- Да! Сейчас спущусь, - я лихорадочно старалась сообразить, что мне делать. Ведро я быстренько очистила заклинанием. Мысли заметались как белки в клетке. Нельзя нельзя нельзя! Нельзя чтобы кто-то узнал. Иначе все.

Почему я так решила? Не знаю! На тот момент мне казалось это верхом моих умственных способностей. Я закрылась от любого вмешательства в мое личное состояние. Закрыть связь с братом. Закрыть связь с девочками. Закрыть связь с эльфом. Закрыть связь с Атионом. Фффух. Вроде ничего не забыла.

По лестнице затопали сапожки эльфийки.

- Это что сейчас такое было? - нахмурилась Линиэль.

- Прости Лин, - я весьма правдоподобно изобразила раскаяние. - Я не хочу, чтобы на тебе отразилась моя хандра. Прости.

- Ничего, - откликнулась Лин, мысленно я перевела дыхание. Она мне поверила. Некрасиво врать подругам, но сейчас другого выхода я не вижу. - Риль, ты точно хочешь туда пойти? Хочешь, я скажу, что ты себя плохо чувствуешь?

- Нет, - я покачала головой. - Прячься не прячься, а вина за их смерть лежит на мне. Пойдем.

Мы вышли из дома и я, подойдя к Бренну, склонила голову.

- Прости меня, - прошептала я. - Если бы я раньше поняла, то может быть мы сейчас здесь не стояли.

- Ты не виновата, - Бренн положил мне руку на плечо. - А виновного мы найдем, и заставим заплатить за смерть братьев.

Весь отряд стоял рядом с моим домом. Все в черном. На лицах застыла скорбная маска. Впрочем, у меня на лице была такая же. Я искренне переживала смерть близнецов. Лин пошла по тропинке к городу. Тела находились в местном бюро ритуальных услуг, а попросту у гробовщика. Мы вышли на площадь, я кивнула оборотням, чтобы они выносили гробы. Мы с Лин встали в общую толпу. Мужчины вынесли гробы. Процессия прошла площадь по кругу и направилась в сторону кладбища. Я шла за гробами, тихо роняя слезы, не опуская головы. За эти слезы мне не было стыдно. За мной шла Лин. Было довольно тихо, оборотни плакали, но не было ни рыданий, ни стенаний и причитаний. Мне на плечо легла тяжелая рука. Я, не глядя в сторону, прижалась к плечу Макса. Я знаю, что ты рядом, Макс. Спасибо. Мы дошли до кладбища. Участок для могил близнецов был на небольшом возвышении. Ямы не были выкопаны. Те, кто держал гробы, остались стоять, остальная часть отряда взялась за лопаты. Я в том числе. Ко мне подошел Даниэль и придержал за локоть:

- Принцесса, может не…

- Это были мои люди. Я буду с ними до конца, - я стряхнула руку оборотня и принялась за дело.

Рядом со мной трудилась Реда. Ниточки, связывающие нас, уже наметились. Они были еще хрупки, ненадежны, но все же они были. Стражи чувствуют связи со своими отрядами. Да, конечно, я не смогу сейчас сказать когда и что делает, но когда приходит время, мы чувствуем их как себя. Если бы не они, нас с девочками может уже и не было. Сейчас я всего на миг почувствовала их уважение. Не за что тут уважать меня ребятки. Если бы они живы остались, вот тогда было бы. А так… Мы с ребятами сработались и через пару часов могилы были вырыты. Макс помог мне выбраться из ямы. Оборотни опустили гробы. Настало время прощания. Подходили по одному, бросали горсть земли и отходили. Я шепнула братьям 'Простите' и отошла в сторону. По идее Лин должна была копать вместе со всеми. За отряд отвечаем все мы, но я попросила ее этого не делать. Когда последний оборотень бросил по горсти земли мы с отрядом снова взялись за лопаты. Бренн попытался сказать, что они справятся сами, но я снова отмахнулась. Когда мы закончили, солнце клонилось к закату. Макс довел меня до моего дома, я благодарно кивнула и ушла в душ. Марика согрела для меня воды. Я была выжата как лимон. Ни чувств, ни эмоций. Одна усталость. Вода немного поправила дело, но хандра не ушла. Выйдя из ванны, закутанная в полотенце, я с удивлением обнаружила на своей кровати хмурого брата.

- Сядь Риль, - попросил он.

Я села рядом с Максом и попыталась заглянуть ему в глаза. Он был хмур и сосредоточен на чем-то. Я легонько провела рукой по его волосам.

- Не хмурься, - попросила я, ложась на кровать, а голову пристраивая на колени брата так чтобы видеть его лицо. Макс тяжело вздохнул и запустил руку в мои распущенные волосы. Он бездумно перебирал пряди и о чем-то думал. Я же просто согревалась. Он был рядом.

- Иди к нему, - напряженно сказал Макс.

- Ты его простил? - ровно спросила я.

- Нет, но только он может тебе помочь сейчас. Я не могу видеть тебя в таком состоянии. Если для того чтобы ты пришла в себя, я должен тебя отпустить, значит, я отпущу.

- Спасибо, - кивнула я, но не сдвинулась ни на сантиметр.

- И что? Не побежишь сломя голову? - усмехнулся брат.

- Нет. Ты моя семья. Не могу объяснить. Я тебе нужна.

- Ты моя сестра. Ты будешь мне нужна всегда, - Макс посмотрел мне в глаза. - Я никогда тебя не оставлю. Если ты уйдешь, я буду ждать. Если пропадешь, я буду искать.

- Спасибо, - я села и крепко обняла его. - Я счастлива, что у меня есть ты.

- Иди, - Макс поцеловал меня в щеку и встал с кровати. - Я не буду оговаривать сроки, просто возвращайся.

- Я вернусь скоро. Ты даже не заметишь, как быстро пройдет время, - улыбнулась я.

- Замечу. Иди.

Макс ушел. Я переоделась в черную рубашку и черные брюки. Я хотела полететь, обернувшись драконом, но по времени не успею. Я просила Дела прийти после заката. Осталось не так много. Я открыла портал прямо из дома. Я оказалась около озера. Я прошла по берегу. Стараясь привести мысли в порядок. На меня столько всего свалилось, а я не могу рассортировать все это. Я зашла в дом. Темно и пусто. Наверное, я пришла слишком рано. Решила, чтобы отвлечься убраться в доме, пыль протереть там. Я повязала на голову косынку и принялась за дело. Во время уборки что-то себе мурлыкала под нос. Когда вся пыль была вычищена, я поняла, что эльфа все еще нет. Не буду его торопить, все равно из этого ничего хорошего не выйдет. Пожалуй, стоит приготовить ужин. Продукты лежали в погребе под специальным заклинанием, так что я не волновалась за их свежесть. Через пару часов стемнело так, что мне пришлось зажечь свет в доме. Делиорель не появился. Я хмыкнула, поужинала в одиночестве. Взяла с полки какую-то книгу (даже на название не посмотрела) и легла на кровать поверх одеяла, подложив под голову подушку. Книга настолько увлекла меня, что прихода Делиореля я даже не заметила.

- Риэль, - тихо позвал меня эльф.

- Ммм… - я подала знак, что я его слышу, знаю, что он тут, но глаз от строк не оторвала. В книге как раз главный герой повстречался со своей возлюбленной.

- Почему ты жуешь подушку? - вкрадчиво спросил Дел.

- А? Какую подушку? - я посмотрела вниз и заметила что действительно, я упорно грызла угол подушки. Конечно! Тут такие страсти! Как я эту подушку не съела вообще. - Потому что тут главный герой! Он такооой! Оооо!

- Какой? - как-то чересчур ласково поинтересовался Делиорель.

- Ну тако-о-ой! - я покрутила рукой в воздухе пытаясь пояснить какой же все-таки герой, мечтательно закатывая глаза.

- Еще раз. Какой там главный герой? - голос эльфа раздался где-то совсем уж рядом, поэтому пришлось оторваться от книги и скосить глаза на местный аналог книжного героя.

- Ой-ей, - пискнула я, глядя в полыхающие глаза Делиореля.

Книга была безжалостно выдрана у меня из рук и отправлена в короткий полет до противоположной стены. Меня же рывком подняли с кровати. Делиорель притянул меня к себе и впился в губы жадным поцелуем. Кажется, я его довела, но, черт побери, мне это понравилось. Я ответила на поцелуй, утягивая эльфа на кровать. И пусть весь мир подождет.

- Может не пойдешь? - спросил Делиорель, целуя мое плечо.

- Слишком много дел, - я повернулась к эльфу и поцеловала его на прощание.

- У меня нехорошее предчувствие, - Делиорель держал меня за руку.

- Брось, - отмахнулась я. - Что со мной может случится? А ребятам сейчас нужна поддержка. Ты лучше