Склонившись, она заглянула ему в глаза и погладила по голове кончиками пальцев. От ее прикосновения он расслабился и согласно кивнул.

— Очень хорошо, — прошептала Кира, приглашая Марго встать рядом с ней.

Обогнув Макса, ведьма встала справа от вампира и погладила его по руке. От ее прикосновения по коже мужчины пробежали мурашки. Дернув привязанной рукой, он беспомощно зарычал и смолк.

Не глядя на Макса, он вдруг прошептал:

— Пусть он уйдет.

— Отчего же? — широкие брови Макса с насмешкой взлетели вверх. — Неужели ты меня боишься?

— Боюсь не совладать с собой. Давно я не питался человеческой кровью, уйди не искушай меня.

— Макс, ну же, сделай, как он просит, — прошептала Марго.

Такой, как сейчас, ее никто не видел. Марго была какой-то тихой и растерянной. Вероятно, эта встреча сильно подействовала на нее. Глядя на широкую спину удаляющегося Макса, она облегченно вздохнула.

Едва дверь за ним закрылась, Марго встала напротив вампира и, скрестив руки на груди, посмотрела ему в глаза.

— Мы знакомы?

— Да, — прошептал он, — и очень давно.

Ведьма растерянно посмотрела на своих подруг. Марья смотрела на вампира. Такое заявление ей показалось надуманным. В отличие от нее, Кира с нескрываемым интересом встала за его спиной и опустила руки ему на плечи.

— Марго, успокойся, мы тебе верим. Вопрос в том, верим ли мы ему. Сейчас я заставлю тебя говорить правду.

Запустив острые коготки ему под кожу, она прошептала слова заклятия в самое ухо: «Пусть твой язык пристынет к нёбу, едва ты произнесешь хоть слово лжи».

Отстранившись, но не разжимая рук, она посмотрела в глаза Марго. В ответ девушка слегка кивнула и, глядя в глаза мужчины, тихо спросила:

— Кто ты?

— Мое имя Тим. Пару столетий назад мы с друзьями прогуливались по улицам ночного Лондона. Так, куражились. Хотелось утолить свой голод и немного развлечься. Я и мои друзья забрели в самый обветшалый район. Пьяницы и шлюхи нас не интересовали. Хотелось чего-нибудь особенного. Завернув за угол к таверне «Морской волк», мы заметили небольшую группу людей. Сначала мы решили, что это нищие со своим скарбом в повозке, однако это оказались монахи. В повозке они везли не хлам, а связанного человека. Все его тело было обмотано плотной тканью. Ну, мы с друзьями разом и напали. Это было не трудно, скорей забавно. Надо отдать должное, они сопротивлялись, как могли. Кресты и чеснок ничто по сравнению с жаждой крови. Насытившись, мы собрались было уйти, вот только пленник в повозке вдруг очнулся и подал голос о помощи. Один из нас предложить взять его с собой. Так, на всякий случай. Остальные поддержали. Схватив его за плечи, подняли на руки и скрылись в темноте улиц.

Ведьмы были заинтригованы. Откинувшись на стуле, Тим продолжил:

— Когда мы добрались до своего замка, то бросили пленника на середину зала. Всем было наплевать, что это был за человек, и за что его приговорили. Кто-то разжег камин и свечи. В углу заиграл оркестр. Друзья и подруги были пьяны. Разместившись за столом, они разливали кровь по бокалам и поднимали тосты. Потом кто-то вспомнил о пленнике. Было решено скинуть с него тряпки и развязать руки. Мне было весело, так же как и остальным. Вынув нож, я бросился к жертве. Перевязал веревки и скинул на пол мокрую ткань. Едва она коснулась земли, все молча застыли от изумления. На нас смотрела молоденькая ведьма. Черные глаза и смоляные как ночь волосы. Таких глаз мне не забыть никогда. Обведя всех надменным взглядом, она оповестила, что ее имя Маргарита, и она благодарит нас за свое спасение. После этого музыка снова зазвучала. Наша гостья переступила через веревки и села за общий стол. Вы же знаете наши законы, мы уважаем ведьм и колдунов. Для нас большая честь, если вы посещаете нашу обитель или обращаетесь за помощью. Отужинав с нами, Маргарита прошла в свободные покои, ей приготовили лохань горячей воды. Приняв ванну, ведьма села у камина и принялась расчесывать свои шелковистые волосы. Не знаю, что на меня нашло, вот только я забыл про сон. Не мог не думать о ней. Вопреки всем правилам и законам, постучал в ее дверь. Она знала, что это я пришел к ней. Распахнув дверь, Маргарита молча предложила войти. После той ночи мы не расставались никогда.

— Как это возможно? Ты же знаешь наши законы, Тим?

Сжимая пальцы рук, Кира почти кричала ему в лицо. Его откровенный рассказ довел ее до исступления.

— Знаю, и все-таки, мы нарушили его, — глухо отозвался он в ответ. — И ничего не могли с собой поделать. Мы любили друг друга.

Марго нахмурила брови. Глядя в глаза вампира, она не удержалась от вопроса:

— Я не понимаю, какое отношение я имею ко всей этой истории?

Словно не замечая, что острые ногти Киры пронзают его плечи до самой плоти, Тим рванул вперед. Однако кожаные ремни не позволили ему подняться с места.

— Маргарита и ты — один человек. У вас одно и то же имя. Ты — ее реинкарнация. Возможно, это звучит глупо и нелепо, но это так.

— И что же стало с той Маргаритой?

— Мы перебрались в обветшалый дом у кладбища в надежде, что люди не станут нас беспокоить. Ведьма и вампир, мы были странной парочкой. В отличие от людей, нам было наплевать на мертвых. Вы прекрасно знаете, что в семнадцатом веке процветала инквизиция, какие интересы отстаивала и что творила с теми, кто ей был не по нутру. За Маргаритой была установлена слежка. Мы надеялись, что нас оставят в покое, если мы будем жить мирной жизнью. Однако мы ошибались. Они схватили ее. Это было глубокой ночью, когда меня не было дома. Вернувшись, я обнаружил свой дом в огне. Люди в форме стояли и смотрели, как моя женщина горит заживо, привязанная к двери. Было слишком поздно для спасения. Она не дышала, а через мгновение на нее сверху упала пылающая крыша. Все, что было мне дорого, сгорело той ночью.

Было в его тоне что-то такое, чему Марго безоговорочно поверила. Не своим голосом она сдавленно прошептала в ответ:

— Там, в городе, я увидела тебя на перекрестке улиц. Ты стоял со своими друзьями и о чем-то беззаботно болтал. Я сразу же тебя заметила. Ты привлек мое внимание. Не знаю почему, но внутри меня что-то болезненно сжалось. Мне очень захотелось, чтобы ты увидел меня.

— Я помню, — прошептал он. — Ты стояла через дорогу и смотрела на меня. Даже не подозревая, какую бурю в моей черной душе разбудила.

Медленно, без предупреждения Марго накрыла своими теплыми ладонями его глаза.

Вспышки далеких воспоминаний с поразительной скоростью передавались от него ей. Марго отчетливо видела себя рядом с ним. Они вместе бродили по темным улицам Лондона. Рука в руке. Обнимая ее за талию, он откинул в сторону ее длинную косу и припал губами к щеке. Затем снова вспышка. Теперь они занимаются любовью в огромной кровати, перед камином. Вспышка. Он стоит в тени деревьев и улыбается ей. Говорит, как сильно любит ее. Потом пожар, крики о помощи и безумные глаза инквизиторов.

— Он говорит правду, — прошептала она, отстранившись и отступив на шаг. — Я видела его воспоминания.

Стоя за его спиной, Кира ослабила свою хватку. Через мгновение она ласково провела рукой по голове вампира и направилась к двери.

— Полагаю, мы можем тебя оставить с ним наедине. Но ты, вампир, имей в виду: мы рядом и не позволим обидеть нашу девочку. Ты в нашей власти, не забывай об этом.

Марья распахнула ржавую дверь и вышла в коридор. Кира напоследок подмигнула Марго и скрылась в катакомбах подземелья.

Уже на поверхности они застали Макса. Он сидел на скамье, погрузившись в свои размышления, и задумчиво курил сигарету.