«Круто ты их!» - восторженно пропел демон у меня в голове.
«Э- э-э… 'круто'?»
«А что, в этом мире этот жаргон не используется?»
«В этом мире?»
«Забей…»
«Что? Как в 'этом мире', что значит 'забей'!!!»
«Слушай, тебе сейчас с Властителем встречаться, а ты тут всякой бурдой занимаешься!»
«Эй, а ну…»
- Эй, Таилэн, чего застыл? Вперед! - оборвал мой спор с самим собой Кайнори.
Я тяжело вздохнул и с чувством вора-самоубийцы (знаем, уже проходили) шагнул в завихряющуюся воронку портала…
- Тук-тук! - радостно оскалился Лед, маша рукой что-то сосредоточенно чертящему на полу зала Эрику.
- А вот и вы! - совершенно не удивился тот, продолжая свое действо. - Так, ты, Лед, топай в свою комнату, там тебя уже ждет теоретический материал для изучения, Лика и Риг - марш в тренировочный зал, отрабатывать защиту и атаку… Мэй, Шамир, вы знаете, где ваш зал.
Лед закатил глаза. Похоже, их ждали…
- А чего это ты делаешь? - полюбопытствовал он.
- Пустяки! Артефакт, способный уничтожить не менее трех демонов за раз…
- ЧТО??? - хором.
- Ну, правда, при этом все в довольно большом радиусе взорвется… - почесал затылок Повелитель Степи. - Да и закончить самому мне не удастся… Но вы, несомненно, мне поможете! А пока - только моя часть работы. Кстати, с Рейном я встретился, они ведут усиленное наблюдение за дворцом, и, как только вычислят главного заговорщика, найдут демона, сообщат мне! А до того времени добро пожаловать ко мне на обучение…
Лед только и смог, что вновь закатить глаза, взглянув на невероятную стопку бумаги, занимающую весь стол в его комнате…
Я безмятежно улыбался, просто ощущая, что это не моя обычная злоехидная усмешка или оскал загнанного в угол зверя, нет. Это была именно безмятежная улыбка. Я смотрел на замок Властителя, находящийся в центре Веерина, столицы Линэха. Между нами легко изгибалась широкая лента реки, пересеченная тонким узором моста, но не подъемного, как ни странно. Кажется, кто-то говорил, что эльфы - самые большие эстеты? А вот и нет! Самый большой эстет - это я! Зачарованный тонкими очертаниями этого чуда я спустился к реке и замер, вглядываясь. И тут до меня дошло: мост состоял из энергетических линий какого-то заклинания, а настоящий, подъемный, был вот тут, немного сбоку.
- Эй, Таилэн, чего застыл? Пойдем! - окликнул меня Тэрек.
МОЕГО моста он не видел. Я тяжело вздохнул и повернулся к чуду спиной. И тут же скосил взгляд назад, а затем и обернулся полностью. Мост исчез. Внутри появилось какое-то странное ощущение потери, внезапно захотелось вновь увидеть это…
«Ничего, еще увидишь.» - успокоил меня внутренний голос.
Я тряхнул головой и поспешил вслед за моими спутниками, привычно натягивая выражение отстраненной вежливости. Да, Властитель Дароэнг Риош'Хэр это вам не неуравновешенные принцессочки да высокомерные драконы…
Властитель Дароэнг Риош'Хэр нервно метался по кабинету. Наконец дверь распахнулась и в помещение влетела Иниа, одна из лучших Стражей архипелага. Властитель кивнул, разрешая говорить.
- Разведывание обстановки было произведено успешно. Как и было сообщено, ее высочество… - Дароэнг махнул рукой, разрешая опустить титулы. - Ациалера прибыла в столицу одноразовым защищенным порталом-артефактом, вместе с ней прибыли Кайнори и Тэрек, а также… посол Мианора! - последние слова она произнесла даже с некоторым возмущением.
- Что, настолько не оправдал ожидания? - поднял бровь Властитель.
- Мальчишка! - фыркнула оборотень.
- Что ж… пусть отдыхают. Завтра я их приму. - Страж кивнула и поспешила выйти, но в дверях резко остановилась, окликнутая. - Ациалеру ко мне, немедленно!!!
По замку почти мгновенно разлетелась неприятная новость: сегодня Властитель далеко не в духе…
Циала со злостью пнула дверь своей комнаты. Только что ее отчитали, как сопливую девчонку. ЕЕ, лучшую разведчицу Линэха, вдобавок, принцессу!!! И, самое обидное, что имели на это полное право, как никак, это сделал ее отец, да еще и Властитель… И все из-за этого мальчишки!!! Из измененного горла вырвался рык, а когти впились в стену на уровне воображаемой шеи посла.
- Так, надо успокоиться! - попыталась остыть девушка и подошла к окну. - Демон!!! Мне уже посмотреть некуда, чтобы не наткнуться на это… это чудовище!!!
Там, за стеной, возле реки стоял Таилэн и созерцал пространство над водой. Недолго думая, Циала выскочила из комнаты, спустилась во двор, выбежала за стену через вход для слуг и остановилась рядом с Таилэном, сначала глянув на воду, но, ничего не увидев, уже на него. И замерла, внезапно отметив распущенные волосы парня… и змеящуюся среди них седую прядь. Что-то непроизвольно екнуло в груди Циалы, девушка внезапно ощутила, что так не должно быть… что…
- Ты топаешь, как пьяный гном. - раздался ехидный голос посла, и все невольное сочувствие, проснувшиеся в принцессе, завяло на корню.
- Ты что тут делаешь? - в том же духе поинтересовалась она. Посол молчал. - Эй, ты чего? - невольно насторожилась.
Парень полуобернулся и махнул рукой в сторону воды.
- Видишь? - наученная горьким опытом, Циала пожала плечами. - Вот и я не вижу. - опустил плечи парень, а потом и сам опустился на траву.
Девушка поморгала, но села рядом.
- э-э-э… Таилэн, может, пойдешь, отдохнешь?
Посол внезапно резко расхохотался и хохотал довольно долго.
- Эх, принцесса, ну ты и даешь! Как можно отдыхать в логове врага? - Циала возмущенно раскрыла рот.
