- А меня - нет. Я - не слепой. Ей всего двадцать два, но большинство ее сверстниц уже давно создали семьи. Я понимаю, чего ей хочется. А ты, судя по всему, нет. Желание познать нечто запретное прячется в каждом из нас. Только она верит, что ты не станешь играться с ней, просто потому, что тебе интересно. В каждом твоем поступке она будет видеть только то, что вписывается в ее представления о чести и достоинстве. И пусть она прожила во Внешнем Мире пять лет, выросла она здесь. Флирт - это одна из форм ухаживания. А ухаживают только те, кто готов жениться. Для нее отношения между мужчиной и женщиной могут быть только к чему-то обязывающие. Если ты скажешь: 'я люблю тебя', это будет означать только одно: ты готов жениться на ней. Надеюсь, ты меня понял?
- Я понял, - кивнул в ответ Орайя.
- Посмотрим, как ты понял...
В кухню в сопровождении Имайи влетела радостная Айя и, кивнув всем остальным, присела на стул.
- Итак, предлагаю оставить салат и направиться на завтрак в домашнее кафе! Это недалеко отсюда.
- Я крошил его не менее получаса! - возмутился Кейти.
- Ничего, он не испортиться в холодильнике! А потом можно пройтись по городу. Посмотрите местные достопримечательности, по магазинам прошвырнетесь. Кстати, для меня и моих друзей здесь все бесплатно!
- Не плохая идея, - согласился Террей. - Я бы посмотрел город.
- И я, - кивнул Йори.
- А я бы по магазинам прошлась... - прошептала Эрика.
- Ничего нового, - заметил Бронан.
Кейти смотрел на сестру и не верил в искренность ее улыбки. Искусственная. Настоящая улыбка Айи другая. Живая она. А эта - нет. Кейти посмотрел на Имайю и покачал головой. Лезть в ее мысли он не в праве, но если ситуация потребует... ...он забудет о том, что у нее есть какие-то права...
Орайе напускная веселость Айи так же показалось странной. Она начала заламывать пальцы, хотя еще веще вчера он заметил, что здесь, в этом Мире, она просто перебирает ими в воздухе. К ней вернулось чувство материи, которое она утратила во Внешнем Мире. Вот он - холст ее жизни, вот он - Мир ее фантазий. Здесь не нужно рисовать на экране планшетника и скусывать для этого ногти. Здесь она может творить, где захочет и когда захочет. Все вокруг: ко всему можно прикоснуться и ощутить. Но сейчас, сейчас костяшки на ее пальцах побледнели, и она вновь стала потирать их. Что же ты сказала ей, Имайя? О чем предупредила? И почему глядя на этот страх в глазах Айи, ему хотелось послать все к Амиру и просто увести ее отсюда?
- Ты идешь? - тихо спросил Йори, наклоняясь к самому уху Сиа.
- Да.
- Странно, я думал, что ты не услышишь с первого раза.
Орайя обернулся к зрячему и приподнял одну бровь.
- У меня абсолютный слух, Йори, если ты не знал...
- Ты понял, что я хотел тебе сказать, - бросил зрячий и тут же отвернулся.
- Госпожа Тали, супруга господина Корсби, каждое утро печет пирожки. С вишней - мои любимые. И циррон они варят отменный!
- 'Циррон'? - улыбнулся Орайя.
- Похож на кофе, только более густой. Его едят ложкой.
- Ну что ж, я хочу попробовать этот циррон!
***
Домашнее кафе господина Корсби было переполнено. Тем не менее, Айя нашла, с ее точки зрения, простой выход: создала дополнительный стол прямо на улице. Госпожа Тали, женщина в желтом плаще, так обрадовалась новому творению Айи, что попросила ее добавить кованый заборчик, выложить брусчаткой дворик перед заведением и добавить еще несколько столов. Айя с радостью исполнила все просьбы, за что была удостоена отдельной большой тарелки, на которой лежала гора пирожков с вишней.
Орайя вставил ложку в темно-коричный циррон и понюхал отраву. Пахло кофе, причем, хорошим кофе. Орайя только поднес густую смесь ко рту, как Айя тут же заверещала:
- Слишком много! По чуть-чуть!!!
Уминая пирожок, она второй рукой ухватилась за ложку Сиа и, набрав кашицеобразной массы на самый кончик, протянула Орайе. Молодой человек не стал мешкать, и ухватил ложку стразу ртом. Щеки Айи тут же залил румянец, и она отвернулась, махая кому-то из знакомых. В этот момент краска залила лицо самого Орайи, потому как кофейный концентрат под названием 'циррон' был еще и перченым в придачу. Сиа закашлялся, запивая яд водой и отодвигая от себя кружку.
- Редкостная гадость... - прокомментировал Кейти.
- Для ценителей, - пожала плечами Имайя и начала поглощать свою порцию циррона.
Госпожа Тали вновь оказалась у столика, на этот раз возле Эрики. Судя по всему, тианку она увидела впервые в своей жизни. Глаза коренной женщины бегали от Бронана к Эрике. На них не было плащей, но сидели они слишком близко друг к другу. Женщина замялась и обратилась к Бронану:
- Прошу прощения! Не позволите ли Вы сфотографироваться нашим детям с Вашей супругой?
- Кем? - не сразу понял Бронан, приподнимая свои брови. - А, с Эрикой?!
- Я согласна, - кивнула тианка и тут же поднялась со своего места.
Госпожа Тали заметно осунулась, и вновь бросив взгляд на Бронана, тут же отвернулась.
- Иди с ней... - шикнула Имайя. - Быстро!
Бронан тут же поднялся следом за матриати. Эрика обернулась, не понимающе глядя на зрячего, предлагающего свою руку.
- Я сама...
- Без комментариев, - прошептал Бронан и улыбнулся госпоже Тали.
- Можно запечатлеть Вас у входа?! Получится весьма оригинально!
- Конечно! - улыбнулась Эрика.
Бронан остановился в дверях, притягивая к себе матриати.
- Сейчас! Пожалуйста, всего несколько минут! Я соберу их!
- Да-да, не торопитесь, - кивнул зрячий, приподнимая брови и глядя на матриати: - 'Соберу'? Их так много?! - прошептал он, улыбаясь.
- Наверное, - ответила Эрика отвернулась от него.
На этом Бронан не успокоился. Наклонившись к ее уху, он снова прошептал:
- Сейчас тебе придется проявить свой выдающийся материнский инстинкт...
- Помниться, он не воодушевлял тебя раньше.
- Эй, я же шучу!
- А я - нет, - буркнула Эрика, глядя, как госпожа Тали выходит со своими детьми.
'Десять'. Их было десять! Самому старшему около двадцати, а младшего одна из девочек несла на руках. У Эрики свело горло. Эта Тали просто мать-героиня...
- Ну вот, улыбочка!
Эрика растянула губы и прищурила глаза, пытаясь изобразить радость.
- Вот и все! Спасибо Вам, господин...
- Бронан.
- И...
- Эрика, - тут же добавил зрячий.
- Очень приятно, господин Бронан и госпожа Эрика. Заходите к нам почаще!
Эрика кивнула женщине, провожая глазами ее детей. Так ли уж плохо это 'равновесие'? К ней, как матриати, никогда не обращались столь уважительно. И это дозволение Бронана... Смешно, конечно, но она ведь думала, что он - ее муж...
- Хочешь, и у нас будет десять?! - невпопад ляпнул Бронан, и Эрика застыла, не в силах пошевелиться. - Eri? Я же так, просто...
