Хорошо, хоть Рената не было. Его Фредерик озадачил отчетом о проделанной со мной работе.

Когда мужиков стало трое, слушать они меня не стали. А сами долго копались в модификациях и, наконец, нашли безумно красивое с их точки зрения платье. Проблема была в том, что оно едва прикрывало даже стратегически важные части моего тела.

— Ян, а у вас что-нибудь побалахонистее есть? — спросила я, критически оглядывая этот наряд. Ребята переглянулись, и Игорь со вздохом отвернулся к монитору и стал что-то нам быстро набирать.

— Ну, вот это попробуй!

— Дай лучше я! — влез Вадим. — Вот так лучше! — и он развернул ко мне экран.

Ну да, ничего… Платье сверху напоминало водолазку с коротким рукавом, и было по длине чуть выше колена.

— А давайте цвет подкорректируем… Немножко. Хочу серебристо-серый!

Еще минута настроек, две минуты ожидания и я довольная ушла в каюту готовиться к своему первому балу …

Наблюдающая зелень расползлась по потолку клуба, а интерьер был вполне себе в стиле хай-тек. Эргономичная мебель, некий минимализм, чуть приглушенное освещение… Я вертела головой, впитывая впечатления. Народу было много. Мы заняли большой стол неподалеку от площадки, предположительно, для танцев… Звучала музыка, тихая и ненавязчивая. Я угнездилась в стуле, справа от меня разместился Ян, а слева очередная 'оля', теларийка, которая не преминула ласково приобнять меня, касаясь своей конечностью моего предплечья. Вадим, Антон и Влад отошли к соседнему столу, где сидела подобная нашей группа товарищей, из чего я сделала вывод, что это тоже какие-нибудь извращенцы … Сидящий напротив Ренат делал заказ.

— Саша, тебе бы чего хотелось?

— Честно? Выпить… — я бросила взгляд украдкой на теларийку.

— Алкоголь?

— Ну да, только так, чтобы без последствий, если конечно науке удалось избавиться от похмелья…

— Отлично! Закажу на мой вкус, надеюсь, понравится… — ответил Ренат.

Фредерик с интересом посмотрел на Рената. Игорь и Стас о чем-то увлеченно болтали с Оль-Риат и Оль-Ксиа… Еще пара телариек терпеливо хлопали глазами, ожидая, когда же вернутся Вадим, Антон и Влад…

В целом, в клубе было приятно, и коктейль мне понравился.

— Это местный, — прокомментировал Фредерик, — 'тангари' называется. Здесь в клубе намешали, наверняка не без их участия, — кивнул он на телариек. Оль-Пхо и Оль-Моор с улыбками повернулись к Фредерику. Он их проигнорировал.

— А где… архоны? — поинтересовалась я.

— Никто не знает. — Сказал Ренат, лениво размешивая соломинкой тягучий напиток в своем бокале. — Но будет очень здорово! Я через такое трижды проходил. Ощущения непередаваемые!

— Да, я тоже был в восторге, — подтвердил Ян. — Жалко, что они работают только тогда, когда сами хотят.

Потом у ладьёров и телариек завязалась беседа о межкультурных коммуникациях, на танцпол потихоньку стал стягиваться народ, и я решила, что довольно одарила теларийку приятственностью своей персоны. Поэтому тронула за плечо Яна, который с увлечением что-то рассказывал сидящей рядом Оль-Пхо, крепко держащей его за руки:

— Ян, я пойду пройдусь…

— Хорошо, — кивнул он, — аккуратнее там, если что, сразу к нам…

— Договорились!

Шататься по залу было интересно. Ходила, смотрела, как посетители двигаются, едят, общаются. Несколько раз слышала незнакомую речь. Но вникать не стала.

Вдруг народ как-то засуетился и начал рассаживаться. Я в это время стояла рядом с небольшим столом, за которым в одиночестве сидел человек. Мужчина, лет тридцати пяти. С чуть хищным выражением лица, темноволосый и эффектный.

— Извините, можно присесть? — спросила я по-русски.

Он если и удивился, виду не подал, а просто указал рукой на стул. Я села.

— Я — Саша.

— Матвей. — И замолчал.

Я отвернулась и стала смотреть на танцпол. Народу там прибавилось, хотя танцы были непонятные. Кто во что горазд. В толпу затесалось несколько негуманоидов. Надо будет потом попробовать по справочнику опознать… Я сосредоточилась на атмосфере. Полный сюрреализм!

— Ну и почему ты не реагируешь? Вон тот парень тебе отчаянно сигналит! — выдернул меня из моих мыслей Матвей и указал мне на Рената, который и правда то и дело на меня поглядывал, а как только ему удалось поймать мой взгляд призывно замахал рукой. Я осталась сидеть, пытаясь понять, действительно ли хочу возвращаться… Матвей оценивающе посмотрел на меня.

— Парень занят. С теларийками развлекается! — прокомментировала я.

Матвей рассмеялся.

— Ну и что? С ними же хорошо, они прекрасно чувствуют ладьёров. Могут поговорить о том, о чем ты хочешь… Они же как зеркало…

— Вот ладьёров пусть и чувствуют, а я как-то не люблю сама с собой разговаривать… Попахивает психическими заболеваниями… А я не… Я хочу на архонов посмотреть!

— А ты их еще не видела? — с интересом осведомился Матвей, наконец-то развернувшись ко мне всем корпусом.

— Нет, — пожала я плечами, — и информации по ним никакой…

— Неудивительно. Это древняя раса. Они не любят чужаков, и встретиться с ними проблематично.

— Почему?

— А у них принцип. Больше двух не собираться! — улыбнулся Матвей.

'Шутка!' — поняла я…

— Ну а если серьезно?

— А если серьезно, то они предпочитают друг другу не мешать, и кроме всего прочего хорошо маскируются.

— Но сегодня же они тут будут?

— Да. Один. Как заявлено. Но когда он начнет работать, тебе уже будет не до его поисков…

Больше мы с Матвеем не разговаривали, потому что в зале вдруг стало стремительно темнеть, а я, не зная, чего еще ожидать от этого вечера решила все-таки переместиться за наш столик. И пошла туда. Но не дошла.

Музыка становилась все призывней, она как будто падала с потолка волнами. Многие посетители клуба встали со своих мест и теперь находились внутри переливающихся разноцветными огнями коконов. У многих из тех, кто остался сидеть за столиками, глаза были закрыты, а у меня возникало стойкое ощущение, что я чего-то не понимаю. За нашим столом тоже происходило что-то странное. Ребята остались сидеть, а теларийки дружно поднялись и практически навалившись на них замерли статуями. Разговоры стихли. Осталась только музыка. Правильная, логичная, структурированная. Мне поначалу даже понравилось… Но