Галя Романова, влекомая стремлением раскрыть загадку Сапина-Михайлова, была не единственной женщиной, которая посещала навеки покинутый истинным владельцем дом. Вторая женщина приходила обычно под покровом темноты, не желая афишировать свою примелькавшуюся в городе колоритную внешность. Ее звали Белла Садовник. Утешая вынужденного скрываться Сапина, она изобретала различные способы подбодрить его — различные шутки… Одна из них — скорее розыгрыш — родилась в ответ на жалобу Сапина, которому досаждали заложники, постоянно стучащие в стену подвала и по трубе. Белла согласилась с тем, что от этих дурных привычек Ворониных надо отучить раз и навсегда. С этой целью она предложила разыграть сценку. Когда, уловив присутствие женщины в доме, дедушка и внук Воронины принялись стучать и кричать, Белла дождалась тишины, а потом они с Антоном опрокинули свернутый ковер, который у Михайлова зачем-то сохранялся стоймя на первом этаже за кроватью, причем Белле удалось очень натурально вскрикнуть, будто ее ударили. Потом Антон слегка потаскал ее за ноги по полу; изображая мертвое тело, Белла насилу удерживалась, чтобы не прыснуть со смеху, и это было самое трудное. Намного легче получилось потом выйти из дому босиком по прохладной земле, чтобы стуком каблуков не нарушить впечатление убийства; однако Белла — бывшая спортсменка, человек закаленный, после этого даже не кашлянула. Ну да если бы даже она простудилась, игра стоила того.

Белла Садовник любила рискованные розыгрыши, в результате которых объект шутки пугался до потери сознания, любила соревноваться не на жизнь, а на смерть. Спортивные сражения выматывали ее, но не давали удовлетворения всех чувств и вместе с тем не приносили столько денег, сколько требовали ее молодость и красота. Случайно она сошлась с Сергеем Логиновым, ничего еще не зная о его криминальных связях, лишь безошибочно ощутив влияние, которое он оказывал на людей. Когда со временем, приучившись доверять подруге, Зубр начал понемногу раскрывать перед ней свой бизнес, она не отшатнулась, не стала изображать преувеличенного восхищения — короче, повела себя как надо: со спокойствием и твердым желанием помочь. Зубр неоднократно ее использовал в своих делах — в основном финансовых — и каждый раз убеждался, что доверять ей стоит. Белла для него стала незаменимым предметом, совмещавшим разнообразные функции: при необходимости она могла изобразить классное оружие, а в минуты отдыха превратиться в суперсовременный постельный удовлетворитель. Она была кристально прозрачна и надежна, как алмаз. Постепенно она сумела привязать Зубра к себе до такой степени, что виллу, которая составляла немалую часть логиновского имущества, он записал на ее имя. Подразумевая, что в случае чего легко вернет славный домик себе.

Белла любила бродить по этой вилле, чувствуя себя точно в музее или театре, дивясь то безвкусию Сергея, то силе его фантазии. Мраморные лестницы, свисающие на цепях двухсотрожковые люстры. Мозаики на стенах, точно в провинциальном советском санатории, изображающие луга, бабочек и сцены счастливого детства. Холлы, каждый из которых был способен вместить делегацию дружественного государства, двадцать комнат, шесть туалетов, причем в самом большом, площадью пятьдесят квадратных метров, стояли пять унитазов подряд, не отгороженные, для приличия, хотя бы фанерными перегородками. Напольные часы с маятником в человеческий рост, которые дважды в сутки гулким боем вспугивали тишину. Бассейн, сауна, зимний сад, спрыснутый папоротниками и оплетенный лианами. Кому удастся толкнуть все это великолепие, когда понадобятся деньги? Не иначе какому-нибудь заграничному чудиле. Своих олигархов российская власть поприжала…

В последнее время Белле приходили в голову крайне практичные мысли. Стареет она, что ли? Хотя нет, ведь она всегда была практична, ее всегда увлекала игра, соединенная с выгодой.

Сергей Логинов напрасно был так уж уверен в ней: Белла его не любила. Правда, никакой другой мужчина также не мог похвалиться ее пылкой привязанностью. Она любила только себя, и любовь эта была горькой, связанной с надеждами и разочарованиями. Белла постоянно ощущала хрупкость и уязвимость своего человеческого естества. Началось это еще в годы напряженных занятий спортом, когда травма плечевого сустава надолго выбила ее из колеи тренировок и побед. Хирурги не сулили ничего определенного, но на их серьезных лицах читалось, что, возможно, эта красивая одаренная девушка не только не вернется в большой спорт, но и вообще не сможет ничем зарабатывать себе на хлеб, потому что правая рука — основа трудовой деятельности, и от этого никуда не деться. Все тогда обошлось: две сложнейшие операции окончились успешно, путем изнурительных занятий лечебной физкультурой удалось вернуть пострадавшей конечности подвижность. Тем не менее период страхов, неуверенности и отчаяния даром не прошел. У Беллы зародилось четкое осознание, из скольких превратностей состоит судьба и как важно заранее расстелить соломку на ухабистом жизненном пути.

Ритуля Вендицкая, очаровательное создание с мозгом колибри, воображала, что Белла будет носить подаренную брошь, наслаждаясь соединением своей природной красоты и красоты произведения искусства. Ритуля любила в драгоценностях прежде всего красоту. Белла — стоимость. На каждый день ей хватит броской бижутерии; вещи, подобные броши, она прибережет на черный день. Сегодня ты на коне, а завтра ты — никто.

Белла чувствовала, что она на коне, когда» сумела оседлать важнейшую фигуру сочинского теневого бизнеса в недавние времена, когда этот бизнес процветал. Но путем объединенных усилий местных властей и заезжих деятелей МВД и прокуратуры теневой бизнес скис. Из источника дохода он превратился для Беллы в источник опасности. С этим надо было что-то решать. Сергея Логинова, наверное, скоро посадят, как уже посадили его подельников: Белла не верила в неуязвимость Зубра. Значит, надо успеть использовать то, чем еще можно поживиться. Вилла была ценным приобретением, однако дарила больше хлопот, чем пользы: поддерживай порядок, следи, чтобы все сохраняло товарный вид, оберегай от вандализма, дрожи от сознания, что в любой момент твою легенду постройки этой виллы на деньги, полученные вследствие кончины безвременно почившего дальнего родственника, следствие признает неудовлетворительной… Сергей Логинов обладал ценностями менее капризными и более мобильными. Однако эти ценности входили в состав неприкосновенного запаса — они составляли воровской общак.

На общак, сохранявшийся в неизвестном для большинства «хостинцев» месте, Белла Садовник давно точила свои жемчужные мелкие зубки. Она-то в это потайное место частенько наведывалась: то на сокровища полюбоваться, то просто пыль стереть. Ее, обычно такую уравновешенную, в отличие от этой пискли Ритули, терзал конфликт между разумом и чувством… точнее, между двумя доводами разума. Один аргумент гласил, что за расхищение общака Сергей ей собственноручно привяжет на шею камень и утопит в самом глубоком месте Черного моря, даже если для того, чтоб попасть на это самое глубокое место, придется долго плыть. Второй, не менее весомый, утверждал, что, если она будет медлить, Сергея накроют менты, и из общака ей не достанется ни грамма золота, ни бриллиантовой крошки. На что же решиться, что