– Я и не успеваю! Тетечка, вы просто золото! Все, я полетела.

И я действительно полетела.

Оро просыпался после праздника и возвращался к своим будням. Опять в небе над центром пробки, опять гомон на бирже, опять суета и деловитость большого разворошенного муравейника… У дверей «Медиума» меня остановил охранник, которого я до сего дня не видела.

– Вы куда? – сурово спросил охранник. Вид у него был такой, словно его не родили, а вырубили топором из какой-нибудь реликтовой секвойи.

– Я на работу! – не менее сурово отреагировала я. Мне вообще не нравилось, когда меня кто-нибудь останавливал, тем более тогда, когда я лишена какой-либо косметической привлекательности.

– В смысле?

Придурок.

– Я работаю в корпорации «Медиум»! – рявкнула я так, что задрожали стекла в окнах первого этажа. Но охранник остался спокоен, как надгробная плита.

– Ваше удостоверение, – мрачно потребовал он.

Я протянула удостоверение и прорычала:

– Еще раз задержите меня, я напущу на вас саму Мокриду Прайс!

– О как страшно. Проходите, госпожа Ветрува.

– Не Ветрува, а Вет-рО-ва!

– Я вас запомню.

– А я вас.

Замечательно начинается рабочий день.

Проскочив мимо злобно шипящего охранника, я прошла холл и в переполненном лифте поднялась на тринадцатый этаж. До начала рабочего дня оставалось не более семи минут. Кошмар какой-то! И когда я только научусь быть пунктуальной!

Выйдя из лифта, я столкнулась с Флоренс:

– О, Флой, привет! Ты уже приехала?

– Да, Юля, разумеется. И Мокрида тоже вернулась из Толедо. Поторопись. У тебя на столе свежая почта для нее.

– Но ты мне расскажешь, как все было в Толедо?

– Позже. А ты мне расскажешь, как работала в наше отсутствие.

Ой-ей-ей.

Я взяла свежую прессу и письма для Мокриды. Тихо прошмыгнула в ее суровый кабинет. Но Мокрида меня, казалось, не замечала. Она делала сложные пассы над своим суперкристаллом; тот в ответ светился то алым, то лиловым цветом.

– Доброе утро, Мокрида.

Никакой реакции.

Я положила журналы на стол – именно в той последовательности, в которой она предпочитает их рассматривать и читать.

– Будут какие-либо распоряжения, Мокрида?

Ноль эмоций.

Я слегка пожала плечами и покинула кабинет своей аутичной начальницы. В приемной меня ждала интересная беседа с Флоренс.

– Флой, так как дела в Толедо? – спросила я подругу, садясь за свой стол и запуская компьютер – мне предстояло разобраться с бухгалтерскими отчетами за последние две недели.

– О, все прекрасно! – мечтательно закатила глаза Флоренс. – Во Дворце Ремесла был потрясающий обед и бал. Столько гостей и среди них масса важных персон! У меня просто голова пошла кругом.

– Ну а ребенок? Дочка Госпожи Ведьм? Вы с Мокридой его видели?

– Что ты, разве это возможно! Ребенка никто не видел и не увидит до тех пор, пока ей не исполнится три месяца. Тогда ее введут в Ритуал. А сейчас ее любая ведьма может ненароком или нарочно сглазить.

– Ох, я об этом и не подумала…

– А у тебя здесь какие были события?

– Да никаких, – легко соврала я. – Сидела, раскладывала пасьянсы, от скуки маялась. Словом, дежурила по этажу.

– А почему ты сегодня без косметики?

– Прыщи. Высыпали, сволочи, на лбу, на самом видном месте. Тетя их заговорила, но я все равно решила, что макияж будет вреден. Кстати, Флоренс!

– Да?