И, как вскоре выяснилось, немалая.

            Клодий даже не подозревал, какую злобу накопил против него раб, сидя почти целый год на цепи.

            Он просто горел желанием отомстить своему господину.

            И этот случай ему вскоре представился.

            Когда однажды он был послан за продуктами в ближайшую лавку, его вдруг окликнул отделившийся от стены римлянин с узкими красными полосками на тоге. Это был тот самый всадник, который принимал участие в совете римского пресвитера с Клодием и сенатором, как спасти Священные книги. Он явно поджидал кого-нибудь, выходящего из снятого Клодием дома.

            - Скажи, - с нетерпением спросил он. – Верно ли, что сейчас здесь проживает многоуважаемый Клодий Альбин?

            Грифон с недоумением посмотрел на всадника и проворчал:

            - Ну допустим, а что?

            - Хвала богам! То есть, я хотел сказать, слава Богу! – быстро поправился всадник и с облегчением выдохнул: - Наконец-то нашел…

            - А ты кто будешь? Тоже что ли христианин? – неприязненно покосился на него Грифон.

            - Разве об этом спрашивают на улице? – упрекнул раба всадник и зашептал: - Я давний друг Клодия и давно уже ищу его…

            - Ну так иди тогда и обнимайся с этим чудовищем! – криво усмехнулся раб.

            Всадник с удивлением посмотрел на него:

            - Что-то ты не очень ласково отзываешься о своем господине!

            Обида так переполняла Грифона, что он не выдержал и выплеснул ее первому встречному:

            - Я понимаю, что я раб, и что раба можно бить, убить, обижать! Но не до такой же степени, как это сделал со мной он! Он… он… он не дал мне свободу, несмотря на то, что я предлагал ему любой выкуп, и держал на привязи, как цепного пса! Поэтому я даже и слушать о нем не хочу!

            Всадник внимательно выслушал его и осторожно спросил:

            - А если я скажу тебе, что я – его… враг?

            Грифон, в свою очередь, тоже изучающе оглядел незнакомца с головы до ног и медленно произнес:

            - Тогда, пожалуй, я готов тебя выслушать! Тем более что это похоже на правду. Я, действительно ни разу не видел тебя в числе друзей Клодия! А я, поверь, знаю их всех в лицо! Особенно среди христиан, на которых ты, если честно, совсем не похож…

            - Тогда скажи мне, - нетерпеливо подался к рабу всадник. - Свитки двух книг, ну, ты наверняка знаешь каких - еще у них?

            - Да! – кивнул Грифон. - Я как раз переписываю их сейчас, по просьбе здешних христиан.

            - А ты не мог бы их выкрасть, принести мне и тем самым отомстить своему господину?

            - Нет! - даже отступил на шаг раб. – Это воровство. Я никогда не шел и не пойду на него. Да и все равно Альбин – это его помощник - следит за каждым моим движением и не отходит ни на шаг от своих свитков.

            - Альбин? – припоминающе сощурился всадник и, что-то прикинув в уме, спросил: - А долго ли вы еще пробудете в Тире?

            - Да вот закончу переписывать эти книги и поедем.

            - Куда?

            - В Аравию.

            - Какой дорогой?