предводительством Алариха. Среди десятков найденных фрагментов существует только две полностью сохранившиеся статуи, одна из которых была найдена в Италии и ныне хранится в Папской библиотеке Ватикана. Помимо того, в Археологическом музее в Дельфах хранится коллекция сильно поврежденных огнем статуй Аполлона и Артемиды. Аполлон Фидия является самым ярким экспонатом среди возвращенных Италии артефактов, размещенных на стендах экспозиции Квиринальского дворца в Риме.

Курос, находящийся в Музее Гетти (происхождение его относится примерно к шестому веку до н. э.), был приобретен музеем в 1983 году у швейцарского дилера за сумму около семи — девяти миллионов долларов. Курос представляет собой статую юноши в полный рост, не изображающую какого-то конкретного персонажа, а олицетворяющую молодость. В Древней Греции куросы устанавливались в святилищах разных богов, а также на могилах как надгробные памятники. Это были стандартные изваяния — левая нога непременно выставлена вперед, руки опущены, ровно посаженная голова, устремленный вперед взор. Курос, купленный Гетти, вызвал много споров — с одной стороны, лабораторные исследования показали, что патина на его поверхности не могла быть создана искусственно, зато использованный в качестве материала тассосский мрамор из предположительно другой эпохи вызвал множество сомнений в подлинности статуи. Сомнения эти обрели силу, когда другие экспонаты, купленные вместе с куросом, оказались подделками, как оказались подделкой и прилагавшиеся к куросу сопроводительные бумаги, вроде бы составленные немецким ученым Эрнстом Лангольцем в 1952 году и утверждавшие, что курос взят из частной швейцарской коллекции. Только позже выяснилось, что почтовый индекс, проставленный на этих бумагах, был введен в употребление в 1970-е годы. В 1992 году курос был выставлен в Афинах на международной конференции, созванной с целью определить подлинность статуи. Вопрос этот на конференции так и не был решен, поскольку мнения историков, искусствоведов, археологов и других ученых относительно подлинности куроса разошлись. Вопрос остается неразрешенным и по сей день, а статую на выставках сопровождает табличка: «Греция, 530 г. до н. э. или современная стилизация».

Если вы хотите получить больше информации об авторе и об увлекательной истории, людях, местах и артефактах, описанных в «Обмане», а также в других романах о Томе Кирке, пожалуйста, заходите на сайт www.jamestwining.com.

В основу этого романа легли подлинные события, произошедшие в 1995 году в женевской складской зоне Фрипорт, где в результате произведенного полицией обыска было обнаружено свыше десяти тысяч нелегально добытых из-под земли предметов античного искусства на сумму более тридцати пяти миллионов долларов. В ходе расследования выяснилось, что к делу причастна мафия, а также возникли вопросы относительно роли некоторых крупнейших музеев мира, частных коллекционеров и аукционных домов в многомиллионной подпольной торговле культурными ценностями.

Все описания и информация, касающиеся произведений искусства, художников, краж и контрабанды в мире искусства и подпольной деятельности «черных копателей», приведены в романе с полной достоверностью, за исключением римского Деспозито Эроли.

Огромное спасибо моему гениальному агенту Джонатану Ллойду и всей команде в «Кертис Браун», проделавшей поистине фантастическую работу, помогая мне и продвигая мою книгу как здесь, так и за рубежом.

Я также от души благодарю моего редактора Уэйни Брукс, чьи мастерство, неисчерпаемая энергия и любовь к моим книгам помогли мне (как мне кажется!) состояться как писателю. И конечно, огромное спасибо всем сотрудникам «Харпер Коллинс», всем из отдела продаж, маркетинга, дизайна и редакции, всем, кто продолжает творить для меня чудеса.

Я бесконечно признателен авторам двух замечательных книг — Питеру Уотсону и Чечилии Тодечини («Заговор Медичи») и Роджеру Этвуду («Украденная история»). Они очень помогли мне в создании этого романа. Выражаю также искреннюю благодарность персоналу Арлингтонского национального кладбища в Вашингтоне, галереи Дориа-Памфили, палаццо Барберини и кладбища «Чимитеро акаттолико» в Риме, женевской складской зоны Фрипорт и «Сосьете де Бэн де Мэр» в Монако.

Над замыслом и текстом романа мне помогали трудиться многие, но особую благодарность я выражаю Джессике Хьюз — за то, что надоумила меня взяться за тему подпольной торговли антиквариатом, — а также Франческо Руссо, Джемме Дж’Ориа и Флавии Руффини. А еще спасибо Энн, Бобу и Джоанне Твайнинг и Рою и Клэр Тофт — за неустанную помощь и моральную поддержку.

Виктория, Амелия, Джемайма и Феликс — вас я просто обожаю!

Лондон, апрель 2009 г.

Проспект (ит.). — Здесь и далее примеч. пер.

Площадь (ит.).

Слушаю (ит.).

Пока (ит.).

Тебе, Господь всемогущий, Отец наш небесный, возносим мы, жалкие и недостойные, благодарение за пищу, Тобой ниспосланную, коей насытил Ты плоть нашу… (лат.)