дело с ментами. Мои нынешние друзья с той же кухни. Лида Соснина, например, работает начальником паспортного стола, она сделала паспорт Эдику и тебе поможет получить чистые документы, если останешься.
– Как ты вышла на Короткова?
– Через Лиду. Она знала, что мне нужно кем-то заменить Сергея и Андрея. В вашей зоне сидит Егор Требушкин. Знаешь его?
– Авторитетный гражданин.
– Лида написала ему письмо и попросила порекомендовать надежных ребят, которые готовятся к освобождению. Из бывших оперов Егор назвал Эдуарда Короткова, и я начала вести с ним переписку. Когда он вышел, первый паспорт ему сделали на имя Кротова. Предстояло одно мероприятие, в которое нельзя было впутывать бюро «Омега». Я решила, если он с работой справится, Лида сделает ему паспорт на имя Сергея Хруничева, тогда нам и расписываться не придется. У меня есть свидетельство о браке.
Яков закурил и присел на край скрипучего стула.
– Ты так дорожишь лицензией, будто у вас отбоя нет от заказов.
– В Красноярске работы хватало, а здесь все начинается с нуля. И то нам повезло. Дали лишь одно объявление, и на следующий день позвонил Сутягин. Тогда-то мы и начали на него работать. Сутягин получал анонимки об измене своей жены. Если бы мы смогли это доказать, он бы развелся, оставив ее без средств к существованию. Таково условие брачного контракта. Очевидно, на Эльвиру Сутягину тоже работают детективы. Она не хотела бросать своего любовника, а решила убрать с дороги мужа. У нее получилось, сейчас это самая богатая женщина. Распутывать дело о гибели Эдика очень опасно, поэтому я не оставила своих следов. Подставляя Эдика, убийца был уверен, что тот работал один. Когда Сутягин уехал в Красноярск, мы с Коротковым поехали за его женой, она воспользовалась отсутствием мужа и махнула с любовником в заповедник на озеро Жемчужное.
Анна выдвинула ящик стола и достала стопку фотографий.
– Вот результат нашей работы. Подозрения Сутягина оправдались. За эти снимки нам обещано сто тысяч. У нас не было причин убивать курицу, несущую золотые яйца. Эльвира оказалась умнее нас и изворотливее – Сутягина привезли из командировки мертвым. Ее люди узнали о том, кого нанял ее муж. Перед нашим отъездом в заповедник Эдик не нашел свой паспорт, но времени у нас не оставалось, и он поехал без документов. Его паспортом воспользовался убийца.
Бессонов рассмотрел все фотографии.
– Кто любовник Сутягиной?
– Дмитрий Мезенцев. Он в таком же положении, в каком была Эльвира. Капитал принадлежит его жене, он лишь наемный клерк в ее фирме. Я не верю в любовь, а в любовь двух иждивенцев тем более. Они что-то задумали. Осталось убрать жену Мезенцева, и Дмитрий станет так же богат, как его любовница.
– Мне непонятно поведение Эльвиры. Если она посылает киллера в Красноярск, ей надо было бы оставаться на людях, в городе, и делать себе алиби.
– Чужая душа – потемки. Она сказала на допросе, что приболела и сидела эти дни дома. Следователи ей поверили, видно, хотели поверить. Все эти дни дочь Эльвиры закатывала вечеринки в их особняке. Девчонке семнадцать лет. Она может себе позволить такое только в отсутствие родителей, но следователи не придали этому значения. Теперь Эльвира Сутягина так богата, что никто не хочет с ней связываться. Себе дороже встанет.
– О чем она думала, нанимая убийцу? Ведь подставила себя под удар.
– Не обязательно. Убийцу мог нанять посредник. Ну, скажем, человек из конкурирующей фирмы. Или из тех, кто делает закупки. Сутягин в Красноярске разругался со своими партнерами и не подписал контракт. Как только Романа убили, жена тут же подписала этот контракт как преемница мужа. А вообще, на нее нет никакого компромата.
Анна махнула рукой.
– А это? – Бессонов постучал пальцем по фотографиям.
– Что это доказывает? То, что она изменяла мужу? Кого это сейчас трогает? Развод ей больше не грозит. Она вдова, что мы можем сделать? Вернуть с того света Эдика?
– Доказать, что мой друг был честным человеком, а не киллером. А это можно сделать, разыскав настоящего убийцу. Я их уже находил, работая в следственно-розыскной группе.
– Времена изменились, подходы к делу иные, без прикрытия никто уже не работает.
– Убийцы как были убийцами, так ими и остались, а новые ужимки и прыжки меня не интересуют.
Анна помолчала.
– Отговаривать тебя я не вправе. Ты парень ловкий. Меня вычислил, в деле разобрался, и все за одну неделю.
– За день. Я приехал сюда вчера.
– Согласишься поработать со мной? Мне такой человек нужен.
– Хочешь сделать меня одним из них? – Бессонов кивнул на лицензию, висящую на стене.
– Я уже представила тебя Казимиру. Может, поторопилась, но он застал нас врасплох.
– Чистый паспорт мне не повредит. И пока я не найду убийцу Короткова, не успокоюсь.
– Ладно. Можешь на меня рассчитывать, я ведь твоя секретарша. Сфотографируйся на паспорт, а я пока закажу тебе визитные карточки.
– А где нам второго искать? Я говорю о Паршине.
– Успеется. Приходи вечером ко мне домой, там все и обсудим.
2
Два битых часа Бессонов просидел в ресторане, пытаясь пообедать, но так ничего и не съел, зато трижды заказывал водку по двести граммов. Водка его не брала, он ломал голову, пытаясь найти изъяны в рассказах Анны, и не находил. Так гладко врать, не подготовившись к встрече, почти невозможно, однако, правда ему тоже не нравилась. К Егору Требушкину из зоны он хорошо относился, знал, что у него есть дочь, но старый хрыч с тремя побегами за спиной оставался загадкой. Почему ему было известно о каждом все и во всех подробностях? В течение недели вместе с Коротковым из зоны освободилось человек десять, на роль сыщика подходили кандидатуры получше Эдика, а если уж совсем честно, Коротков был худшим из десятка, и Требушкин это прекрасно понимал. Но если Анна искала простофилю, то выбор сделан правильно. Эдик – добрая одинокая душа без царя в голове. Почему она сразу не сделала ему паспорт на имя Сергея Хруничева, в то время как неизвестному зеку Бессонову тут же предложила роль своего мужа и партнера? Хочет приглушить его бдительность? Может быть. Добровольно от таких женщин не отказываются. Вряд ли появление Яши могло напугать Анну. Она здесь уже освоилась, имеет друзей в ментовке, если он исчезнет, никто не хватится. Человека со справкой об освобождении и не зарегистрированного ни в одной точке планеты искать не будут. Последний раз его видели в Краснодаре, когда он пытался найти свою бывшую жену. Был да сплыл.
Что делать? На этот вопрос имелось множество ответов, но выбрать надо один-единственный.
К Анне он пошел пешком, чтобы лучше изучить город. В центре стояли старые постройки сталинских времен, крепкие, добротные, сделанные на века. Каждый двор – проходной, каждый подъезд – сквозной, удобно заметать следы и уходить от слежки.
Анна жила в скромной двухкомнатной квартире. Похоже, к встрече она готовилась. На ней была облегающая короткая юбка, белая блузка с жабо, туфли на высоких каблуках. Яков догадался, что не было нижнего белья – соски едва не прокалывали блузку. Женщине лет тридцать семь, а выглядит отлично. Нет, Коротков ей не пара, тут говорить не о чем. Парня использовали, а потом скинули в канаву.
Анна встретила Бессонова накрытым столом: водочка, закусочка, пироги. Он понял, как проголодался, так и не пообедав в ресторане.
– Перекусишь?
