мне удалось сделать стоп-кадр. Сейчас пришлю тебе снимок.

— На этот адрес, — сказал Люк, диктуя адрес Джеффу и беря один из планшетов со стола. — Так мы сможем спроецировать картинку.

— Сделано и сделано, — Джефф едва успел произнести слова, как планшет Люка зазвенел, оповещая о сообщении.

Его пальцы заплясали по экрану планшета, и на экране появилось изображение.

Мужчина низкого роста, пять футов вместе с каблуками, прилизанные черные волосы и круглые черты лица. В нем не было ничего примечательного, но могу поклясться, что видела его раньше.

— Знакомое лицо? — спросила я, и только услышала, что единогласное «нет».

Может другим он и не знаком, зато, чувствую, Сара его узнала бы.

— Он соответствует описанию Сары — девушки с вечеринки в Стритервилле, — сказала я. — Джефф, осчастливь меня и скажи, что у тебя есть номерной знак машины.

— Поскольку я весь такой замечательный, мне удалось очистить изображение. Разглядев номерной знак, я пробил его по базе Отдела Транспортных Средств. Машина зарегистрирована на некого Пауля Сермака, — Джефф зачитал его адрес. — Согласно инопаутине он живет рядом с Оранжереей Гарфилд Парка.

В мои планы входит нанести визит мистеру Сермаку. Я открыла глаза снова и улыбнулась, глядя на телефон.

— Джефф, ты просто клад.

— Самое забавное, — продолжил Джефф, — согласно документу права собственности, мистер Сермак купил эту машину всего несколько месяцев назад, однако нет никакой информации ни о предыдущем владельце, ни о человеке, продавшем машину.

Я нахмурилась.

— Странно.

— Еще как, — согласился Джефф. — Когда просматриваешь официальные документы, слишком большое количество информации обычно сигнализирует о сфабрикованных данных. А маленькое количество, говорит о том, что её подчистили. Сведения о продаже автомобилей обычно всегда в системе, и нет никаких причин для их отсутствия. Но этот файл полностью уничтожен. И это еще не все.

— Слушаем.

— Поскольку я не только нереально классный, но вообще супер-пупер, я проверил БД Округа Кук на наличие у него приводов. Конечно, нельзя влезать в их систему без разрешения, но что еще остается делать парню, когда позвонила его любимая вампирша?

— И впрямь. Что ты узнал?

— Не так уж и много. Файл содержит одну закрытую запись о приводе и всё.

— Считаешь, его тоже подчистили?

— Необязательно. Можно закрыть досье преступника, имея на это законные основания. Например, для защиты жертвы, из-за того, что преступник несовершеннолетний или потому, что преступник пожирающий мозг зомби, с полным отсутствием рассудка, который без какого-либо преступного умысла…

— Закрыть запись? — переспросил Этан.

— Да. То есть я не могу получить какую-либо информацию, поскольку файл опечатан. Им весьма хорошо удается шифровать закрытые данные. Чтобы вскрыть файл, понадобиться ключ или пароль, ну или вам придется достать распоряжение суда.

— Значит, тупик?

— Ха, да ты пошутил! И да, полная безысходность и полная безнадежность. Правда, я не знаю, чем они отличаются, ну не важно.

— Понятно.

— Ах, да и последнее, — звон ключей стал еще громче, и послышалось напевание Джеффа, похожее на песенку «Рождество со снегопадом».

— Не рановато ли для Рождественских Гимнов, Джефф?

— Праздничное настроение никогда не мешает, Мерит. Ладно, качество видео хромает, а освещение в переулке еще то. Но случайно, во время полнолуния, стало настолько светло… — он замолк, и я услышала стук по клавиатуре. — Все, — сказал он. — Сейчас пришлю другую фотографию.

На этот раз — нечеткий черно-белый снимок машины в переулке. Джефф прав: изображение мутное, но на снимке определенно был классический Мустанг с рисунком гоночных полос и боковыми прорезями дульного тормоза. Но это еще не все.

Я сощурилась, напрасно стараясь рассмотреть снимок.

— На пассажирском сидении сидит женщина?

— Видимо да, — ответил Джефф. — По большей части это тень, весьма похожая на женскую. Ну, исходя из форм, понимаете?

— Понимаем, — сухо ответил Этан.

— Между тем я проверил видео на наличие женщины. Быстро прокрутив запись, я кое-что нашел. Сейчас пришлю вам увеличенное изображение.

Планшет снова пикнул, а на большом экране появилось новая черно-белая картинка.

Я начала тщательно всматриваться, но хоть со зрением хищника, хоть без него, но все никак не могла рассмотреть женщину в автомобиле. Фактически я только и видела, что растровые точки.

— И на что же мы должны смотреть? — громко поинтересовалась я.

— Взгляните в центр изображения, — ответил Джефф, — в область шеи.

Я было открыла рот, чтобы сказать, что ничего не вижу, но тут заметила это — явный отблеск от какой-то вещицы.

— Джефф, это похоже на Медальон Дома, однако не такой, который я видела на Селине, в ночь ее возвращения в Дом Кадогана.

— Я подумал о том же.

— А ты не мог бы увеличить изображение? — спросил Этан.

— К сожалению нет. Камера просто не зафиксировала большего. Но теперь у вас есть хотя бы что-то, не так ли? Типа подсказка, что в наркобизнесе замешал вампир, принадлежащий Дому.

Этан с Маликом напряженно переглянулись.

— По всей видимости, так, — согласился Этан. — На данный момент, пусть это останется между нами, хорошо?

— Конечно босс, — любезно согласился Джефф.

— Спасибо Джефф. Мы ценим твою помощь.

— К сожалению, есть и плохие новости.

— Какие? — спросила я.

— Пауль Сермак — единственный подозреваемый дилер «В». Прошлой ночью я сжал видео, а утром мне пришлось отправить его ДПЧ.

— Не вопрос, — ответила я. — Детектив Джейкобс заинтересуется видео.

— Уже. Этим утором они отправили детективов к дому Сермака.

Этан нахмурился.

— Им удалось что-то найти?

— Ничего. Дом чист, как и машина. Они все еще сверяют трассеологические [54] отпечатки, но пока ничего не указывает на его связь с наркотиками и рейвами. Мы только знаем, что он просто мужчина, оказавшийся в общественном переулке, находится в котором, он имеет полное право.

Но я нутром чувствовала, что Пауль Сермак не просто прохожий. Держу пари, если мы вызовем всех вампиров, посещавших Бар Темпл за последний месяц, они опознают в нем парня, околачивающегося снаружи и распространяющего «В». Только, понятное дело, придется вызывать каждого вампира по отдельности, а, по крайней мере, на данный момент, мне не хотелось вмешивать в это других вампиров.

— Спасибо Джефф. Ничего если я нанесу визит мистеру Сермаку лично?