забрал много сил, и Эйлис на моих руках становилась тяжелее с каждым мгновением.
– Зови Юраса! – распорядился я, направляясь со своей ношей к Клинку со струящейся по нему надписью:
Юрий не заставил себя долго ждать. Вот до сих пор чувствую некоторую неловкость, вспоминая, каким образом мы его завлекли в нашу компанию эльфов. Пришлось сделать это обманом. Я представился его двоюродным братом, которого он давно не видел. За что впоследствии едва не получил (впрочем, справедливо) от Юраса по шее.
– Что тут за шум? – предводитель Снежных эльфов был весьма импозантен в своих белоснежных одеяниях.
Рядом с ним стоял невысокий эльф, хмуро наблюдавший за мной. Что-то было в его лице знакомое.
– Принимай пополнение, – предложил я.
