– Но на балу во дворце я обязательно вас найду. Вы будете в этом же костюме?

Я без зазрения совести соврала, что да. Как же, найдет он меня, мой муж этого не одобрит, да и мне по второму разу плавать в гондолах не так уж интересно. А найти суперагента-оборотня, если только он сам этого не захочет, не под силу ни одному внимательному и настойчивому донжуану!

Когда мы сошли на берег, я тут же распрощалась и убежала. Скрывающий Лицо тоже исчез на ближайшей улочке, – видимо, пошел искать девицу посговорчивее и без неудобных вопросов. Я же, постояв за углом, быстро вернулась. Гондольер замешкался, – наверное, ему было велено ждать. Отлично, это как раз то, что мне и нужно.

– Простите, я, кажется, уронила здесь свой браслет, можно посмотреть? А еще извините, неудобно признаться, но мне очень понравился тот человек, с которым мы катались. Однако я слишком много выпила и прослушала, как его зовут. Мне ужасно стыдно, но... не могли бы вы...

– Вы о Джакомо Казанове? Кажется, вы действительно приехали издалека, синьорина, раз не знаете его.

– Грацие! И если найдете мой браслет, возьмите его себе в благодарность за услугу, – широко улыбнулась я. Да не жалко, все равно он ничего не найдет, но хоть человеку не так скучно будет ждать своего ветреного господина.

С громко бьющимся сердцем я побежала на площадь. Будет что рассказать правнукам, а пока надо найти Алекса и кота.

Кстати, нашлись они очень скоро, Профессор громко торговался с поросенком, в которого вырядился разносчик булочек с колбасой, а командор без конца оглядывался по сторонам. Видно, меня ищет, любимый, я подкралась сзади и закрыла ему глаза ладошками.

– Алина? Ты где пропа...

– Я вернулась! Я нашла Скрывающего Лицо!

– Это тот пристававший к тебе негодяй? – недоверчиво развернулся кот, выторговавший свое. – Я вызвал его на дуэль, послезавтра, в девять, только забыл спросить имя. Но думаю, Алиночка в курсе?

– Его зовут Джакомо Казанова!

– Ах вот как... тогда имей в виду, девочка, он отчаянный лгун! Да-да, лгун и трус, в Вененции нет набережной Шутов, я только что спрашивал! Если только он не хотел меня так изящно оскорбить... Но тогда он еще и мерзавец!!!

– Что, ты встречалась с самим Казановой?! – будто не веря своим ушам, воскликнул мой муж, хватаясь за сердце. Кажется, зря я сказала, но иначе никак, ведь Казанова один из Скрывающих Лицо. – И о чем ты с ним так долго говорила?

– Я-то пыталась продвинуть наше дело, а ты о чем болтал с девицей в красных чулках?

– В каких чулках, ты о ком?! Ах эта... О погоде, о Венеции, о карнавале, ни о чем таком...

– ...нужном для дела. Понятно, а вот я исключительно о работе, – решила добить я. – Правда, выяснила немного, но он очень занимательный собеседник, столько всего знает.

– Ты на него запала, – насмешливо фыркнул агент 013, чем окончательно вогнал своего напарника в ступор. Я была искренне возмущена: пока они тут развлекались, мне пришлось подвергнуться реальной опасности – Смерть проплыла в полуметре от нашей гондолы. Я, может, жуткий стресс испытала, и такое непонимание со стороны самых близких существ ранило меня в самую глубину души.

– Знаете, кого я еще видела, – Смерть! Она была в костюме Доктора и каталась на лодке по каналу в полном одиночестве. Мы чуть не столкнулись с ней!

– Почему ты решила, что это именно она? И зачем ушла одна? Ведь если это действительно была Смерть...

Я облегченно вздохнула, раз Алекс за меня переживает, значит, не так уж сердится.

– Да, и она на меня посмотрела, – добавила я, стремясь вызвать еще большее сопереживание в родном кругу. – Но тебя рядом не было.

– Меня больше беспокоит, что рядом был этот Казанова, ты его не знаешь.

– Да о нем каждый ребенок знает. – Мне хотелось пошутить, но командор был слишком серьезен.

В надежде на полное примирение и понимание я рассказала о перстне-печатке со знаком Скрывающих Лицо, давая понять, что только из-за этого согласилась на поездку. Кот нагло потребовал дословного пересказа всех диалогов с Казановой, но был отшит.

– Завтра он тоже будет на балу у дожа и сказал, что найдет меня там.

– Конечно, найдет, – ссутулил плечи мой муж. – Только теперь ему придется считаться и с моим присутствием.

– Я не хотела больше с ним встречаться, но, кажется, он испытывает ко мне какой-то смутный интерес.

– Да нет, интерес предельно конкретный, – столь же мрачно вставил Алекс.

– Что нам только на руку! Я вызнаю у него все, что ему известно о Маске Смерти, которую охраняет орден. Если он из посвященных, то должен знать и где она хранится, но сами понимаете: вам, мужчинам, он ничего не скажет, а со мной поделится в надежде заслужить восхищенную улыбку. Все тайны мира всегда скрывают мужчины, но раскрывают их женщины.

– Заслужить восхищенную улыбку?! Ага, конечно...

– Хватит за мной повторять, – обиделась я.

– Знаешь, я думаю, что мы обойдемся без этого павлина.

– Полностью тебя поддерживаю, напарник, – кивнул Профессор, в одиночку наворачивающий уже