и нащупала пульс. Сердце еще билось. Фаина достала из кармана шприц, сняла с иглы колпачок и сделала Наде укол в мозжечок. Сумочка пострадавшей валялась рядом с машиной. Фаина подобрала ее, затем села в «мерседес» и завела мотор. На все ушло меньше минуты. Машина взревела и сорвалась с места. За пять минут она домчалась до метро, где оставила машину. На площади жизнь еще кипела полным ходом. Рестораны, кафе, круглосуточно работающие магазины, десятки автобусных остановок.

Женщина достала из сумочки телефон жертвы и позвонила Мурату. Он долго не брал трубку, потом все же ответил:

— Привет, дорогая. Тут очень шумно, звонков не слышно. Я в «Медузе» с друзьями. Отмечаем день рождения, так что дома буду поздно.

— Очень хорошо. Только это не та дорогая, чей телефон у тебя высветился. Ее аппарат у меня. Ей он больше не понадобится. Сотри все мои данные из мобильника. Нам надо выдержать паузу. Придется потосковать друг без друга в течение месяца. Не меньше. Я с тоски сдохну, но потом мы отыграемся.

— Это правильное решение. Я знал, что ты умная женщина и всегда добиваешься своего. Преклоняюсь перед тобой. У меня нет слов.

— Они не нужны. Говорить надо сердцем.

— До встречи.

Фаина бросила телефон в сумочку, извлекла из нее бумажник, в котором лежала пачка стодолларовых купюр, достала черный целлофановый пакет, сунула туда сумку, завязала пакет узлом и выбросила в мусорный контейнер в ближайшем дворе. Потом зашла в метро и решила ехать домой, но вспомнила о «Медузе». Ресторан в центре города, куда однажды Мурат водил ее. Там его хорошо знали, и каждый официант с ним здоровался. А если он в кругу друзей, то его алиби неопровержимо. И Фаине очень захотелось его увидеть. Теперь он принадлежал только ей одной и больше никому. Фаина не могла отказать себе в такой мелочи. Ей надо было его увидеть, чтобы знать, за что она боролась, и доказать самой себе, что все сделала правильно. Она вышла на станции «Речной вокзал», не доезжая одной остановки до самого длинного метромоста в Европе. Ее дом находился по другую сторону реки.

В ресторан Фаина заходить не стала. Она увидела Мурата в окно, и у нее екнуло растаявшее сердце. За столом сидело человек шесть. Веселились и пили. Мурат обнимал сидящую рядом молодую девушку лет двадцати пяти. Очаровательная блондинка не сводила с Мурата глаз и постоянно его целовала, а он довольно улыбался. События развивались не так, как Фаина себе представляла.

Ей захотелось войти и расцарапать ему морду. Но в таком виде ее просто не пропустят. В первом часу компания покинула ресторан. Мурат сел в машину вместе с блондинкой.

Фая подошла к частнику.

— Сумеешь проследить за той машиной, — сказала она, — получишь сто долларов.

— Без проблем, садись.

Они приехали по неизвестному адресу. Мурат с девушкой вошли в подъезд. Фаина видела, как на третьем этаже осветились окна. В два часа ночи они погасли. Фаина просидела на лавочке во дворе до утра.

Ее разум словно проснулся. О какой любви с его стороны могла идти речь? Фаина подарила ему свободу и развязала руки. Размечталась старая кляча! Жизнь превратилась в обузу.

Она следила за парочкой еще неделю. Они были неразлучны. Фаина уже все знала о своей сопернице. Девушку звали Лерой. Обычная парикмахерша из салона красоты. Квартиру ей купил предыдущий богатый любовник преклонных лет. Девица использовала мужчин так же, как Мурат женщин. Два сапога пара. Но самое интересное открытие Фаина сделала позже. Оказалось, что у Леры есть парень, и все время, когда она не видится с Муратом, Лера проводит с этим мальчишкой и он у нее ночует. А это значит, что Мурат для нее не жених, а очередная жертва.

На забытое письмо Фаина наткнулась случайно. А прочитав его, поняла свою главную ошибку. Узнай она его содержание в день получения, ключ понадобился бы не ей, а парикмахерше. Это ей бы пришлось вскрывать ящик Надежды в клубе и делать остальную работу. В голове Фаины созрел план, и, хотя ее терзали сомнения, одно она знала точно: никто и никогда не посмеет потешаться над ней и ее чувствами.

Она надела свое лучшее платье, сделала красивую прическу, но, глядя в зеркало, поняла простую истину: молодость не вернуть ни за какие деньги. Однако фальшивую любовь можно купить. В руках был последний козырь. Если он не сработает, тогда у нее не останется выбора.

Фаина достала из ящика тумбочки пистолет с глушителем. Он обошелся ей в крупную сумму, но о деньгах она давно не думала, тем более что они принадлежали Надежде. Словно та оставила Фаине небольшое наследство, чтобы рассчитаться с мужем за ее терпение и доброту. Время близилось к полуночи. Фаина положила пистолет в наплечную сумочку и направилась к двери. В это время раздался звонок. Она посмотрела в глазок. На лестничной площадке с ребенком на руках стояла ее дочь с заплаканным лицом. Боже, она не видела Олесю больше месяца и чуть не забыла о ее существовании!

Фаина поспешно открыла дверь и впустила дочь.

— Мама! Он меня выгнал на улицу. Я больше не могу с ним жить. Он опять меня избил. Ничтожество!

— Как он может тебя выгнать, дорогая? Квартира куплена на мои деньги.

— Но оформлена на него. И машину он мне не отдавал. Я выкрала ключи и угнала собственную машину. Пьет и хулиганит, работать не хочет. Деньги спрятал. Всё! Выдохлась!

— Кто-нибудь видел, как ты уходила?

— Конечно. Соседи. Он устроил скандал на весь дом. Когда я убегала, он побежал за мной и только сосед его удержал, а то бы он меня на лестнице добил.

— Слушай меня внимательно, Олеся. Сейчас ты пойдешь к моей соседке и поплачешься ей в подол. Сиди у нее, сколько можешь, пока не выгонит. Спросит обо мне, скажи, что я десять дней назад уехала в Сочи. Тебе даже поговорить не с кем. Дай мне ключи от машины и квартиры. Ты знаешь, где он прячет деньги?

— В книгах. Но я боялась их брать. Он же зверь. А когда нажрется, и вовсе становится невменяем. Одно спасение — его собутыльники.

— Это как понимать?

— Дружков водит домой. Когда они пьют, то при них он ко мне не придирается. Претворяется любящим отцом и мужем, а меня заставляет делать им закуску. Все сжирают, кроме детского питания.

Фаина забрала у дочери ключи и перед уходом сказала:

— Я позвоню тебе на мобильник.

— Ты к нему? Он же псих и к тому же пьяный.

— Разберусь.

Фаина разобралась. По-своему. Месяц назад она обратилась бы в милицию, но сейчас в этом не было нужды. На долгие разборки у нее не хватало времени. Опять используя перчатки, она тихо проникла в квартиру дочери. В передней сняла туфли и надела тапочки дочери. Держа пистолет в руках, направилась в кухню. Пьяный дебошир уснул прямо за столом, на котором стояло несколько бутылок из-под водки (одну он еще не допил), сковородка с яичницей, сыр, консервы. В раковине было полно грязной посуды. Фаина убрала пистолет в сумочку, взяла в руки сковородку и со всего маху огрела зятя по голове. Она била его до тех пор, пока тот не свалился с табуретки. По полу начала разливаться лужа крови. Пульс отсутствовал. Потом она прошла в комнату и навела «порядок». Все книги оказались на полу, ящики из шкафа и из стола выдвинуты, деньги она забрала. Оставив после себя кавардак, Фаина ушла, оставив входную дверь приоткрытой.

Следующий визит демоническая женщина нанесла в ресторан «Медуза». Она уже могла действовать безошибочно, зная наперед, где и когда найдет своего суженого.

Мурат сидел с подружкой за своим любимым столиком. Появление Фаины заставило его вздрогнуть.

— Не дергайся, донжуан. Оставь свою куклу на пять минут. Надо поговорить. Советую не отказываться.

— Извини, куколка, у меня дело. Отдохни, — сказал он подружке и встал.

Они присели за другой столик, и Фаина попросила официанта принести ей графин водки.