Узнав об этом, Шилов ее слегка поругал, и сказал, что газету надо обязательно выкинуть. Или на работе в женском туалете, предварительно разорвав и спустив в унитаз страницу с выделенными объявлениями, или уже дома, в мусоропровод. Но не на улице.

Юля пообещала все сделать, как велено. Но не сделала.

Почему? Объяснений было много, но все какие-то глупые. На работе сперва прицепилась Наталья, потом начальница, потом клиентка… Снова Наталья. В результате, все время помня про газету, Юля от нее так и не избавилась, приехала с ней домой. Выдирая страницу с объявлениями, подошла к мусоропроводу, чтобы выбросить все остальное, а объявления потом изорвать и спустить в унитаз — и увидела здоровенную крысу, высунувшуюся из-под крышки мусоропровода, и угрожающе шевелящую усиками.

Вот так газета, вся целиком, и оказалась на столе. Юля специально бросила ее на видное место, чтобы не забыть взять, когда в следующий раз соберется на улицу. До прихода Арнаутова не собралась. И даже не избавилась от злополучной страницы.

Ну, почему?

Дура!!!

Стремясь отвлечь внимание Арнаутова, Юля быстро заговорила:

— Вы хотите, чтобы я вас за грубость простила? Прощаю!

— Если Роман с вами свяжется, попросите его мне позвонить. Я надеюсь, мы с ним договоримся. Все-таки, одни погоны носим. Кто из нас не ошибался?

— Если свяжется, я непременно ему передам. Извините, но у меня очень много работы.

— Понимаю. — Арнаутов встал. — Не стану больше мешать. Еще раз простите… Всего хорошего!

Уже сделав шаг в сторону от стола, Арнаутов круто развернулся, подхватил газету и, со словами:

— Я возьму это почитать, ладно? — вышел из квартиры прежде, чем опешившая Юля успела что-то сказать.

В машине Арнаутов быстро просмотрел лист с объявлениями и нашел то, которое Юля вчера отметила красивыми виньеточками:

— Ну вот, Рома, и все! Свяжись с конторой, пусть экстренно пробьют адрес по этому телефону. — Последнее адресовалось водителю, который тут же схватился за рацию.

Арнаутов вылез из «Волги» и дошел до стоявшей немного в стороне машины с двумя оперативниками из его отдела:

— Сейчас она выбежит звонить, или рванет куда…

— За ней?

— Уже нет. Отвезите в ближайшее отделение, пусть подержат в «обезьяннике».

— Повод нужен…

— Тебя что, учить надо? Придумаешь!

…Юля выбежала на улицу, когда «Волга» уже выруливала из двора. В зеркале Арнаутов увидел, как Юлю остановили и, не особенно что-то там объясняя, отконвоировали к машине.

Арнаутов тут же забыл про нее.

На часах уже была четверть четвертого, а Суворов все не появлялся.

Встреча была назначена в проходном дворе на Фонтанке. Шилов курил в парадняке, отворачиваясь, когда-то спускался по лестнице или заходил в дом, Егоров маячил в середине двора.

Роман старался не думать о причинах задержки Суворова: мало ли, в пробку попал, или на работе задержался у руководства, — но неприятные мысли все равно лезли. Может, он испугался и передумал идти? Или приведет с собой группу захвата?

Дождавшись, когда Егоров в очередной раз повернется к нему, Шилов постучал пальцем по циферблату и показал растопыренную пятерню: ждем пять минут и снимаемся.

Суворов появился на исходе этого срока. Пришел пешком, и еще издали начал улыбаться Егорову. Правда, как потом разглядел Шилов, улыбалось у него только лицо, а глаза оставались очень серьезными.

Одеждой и повадками Суворов напоминал солидного бизнесмена. Если не знать, то и не догадаешься, что еще неделю назад этот лысоватый толстяк в дорогом светлом пальто парился в камере.

— Здорово! — подал руку Егоров. — Как сам?

— Нормально.

Они немного поговорили, а потом Егоров махнул Шилову, чтобы тот подходил.

Суворов прошелся по Роману оценивающим взглядом:

— Быстро все меняется в жизни, правда?

— От тюрьмы и от сумы не зарекайся.

— Уж я-то знаю, — Суворов кивнул.

— Борисыч готов помочь, — сообщил Роману Егоров, и недавний зэк снова кивнул:

— Сейчас крутану данные вашего пассажира. Там, на улице, забегаловка. Вы пока хлопните кофейку, а я подойду минут через двадцать. Хорошо?

— Да не очень бы хотелось по кафешкам светиться, — ответил Роман.

— Там молодежный гадюшник, студенты одни. Здесь вы больше отсвечиваете.

— Да-а, скоро мусоров вызовут.

— Слушай, ведь это ты дочку французского дипломата спас в прошлом году?

— Ну, типа того.

— Почему ж не уехал? Пил бы сейчас вино в Париже, а не прятался по темным углам.

— Это наша родина, сынок, — процитировал Шилов фразу из старого анекдота, и Суворов понятливо, от души рассмеялся.

…Кафе было выдержано в техно-стиле: сплошное железо, прямые углы и соответствующая музыка. Егоров взял чай с лимоном, Шилов — пиво. Сели за столик возле окна.

— Во всем есть свои преимущества, — сказал Шилов. — Когда еще можно пивка хлопнуть в середине рабочего дня?

— Спасибо, я уж лучше чайку.

— Нет в тебе оптимизма, Егоров.

— Зато реализма навалом.

— Думаешь, он найдет?

— Обещал — найдет.

— Тебе виднее, твой человек.

— Просто он добро помнит.

— И много было добра?

— Много его не бывает. Слушай, а чего это ты как уэсбэшник заговорил?

— Тренируюсь, как тебя «паровозом» пустить.

— Ну и сука ты, подельничек. — Егоров усмехнулся. — Мне отойти надо. Не скучай пока. Будут брать — кричи погромче.

Егоров поднялся и прошел в конец зала, к украшенной корабельным иллюминатором двери туалета.

Шилов отхлебнул пива. Чувство тревоги, появившееся, как только они пришли сюда, усилилось. В чем дело?

Шилов оглядел зал. За столиками, прав был Суворов, только студенты, и среди них — ни одной знакомой физиономии. Бармен, официантки, притопывающий в такт музыке диджей в наушниках — тоже не в счет. Но есть еще второй ярус, на который ведет металлическая лестница-трап. И там сидят несколько человек. Кто — не разглядеть.

Оп, движение какое-то началось!

С верхнего яруса спустились двое. Первый — типично наркотского вида пацан лет восемнадцати, — прошмыгнул мимо и исчез в вестибюле. А второй уверенно завернул к столику Шилова. Среднего роста, плотный, налысо стриженый, в черной кожаной куртке.

Вот так встреча!

Это был убноновец, крышевавший барыгу Пистона, у которого затаривалась подруга Чибиса.