В 1920-х годах парижская экономика вернулась в русло мирной жизни, но Париж по-прежнему оставался мегаполисом международного масштаба.

Внимание всего мира привлекла выставка искусств 1925 года. Выставка положила начало новому стилю. Послевоенная женская мода Парижа – короткие волосы и длинная юбка, подчеркивавшая силуэт и открывавшая лишь лодыжки, – распространилась по всему миру. А следующей модной тенденцией стали юбки выше колена. Выставка 1925 года позиционировала производство дорогих товаров как слияние искусства и потребительского спроса, в основном женского.

Экономический кризис 1929 года, начавшийся в США, докатился до Франции к 1931 году. Сначала восемь тяжелейших лет экономического спада, затем шесть лет войны и германской оккупации были настоящей трагедией Парижа.

Военная кампания 1940 года закончилась для Франции полным крахом, а последовавшее за ней перемирие с Германией было унизительным. Но немногие французы услышали призыв Шарля де Голля к борьбе, прозвучавший 18 июня из лондонской студии Би-би-си. Офицер танковых войск и новоиспеченный министр обороны, он был вынужден уехать из страны, понимая, что государство не собирается организовывать сопротивление.

Правительство страны бежало в город-курорт Виши, где 10 июля в помещении казино большинством голосов Национального собрания абсолютная власть была передана маршалу Филиппу Петэну. Петэн, герой Первой мировой войны, введенный в правительство для того, чтобы организовать движение Сопротивления, капитулировал. Спорные земли Эльзаса вошли в состав Германии. Теоретически Францией управляло «независимое» правительство Петэна, обосновавшееся в Виши. На деле же в северная часть страны, включая Париж, находилась под немецкой оккупацией, а в 1942 году Франция полностью попала под власть Германии.

За четыре года оккупации немцы ничем не дополнили доставшийся им Париж, лишь развесили повсюду символы своей власти и селились, словно в гостиницы, в значимые для парижан здания. Германизация Парижа проявилась в вездесущих фигурах, облаченных в немецкую военную форму, в повсеместно звучавшей немецкой речи и указателях на немецком языке.

Как заметил фотограф Жак-Анри Лартиг, побывавший в Париже в 1942 году, «Париж – словно в обмороке. Его дыхание различается с трудом».

С марта 1942 года евреи Парижа были обязаны носить желтую звезду, а имущество у многих евреев конфисковали. Власти издали целый ряд унизительных антисемитских запретов. Самой крупной репрессивной акцией стали события 16–17 июля 1942 года. По приказу префекта полиции Рене Буске полиция провела 12 884 арестов: 3000 мужчин, 5000 женщин и 4000 детей были задержаны. Немцы подогнали железнодорожные вагоны более чем на 30 000 человек. Арестованные целую неделю прожили на стадионе в ужасных условиях – почти без еды. Перед депортацией детей отобрали у родителей. Из всей Франции было выслано около 75 000 евреев. Лишь около 3000 человек пережили изгнание.

Депортация городских евреев усилила отток населения из Парижа, начавшийся в 1943 году. Правительство Виши совсем не занималось устройством жизни в городе, пожалуй, впервые в истории жизнь за городскими стенами была лучше, чем внутри.

К 1943 году окрепло и приобрело размах движение Сопротивления.

Организованное и централизованное управление сетью Сопротивления с 1943 года стало важнейшим условием успеха борьбы Франции с врагом. Большую часть самых отважных акций подпольщики провели далеко от столицы, но в 1944 году Париж стал ареной битвы за освобождение Франции и изгнание нацистов с ее территории.

Высадившиеся в Нормандии в 1944 году союзные войска изначально отводили французской армии вспомогательную роль. Командующий армией США Эйзенхауэр первоначально планировал не входить в Париж. В этих обстоятельствах город не мог рассчитывать на освобождение извне, и он сам взялся за дело. 18 августа бойцы Сопротивления подняли в столице восстание, которое вылилась в возведение шестисот баррикад.

Двадцать пятого августа военные соединения «Свободной Франции», ведомые генералом Леклерком, пришли на помощь восставшим. После ожесточенных боев, в ходе которых погибло не менее 2000 парижан, немцы сдались. В тот же день в город прибыл генерал де Голль. Он сразу приступил к образованию республики.

Париж был освобожден французами, а не американцами. Городу повезло, потому что немецкий комендант города фон Шолтиц не выполнил приказ Гитлера уничтожить город и не оставлять от него «ничего, кроме черной пустыни руин». Из своей резиденции Мориц фон Шолтиц объявил капитуляцию сразу, как только стало ясно, что немцам не удержать Париж.

Двадцать пятого августа фотограф Жак-Анри Лартиг, специально хранивший чистую фотопленку именно для такого случая, начал фотографировать освобожденный Париж. «Конец германской эры освободил мою камеру! – писал он. – Я смотрю на Париж новыми глазами. Весь Париж! Чудо не в том, что город отделался редкими шрамами и не был полностью уничтожен, но в том, что он еще здесь».

Десять лет понадобилось городу для послевоенного восстановления. Окончательно экономика и Парижа и страны в целом оправилась лишь к середине пятидесятых годов.

Весь XX век парижане боролись за сохранение исторической архитектуры города. В движении за сохранение города участвовали писатели, художники и историки – профессионалы и любители. Их поддерживали различные «общества наследия», образованные в разных округах.

Строительство почти всех объектов в стиле модерн осуществлялось на окраинах города или за его пределами. Фабричные корпуса и выставочные галереи, построенные по всему Парижу, тоже несли