В кают-компании у одной стены застыл Ренат с непередаваемым выражением лица из серии 'психолог вышел на охоту', а у другой принц с распущенными волосами, голым торсом и в расшитых камушками штанах. В руке у принца был какой-то металлический прут, а Ренат выставил вперед руку так, что стало ясно, что он вот-вот да воспользуется рир гатрасом.

— Что здесь происходит? — спросил Стас, превращаясь в грозного капитана.

Принц дернул головой, а Ренат рукой, указывая на стол.

— Да взял я тут одну коробочку…

На столе стояло несколько коробочек из какого-то материала, похожего на темное дерево. Одна из них была перевернута, и по столу рассыпался темный порошок.

— Зачем?

— Я думал пообщаться с наследником правящего клана, раз уж печать молчания снята… — с пафосом проинформировал нас Ренат, поглядывая на принца. — Короче, взял коробочку, а этот нервный железку достал.

Принц на это тряханул ею в воздухе, чтобы продемонстрировать серьезность своих намерений.

— А почему ты у него не спросил? Может, их трогать нельзя?

— Я спросил. Он промолчал.

— И ты решил его спровоцировать? — догадался Стас.

Ренат довольно улыбнулся.

— Уважаемый наследник Вейхо Айро, извините нас за поведение нашего коллеги. Он не хотел причинить вам вреда. Может быть, мы можем чем-нибудь вам помочь?

Принц молчал.

Ян тихо спросил Стаса.

— А он вообще саххи понимает?

— Должен вроде… Он же принц.

И тут наследник клана одним движением сложил свой…эээ…телескопический жезл и обратился ко мне.

— Женщина. Пусть они все уйдут. Мне надо завершить ритуал.

— Эм… — только и смогла произнести я.

У меня за спиной уже собралась почти вся команда 'Принципа', но мы со Стасом так и стояли на пороге, перегораживая проход. Стас посмотрел на меня.

— Саш, похоже, он только с тобой хочет общаться. — Ага, вот не было печали. — Мы, конечно, уйдем… Но, если честно, хотелось бы поесть.

— Уважаемый господин Вейхо, — начала я официально, — вы сейчас находитесь в основном из помещений корабля, где команда привыкла принимать пищу, не соблаговолите ли вы сообщить нам, что конкретно за ритуал вы здесь проводите, и не могли бы вы его проводить где-нибудь в другом месте, например, у себя в каюте…

Принц одним движением перекинул волосы через плечо и начал сосредоточенно плести косу.

— Там сейчас негде, — сообщил он.

Ребята выпали в осадок. Но на меня это не произвело особого впечатления. Я признавала за малыми народами любовь к барахлу, поэтому неудивительно что, учитывая габариты местных кают, принцу негде было развернуться. Может, ему танцы надо танцевать на…эээ…столе, или костер разжечь, ритуальный… Хотя, с костром это я, пожалуй, погорячилась.

— Эм… Хорошо, но на звездолете есть масса других помещений.

— Каких? — нервно спросил Вейхо, — в смотровой у вас не работает защитный экран, а я не могу при звездах.

— Как не работает? — ахнул сзади Влад. Принц дернул уголком рта. А я, опомнившись, повторила вопрос.

— Он не воспринял команду шокера и деактивирован. А у меня нет времени разбираться в ваших схемах. Другие большие помещения, ваши так называемые лаборатории, заблокированы, в тренировочном зале я не могу, мне нужен стол.

Понятно, про ангар можно не спрашивать.

— Ладно, — решилась я, — а можно узнать, что за ритуал?

— Последней борьбы. — ухмыльнулся принц, — только я уверен, женщина, что тебе это ни о чем не говорит.

— Ну, так расскажи. Мне и, правда, интересно.

— А мне нет. Пусть они уйдут. Мне надоело ждать. Но ты, если хочешь, можешь остаться.

Ренат кивнул мне и пошел к выходу.

— Экспресс-кухня — наш метод! — объявил он команде.

Стас взял меня за руку и потянул в сторонку.

— Саш, мы рядом. Но если хочешь, тоже можешь уйти.

— Да нет. Я останусь.

Я зашла в кают-компанию и присела на стул. Дверь закрылась. Принц тут же склонился над рассыпавшимся порошком и небрежно ладонью смел его обратно в коробочку.

— Раздевайся.

— Что?

— О! Риир! — принц закатил глаза. — А как ты собираешься помогать мне красить и расчесывать волосы?

— А зачем?

— Ритуал, помнишь???

— Ах, ну да, конечно. Как я могла забыть…

Что с психами лучше соглашаться.

Комбинезон я снимать не стала. Он удобный, что бы там рирган не говорил…

Вейхо расселся на стуле в типично мужской позе, расставив ноги так, что я даже задумалась о рирганской физиологии. Потом ткнул пальцем в коробочки.

— Их шесть, женщина. Ты считать умеешь?

— Безусловно. Но… Хотелось бы кое-что прояснить. Меня Саша зовут. И если не будешь обращаться по имени — уйду.

— Ладно, — кивнул он. — По воле судьбы ты уже здесь. Уйдешь, будет хуже. Так вот. Горсть из первой коробочки смешиваешь с тремя щепотками из второй и втираешь в первый сектор головы.

— Чего? Какой еще сектор?

— Визуально раздели голову на три части. Первый сектор будет красным, второй желтым, третий зеленым.

Супер! Предвкушаю!

— А дальше?

— Дальше по той же схеме. Будут вопросы — задавай. Но пока молчи. Ритуал.

Я с энтузиазмом взялась за дело. Порошок был невесомым и совершенно не оставлял следов на руках. Волосы принца впитывали его и тут же начинали переливаться в рамках заявленной трехцветной гаммы. Принц что-то бормотал, иногда с удовольствием подставляя голову под мои пальцы.

Наконец порошок закончился. Вейхо тут же подскочил и начал живенько подталкивать меня к двери.

— Теперь мне надо провести заключительную часть обряда. Поскольку ты не рирганка, то присутствовать не должна. Через час жду тебя обратно. И… — принц криво улыбнулся, — я думаю, что после этого помещение я смогу освободить…

Пришлось убираться за дверь. Под дверью обнаружился Игорь.

— Вы тут караул организовали?

— Ага. Пойдем в смотровую. Пообщаемся. Как там он?

— Причесывается.

— В столовой?

— Как ты помнишь, в ангаре нет стола.