— Мудрость — это ум и много знаний, — ответил Кристофер Робин.
— Точно, — глубокомысленно нахохлившись, подтвердила Сова, подумала немного и повторила: — Точно. — И еще раз: — Точно… Хм. — Ей показалось, что, три раза повторив слово «точно», она произведет впечатление чрезвычайно мудрой Совы, и все сочтут ее мысли очень-очень умными. — Не все здесь так хорошо образованны, Кристофер Робин, как ты и я.
— Ты и я? — переспросил Кристофер Робин.
— Да, — подтвердила Сова. — Мы оба. Именно так. Надеюсь, словарь поможет мне с кроссвордом. Ты не посмотришь, что там у меня по горизонтали?
— Кроссворд? — восхищенно воскликнул Кристофер Робин. — Мы составляли кроссворды в школе.
— А что еще ты делал в школе, Кристофер Робин? — спросил Пух. — У тебя, наверное, были там одни «шестерки»?
— Ладно, расскажу, если хотите, — сказал Кристофер Робин. Школа уже казалась ему забытым сном. — Мы в классе часто шумели, а у учителя географии только один глаз, но он им все-все видит, он даже заставил нас однажды мыть весь этаж — учитель, конечно, заставил, не глаз. А еще у нас была математика, и соревнования по крикету, и конкурс по правописанию.
— По правильнописанию? — переспросил Пух.
— Мы можем и в Лесу устроить такой конкурс, — предложил Кристофер Робин. — Если вы, конечно, согласны. А ты, Сова, могла бы быть судьей.
— Хорошая идея, — важно кивнула Сова. — Пух и Пятачок не виноваты, что они плохо знают слова и поэтому не могут быть судьями.
В тот вечер, уже засыпая в своей кроватке, Пятачок все расспрашивал Пуха о Словаре.
— Это просто большая книга, Пятачок.
— И она не нападает на маленьких поросят и больших медведей?
— Нет, Пятачок.
— Значит, Словарь совсем не похож на Слонопотама?
— Спи, Пятачок.
— И слова не кусаются? Как ты думаешь, Пух? — подрагивая от страха, уточнил Пятачок. — Послушай, давай оставим на ночь свет. Без света как-то страшно засыпать…
Большой Конкурс по Правописанию назначили на следующий день. По небу быстро проносились легкие, как зефир, облака, но у горизонта собрались тучки, которые почему-то хмурились и хотели завести очень серьезный разговор. Между двумя лиственницами был натянут большой плакат. Этот плакат написала Сова:
«БАЛЬШОЙ КОНКУРЗ ПО ПРАВАПИСАНИЮ!
Все-Все-Все, ДАБРО ПЫЖАловат!»
Из бревен соорудили парты и скамейки. На партах лежали заточенные карандаши и листки бумаги, а на этих листках гордо красовались имена участников, старательно выведенные большими печатными буквами. Сова нацепила на нос пенсне, это пенсне раньше тоже принадлежало дяде Роберту, который считался в совиной семье самым умным и начитанным.
Кролик, Кенга, Крошка Ру, Тигра, Пятачок и Пух были участниками Конкурса. А еще Рано и Поздно, и другие Родственники и Знакомые Кролика (не все, но очень многие).
Небо между тем хмурилось все сильнее. Похоже, собирался дождь.
— Ну, все готовы? — спросила Сова, вынимая из кармашка золотые часы и поднося их к уху. Часы остановились много лет назад и с тех пор показывали три часа пятнадцать минут, очевидно, решив, что это самое хорошее время для того, чтобы остановиться.
Самый Маленький Родственник и Знакомый Кролика обиженно засопел и чихнул.
— Вытащи носовой платок, — посоветовал Кролик.
— Только меня не взяли в участники, — надулся Самый Маленький Родственник и Знакомый и снова чихнул. — Потому что у меня нет даже имени.
— У тебя есть имя, — ответил Кролик. — У всех есть имена. Насколько я помню, тебя зовут Сашка- Букашка.
Сова кашлянула и повторила вопрос:
— Все готовы?
Пятачок грустно думал: как жаль, что это Конкурс по Правописанию, а не по рисованию. Он умел рисовать стол так, что видны были все четыре ножки, а это, согласитесь, очень трудно. А на столе он всегда рисовал вазу с цветами.
Пух подбодрил друга:
— Все в порядке, Пятачок. Конкурс по Правильнописанию — это очень легко, главное — начать.
Пятачок кивнул:
— Начало — это самое сложное. Надеюсь, мы начнем поскорее.
Тигра на своем листке нарисовал «крестики-нолики», и они с Ру принялись играть. Поскольку оба хотели ставить крестики и не желали ставить нолики, игра оказалась очень шумной и бестолковой.
— Я победил! — в один голос воскликнули Ру и Тигра.
В воздухе запахло дождем, и несколько тяжелых капель шлепнулись на листы бумаги. Грохот грома барабанным эхом отозвался по всему Лесу. В небо взметнулась стая скворцов. Сначала они полетели на запад, но тут же передумали и повернули на юго-восток. Над лиственницами сверкнула молния, и другой грохот грома перебил барабаны первого и звонко ударил в литавры.
— Ох, — вздохнул Пятачок. Ну почему сейчас, во время Конкурса? Не хочу мокнуть!
Сова поправила пенсне и впилась в участников таким строгим взглядом, что Самый Маленький Родственник и Знакомый Кролика поспешил скрыться под шляпкой поганки.
— Готовы вы или нет, я начинаю, — объявила Сова. — Первое слово — СМЫЧОК.
Со всех сторон раздались возмущенные стоны.
— А ты сама можешь написать это слово, Сова? — спросил Кролик, и все остальные его под держали.
— Конечно, могу. Но не буду. Мне не положено, — сказала Сова. — Второе слово — РОДОДЕНДРОН.
— А я думал, будет «ПЧЕЛА», — вздохнул Пух.
Пятачок кивнул:
— Я тоже так думал. Мне кажется, не всякий сможет написать этот самый РАДУНДЕРОН.
— Да и зачем кому-то это писать? — подхватил Пух.
— И третье слово…
Но третье слово Сова так и не произнесла, потому что дождинки забарабанили по словарю и по стеклам пенсне. За несколько скунд сверкающие капли дождя окутали весь Лес и весело запрыгали по листочкам. Кристофер Робин вскочил на пень и объявил:
— Друзья, Конкурс по Правописанию отменяется, потому что правописание — штука очень сложная, а в дождь и вовсе невозможная. — Это объявление было встречено всеобщим ликованием. — Приглашаю всех к себе домой, будем играть и печь булочки!
— Как же так, Кристофер Робин? — расстроилась Сова.
