- Как прошел сегодня день? Рей сказал, что вы снова летали? Как твоя боязнь полета?

- Немного лучше, а если переключаться на эмоции Рея, то совсем хорошо.

- Тебе понравится, вот увидишь. Я раньше высоты боялась. Помнишь, как ты меня с елки снимал? Когда мы во Влариэн шли.

- Помню, конечно. Странно тогда было видеть вас такими беззащитными. Макс очень переживал из-за того, что ты его не вспомнила. Я на тебя злился, потому что мысленно сделал тебя своим врагом. Ты же хотела выйти за меня замуж! Вот когда ты заявила, что совсем этого не хочешь, я немного опешил. Знал бы, во что это выльется, я бы потащил тебя под венец еще в человеческом городе, да что там. Прямо в деревне Ниданы.

- Закатай губу! Я бы и тогда не пошла. В общем, хватит вспоминать, какими ослами мы были, пошли спать. Как ты сказал, завтра я буду еле-еле передвигать ноги.

Мы улеглись на кровать, и скоро я вырубилась. Снилась мне какая-то фигня про оборотней. Помню, что бежала с кем-то рядом, помню, что бежала от кого-то. Проснулась с совершенно отвратительным ощущением липкого кошмара.

- Ты будешь завтракать или опять молча улетишь? - послышался сонный голос эльфа.

- Полечу. Итак, уже опаздываю. До завтра, люблю тебя.

- Я тебя тоже люблю, Рей проводи ее, пожалуйста.

Рей поднялся, и мы оба вышли из пещеры, солнце только-только выползло из-за горизонта, было довольно прохладно. Я поежилась и мысленно нарисовала крылья за спиной. Все еще был памятен полет под конвоем.

- Почему не перекинешься? - спросил Рей.

- Долгая история, - я поморщилась. Развернув заклинание обнаружения, я поняла, что мы с Реем не одни. Рядом маячил кто-то еще. Елки зеленые! Кто это? Видел ли он Делиореля? - Рей, живо в пещеру. Рядом чужой.

Дракон послушно ушел в пещеру, а я, ориентируясь на маячок, осторожно полетела к мерцающей точке. Это был дракон, его убежище находилось за выступом крупной скалы. Может шпион? Выследит и доложит черным, что я одна и лечу домой? Крадучись я подлетела к незнакомцу. На удивление, тот спал в человеческом обличье, натянув на плечи плащ. Я запустила в него обездвиживающим заклинанием и встала над незнакомцем. Выглядел он вполне ничего. Довольно молод, на вид лет 25, светлые волосы, двухдневная щетина, упрямая складка на лбу. Глаза были ярко зелеными и злобно сверкали на меня. Ох, я же забыла ограничить заклинание. Я вернула его голове способность двигаться.

- Кто ты и зачем следишь за мной! - грозно потребовала я.

- По поручению вашего брата миледи! Мое имя Диарам!

- Ох, простите, - я спешно свернула заклинание. - Что-то вы подозрительно беспечны Диарам.

- Я выполнял указ об обеспечении вашей безопасности. В пещере Рейрана вы были в полной безопасности, и я позволил себе расслабиться.

- Ладно-ладно. Полетели во дворец. У меня там есть дела.

- Как пожелаете моя принцесса.

- Диарам, пожалуйста, давайте без церемоний.

- Увы, принцесса, у меня приказ. Во дворце я буду постоянно за вами следить, но вы меня не увидите.

- Как скажете, - вяло кивнула я.

До дворца летели молча. У парадных ворот собралась довольно приличная толпа. Видимо встречали Лиралинну. Я приземлилась рядом с Аристоном.

- Как ваше самочувствие принцесса? - холодно поинтересовался советник.

- Все в порядке, спасибо. Аристон, не обижайтесь на меня, все равно вы в делах государства разбираетесь лучше меня. Я только мешаю.

- Ваш брат…

- Аристон, он и посоветовал мне сказаться больной. Он все знает. Давай договоримся, я беру на себя детишек, а ты сегодня расправляешься с делами?

- Согласен! - быстро согласился Аристон. Что ж это за детишки такие, что весь дворец от них шарахается?

В этот момент все присутствующие вздрогнули и укрепили заклинания щитов. Аристон простонал: 'Идут' и я впервые увидела ближайших родственников. На первый взгляд ничего кошмарного в них не было. Слегка необычно, но ничего более. Лиралинна казалась моей ровесницей, миниатюрная, стройная блондинка, весьма миловидной внешности. Мне она напомнила одну из фарфоровых кукол, которые были на Земле. Вокруг нее чинно шагали четверо детей. Две девочки и два мальчика. Дроу. Я даже не сразу поняла, что меня смущает. Она же наша родственница, почему дети - дроу. Я вопросительно посмотрела на Аристона.

- Мне одной кажется, что дети похожи на дроу?

- Нет, ваша дальняя кузина действительно вышла замуж за дроу. Он не жил в Тириониле, поэтому не попал под заклятье, которое окружало его. Собственно ее муж даже никогда не был в Тириониле. Берегитесь этих детей миледи. Девочки еще ничего, но мальчики. Отец и мать воспитывали их по старым традициям.

- Что ты имеешь в виду? - нехорошие подозрения закрались в мою голову.

- Мальчики практически бесправны, ими командуют сестры.

- Ты же сказал, что девочек не стоит опасаться? - нахмурилась я.

- Именно. План их диверсий те составляют заранее. Поэтому эти две милые леди будут сидеть и пить лимонад, а мальчики будут устраивать такое, от чего дважды приходилось перестраивать дворец.

- Ого. Постараюсь этого не допустить. Сколько им лет?

- Девочкам 12, а мальчики младше, им 9. Как вы можете заметить они двойняшки. Сестры Джанна и Хайзара близнецы. Братья Кайлан и Имбран просто двойняшки.

- Кажется, у меня есть план, - я прикусила нижнюю губу в раздумьях. - Пошлите срочно за Тилом и Атионом.

- Делайте что угодно миледи, но попытайтесь сохранить дворец.

- Постараюсь, - тихо шепнула я, ибо кузина была в двух шагах от нас.

Положенные реверансы и поклоны, поцелуй руки от братьев. Потом Лира все же не выдержала и с визгом повисла у меня на шее. Вот ведь странно, вижу ее впервые в жизни, а она уже на шею вешается.

- Риэль! Кузина! Я так счастлива, что ты вернулась домой! Мы с мужем были в отъезде, поэтому слишком поздно получили приглашение на свадьбу дорого кузена! Где он и его молодая жена? Мне не терпится их поздравить! Помню, когда я выходила замуж, было столько хлопот! Гости, угощение, украшение, подарки! Столько всего, столько всего! Девичник! Как сейчас помню подарки подруг, их шутки и советы! Было так весело! Потом они пригласили мужчину, он так танцевал для нас.

- Пф… - послышалось фырканье слева. - У нас на девичнике было штук пятьдесят таких мужчин.

- Лиса! - прошипела я. - Мне же кранты, если об этом Дел узнает!

- Да ему уже все доложили! - поморщилась вамп. - А если нет, то похороним тебя с почестями.

- Заткнись! - прошипела я, старательно улыбаясь таращившейся на меня Лире. Честно говоря, я была рада, что Лиса прекратила поток болтовни кузины, потому что я была готова повеситься от звука ее голоса. Бывают жутко неприятные голоса. - Кузина! Рада тебя видеть!

- О! И я очень рада! - опомнилась та. - Так, где же Макс?

- Ты встретишься с ним завтра, а сегодня отдохни с дороги.

- Мне не с кем оставить моих крошек, - печально надула губки Лира. Мне почему-то вспомнилась героиня Фаины Раневской: 'Крошки мои! За мной!'. Вероятнее всего тут та же картина.

- Не волнуйся, мы сможем присмотреть за ними. Иди, отдыхай.

Лира поцеловала меня в щеку и удалилась, рядом со мной встала Лиса и тихо шепнула:

- Дорогая, а ты в курсе, что это диверсия? Она специально это делает.

- Догадываюсь. Это Макс у нас мужчина, который поймет лишь, когда его носом ткнут. Я поняла уже после слов Аристона, о воспитании детей. У дроу уже давно отменили матриархат, значит, это было нужно