- Мне не нравится этот вид!

    Движение рукой, и все вокруг застлала пелена ночи.

    - Ого! - воскликнул Террей. - А в нашей комнате так сделаешь?

    - Уже сделала, - улыбнулась Айя.

    Орайя схватил ее за стопы и подтянул их к себе.

    - Расслабься. Я ничего крамольного не делаю!

    - Даже во Внешнем Мире это показалось бы...

    - Замолчи, - отрезал Сиа и прикоснулся пальцами к ее ногам.

    Айя поежилась, ощущая знакомую негу, разливающуюся по всему телу.

    - Так, значит, ты это делал?

    - Что делал? - спросил Орайя.

    - Ничего...

    - Расскажи, пожалуйста, о том, чем здесь занимаются посвященные, - попросил Йори.

    - Хранители равновесия, ты имеешь в виду? Многим. В основном, они управляют жизнью города. Обеспечивают нашу безопасность. Есть отдельные группы хранителей, которые заняты лишь регламентом перемещений оболочек из Внешнего Мира.

    - Это как? - не понял Террей.

    - Ну, как тебе объяснить... - задумалась Айя. - Ну, допустим, человек умирает во Внешнем Мире и появляется здесь. Его оболочка существует на земле I-ho еще несколько часов, а потом распадается, исчерпав свой энергетический запас. Сущность освобождается и возвращается к Амиру. Но не все хотят умирать. Есть те, кто пытаются вернуться обратно.

    Террей приподнял брови и засмеялся:

    - Я ничего не понял!

    - Посмотри на себя. На свое тело, - ответила Айя.

    - Ну, смотрю.

    - Чем оно отличается от материального?

    - Это - оболочка, - ответил Террей.

    - Я не о том спрашиваю. Чем оно отличается от того тела, которое ты утратил? Ты чувствуешь себя по-другому? Ты стал другим или остался прежним?

    - Прежним, вроде.

    - Вот это - главное отличие детей Амира и коренных жителей от обычных оболочек умерших людей, попадающих сюда. Твоя оболочка - это то же тело, только существует оно на другом энергетическом уровне. Ты можешь есть, пить, подпитывая свою оболочку энергией и сохранять свой энергетический запас на постоянном, стационарном уровне. Проще говоря, жить вечно. Когда ребенок Амира погибает здесь, его тело рассыпается, как тела фантомов, и сущность растворяется в энергии Амира. У коренных жителей все происходит несколько иначе. Они так же поддерживают свои оболочки едой и питьем, но они не способны к сохранению постоянного энергетического уровня. Они обмениваются энергией с окружающим пространством и стареют, а потом и вовсе умирают. Как обычные люди во Внешнем Мире, но только здесь. Их тела сжигают на кострах и только после этого они распадаются. И, наконец, оболочки умерших, пришедшие сюда. Они не могут ни пить, ни есть. Они лишь тратят энергию и умирают в течение полутора-двух часов. Проблема заключается в том, что сознание у этих оболочек такое же, как и у тебя. Но ты - взрослый, здоровый мужчина, а люди могут умирать в разном возрасте и по разным причинам. Это может быть младенец, который вообще ничего не понимает. А может быть и старец, который умер от тяжелой болезни. Некоторые из них, попав сюда, просто сходят с ума. Никто не хочет умирать, Террей. Каждый желает вернуться туда, откуда прибыл. Это - их инстинкт. Но если тела нет, куда им возвращаться?

    - В другое тело, - тихо ответил Орайя.

    - Верно! В другое тело, возможно, умирающее, возможно, только что появившееся на свет, но другое, чужое тело. Это называется 'незаконное перемещение'. То есть, оболочка пытается забрать то, что ей не принадлежит. Среди людей народа I-ho всегда были те, кто одарен больше других. Именно эти люди - дети Великих Семей ami - занимались поисками и преждевременным уничтожением таких оболочек.

    - Убийствами? - приподнял брови Йори.

    - Да, они убивают их, восстанавливая равновесие. Тот, кто должен жить в теле - живет в теле, тот, кто умер - должен умереть.

    - А что делать, когда оболочка появилась здесь с целью трансплантации в новое тело? - спросил Террей.

    - Это называется 'законное перемещение'. В этом случае, хранитель равновесия должен обеспечить возвращение к Амиру той оболочки, которую трансплантат вытолкнет из своего нового тела.

    - 'Трансплантат'?

    - Оболочка, которая внедряется в новое тело, называется 'трансплантат'.

    - Но 'вытолкнутые' оболочки не имеют собственного сознания... - произнес Орайя.

    - Почему же, это сознание есть, но оно не успело приобрести свой опыт. Это - младенцы. Они появляются здесь, растворяются в Амире, а вместо них в материальных телах зарождаются новые оболочки.

    - Но, эти-то все равно погибают...

    - По этой причине народ I-ho всегда был против трансплантации.

    - Тогда, почему они помогают трансплантатам?

    - А они и не помогают им. Они их убивают.

    На этот раз Орайя по-настоящему удивился.

    - Убивают?

    - Да. Для ami не существует 'законных' и 'незаконных' перемещений. Все перемещения для них - незаконны. 'Праведниками' ami назвали тех детей Амира, которые приняли Закон Великих Семей и стали контролировать перемещения оболочек умерших людей. Тех же, кто отказался принимать во всем этом участие, назвали 'заблудшими'. Термин 'законные перемещения' был придуман именно праведниками, после того, как они начали щадить трансплантаты.

    - То есть, они стали выделять тех, кому можно вернуться, а кому - нельзя? - подал голос Йори.

    - Именно. Есть тело - пожалуйста, нет тела - не повезло. Этот подход стал одной из предпосылок к началу войны между I-ho и детьми Амира.

    - Какой войны? - не понял Орайя.

    - Мне было всего четыре, когда она началась. И, если честно, я совсем ее не помню. В общем, отцы Великих Семей ami, которые помогли построить семь городов для детей Амира, подняли бунт. Их не устраивало, что новые жители I-ho используют коренное население в своих целях, влияя на слабых. Пока существовала иллюзия взаимного согласия на это влияние, Великие Семьи терпели. Когда же они узнали о том, что большинство чужаков в буквальном смысле блокируют сознание коренных и те, в результате, утрачивают свое 'я', терпению отцов пришел конец. В ходе той воны три города из семи были разрушены. Земли I-ho раскололись на две части: территория свободных земель, куда ушли ami, и земли vecto или чужаков. С тех пор коренные жители оборвали все связи с детьми Амира. Они контролируют перемещение оболочек на своей территории, в то время, как на земле vecto этим занимаются только праведники.

    - И как заблудшие относятся к этому? Хранители равновесия ведь должны наведываться и в их города?

    - Раньше заблудшим было все равно. После окончания войны с народом I-ho праведники подняли вопрос о статусе ami в четырех городах. 'Новая жизнь - новые законы', - говорили они. Печальный опыт подавления зрячими их матриати довлел на их совесть, и они решили отказаться от инициализации ami как таковой, оставив за собой право лишь изредка влиять на коренных. Каждое из этих 'влияний' они регламентировали в своем Законе Равновесия. Например, поступая на службу к управленцам города, будь готов к тому, что можешь оглохнуть или ослепнуть на некоторое время. В этот Закон вошли и положения, которые освещали права и обязанности матриати, зрячих и аркаинов. Этот Закон стал постулатом, на основе которого праведники пытались создать равноправное общество. Одни дети Амира приняли этот