14 марта 1904 года. 17–40 по местному времени.

Окрестности маневровой базы японского флота на островах Эллиот.

БДК 'Николай Вилков'

майор Морской пехоты Новиков.

На палубе строй морских пехотинцев, четыре отделения, первая и вторая тактическая группы. Бойцы в 'полном боевом', камуфляжи, каски, бронежилеты, из карманов разгрузок торчат снаряженные магазины сорокопятки. Лица размалеваны боевым гримом. Прохожусь вдоль строя, рядом со мной идет полковник Агапеев, на его лице ужас и сомнение одновременно. Перед строем, так же обмундированные, застыли командиры групп, лейтенант Жуков и старший сержант Бычков. Настроение брутальное. Еще раз оглядываю строй, и поднимаю руку, призывая к вниманию.

— Товарищи бойцы! Сейчас вы пойдете в свой первый настоящий бой на этой войне. Это не полигон и не компьютерная игра, это война. А японский солдат он и в начале века был вполне серьезным противником. Они без колебаний готовы отдать свою жизнь за своего императора, так давайте же поможем им в этом. В бою будьте собраны и предельно внимательны, прикрывайте друг друга, как вас учили. Каждый японец с оружием в руках должен быть безусловно уничтожен. Исключение касается только старших офицеров, но на этих двух островах таковые вам вряд ли встретятся. Если японец бросит оружие, то уже вам решать, брать его в плен или пристрелить. Но если вы его в плен все же взяли, он неприкосновенен. Да, не забывайте контролировать свою работу, у этих узкоглазых стрекозлов есть противная привычка прикидываться мертвыми, а потом стрелять в спину. А посему не пожалейте патрона для контрольного выстрела в голову. Так, вот еще что, возможно строительство оборонительных сооружений ведется силами некомбатантов. Обращаю особое внимание, с голов гражданских лиц не должен упасть ни один волос. Ну, вот вроде и все. Удачи вам ребята, и чтоб все вернулись! С Богом! По катерам! — махнув рукой в спину бойцам, бросившимся к своим местам в катерах, я повернулся к полковнику Агапееву, — Ну-с, Александр Петрович, как вам?

— Жутко, Александр Владимирович, — поежился тот, — уж не знаю, как вы воюете, но смотреть на ваших людей страшновато. Прямо пиратские головорезы, из авантюрных романов, Дрейк, Морган…

— Александр Петрович, — усмехнулся я, — вы попали в точку. Именно головорезы! Когда я посылаю их на поле боя, я жду от них, что они выполнят задачу и все вернутся назад, живыми и здоровыми. А для этого им надо быстро и с гарантией убить всех вооруженных врагов. Но, довольно об этом, пойдемте вниз, на мой КП.

— Подождите, Александр Владимирович, — Агапеев удержал меня за рукав, — а что это делают ваши люди?

Я обернулся, на очистившейся палубе два моих сержанта-контрактника из разведгруппы закончили собирать два мини-БПЛА и теперь готовили один из них к запуску.

— Александр Петрович, — я повернулся к Агапееву, — вы в детстве бумажных голубей запускали? Так вот это вроде тех голубей, но только побольше и с моторчиком. — в это время двигатель на БПЛА чихнул и завелся ровным гудением. Сержант размахнулся и запустил в полет 'голубя-переростка'.

Полковник смотрел на эту картину, от удивления приоткрыв рот, — Александр Владимирович, и зачем это? — только и мог сказать он.

— Идемте ко мне на командный пункт, — времени уже совершенно не оставалось, и я повлек полковника за собой, — по дороге все объясню. Видите ли, Александр Петрович, во все времена, начиная с Александра Македонского, и кончая генералом Скобелевым, полководцы мечтали увидеть поле боя с высоты птичьего полета. В наши времена эта мечта осуществилась. На каждом, с виду игрушечном, аэроплане установлен электронный глаз, который и будет передавать нам вид сверху поля боя. Эти аппараты способны держаться в воздухе три часа и улететь от места запуска на тридцать верст. Короче, нам хватит.

В моей каюте, временно превращенной в командный пункт, на столе стояли три ноутбука. Два были из комплектов тактического управления взводами, а третий управлял полетом БПЛА. За всеми тремя ноутбуками сидели мои сержанты-контрактники из разведгруппы. Пока еще ничего не произошло, катера только стартовали. Увидев меня, они вскочил… — Товарищ майор…

— Вольно, ребята, — я пробежался взглядом по дисплеям ноутбуков, — как обстановка?

— Пока все по плану, товарищ майор! — отрапортовал прапорщик Нечипренко, — Канал связи с 'Трибуцем' и 'Быстрым' установлен и проверен. БПЛА идут по заранее запланированному маршруту, над целью будут на пять-семь минут до штурмовых групп. Движение катеров со штурмовыми группами соответствует графику.

Ага, БПЛА прошли над японскими батареями. Та что справа от прохода, построена, но не до конца вооружена, орудия завезены, но еще не собраны. А на той, что слева еще идет заливка фундаментов и брустверов. В общем, наши корабли могут не опасаться внезапного залпа в борт, о чем я и сообщаю Карпенко. Еще раз убедившись что на батареях все спокойно… то есть, конечно, какие то личности там суетятся, но ничего страшнее 'арисак' у них нет. Тратить на это корабельные снаряды чистое расточительство, тем более что в сгущающейся тьме тактическое преимущество будет полностью за моими бойцами.

— Отлично, братцы! — я еще раз глянул на дисплеи, — Ну-ка, выведите мне картинки с камер командиров тактических групп? — ага, все смотрят куда надо — на цель, один Жуков назад оглядывается. Беру в руку гарнитуру, — Костя, ты куда вылупился, твоя цель впереди, а ты на 'Вилков' оглядываешься, непорядок! Тебе до десантирования две минуты, а ты о чем думаешь? Ну-ка, быстро повернул голову куда надо! Лейтенант еще называется, вот вернешься, и выдеру как сидорову козу!

Все, время вышло, у самого берега островов катера резко сбросили ход, через командирские аудио- каналы было слышно, как гулко загрохотали 'Корды', прижимая обороняющихся к земле. А тех кто не желал прижиматься превращая в неаккуратный фарш. Там временем два других катера, с группами старшего