тебе! Ты сказал ей то, что я собирался сказать целых двадцать лет. Мне давно следовало настоять на своем и наслаждаться жизнью…

Фрэнк разрыдался. Следом за ним заплакала Керри. Они пришли к осознанию важного факта: Керри оказалась не самой счастливой женщиной на свете.

Керри попыталась объяснить, что всегда хотела быть счастливой, но родители убеждали ее в том, что это неправильно. Конечно, я тут же подлил масла в огонь.

– Заткнись! – рявкнул я. – Не смей отрицать того, что тебе только что сказал любящий муж! Не пытайся переложить всю вину на своих родителей. Чушь! Родители старались как могли. Не используй их для оправдания собственного поведения.

Керри продолжала плакать. Но через несколько минут я сумел помочь им понять, что произошло в их отношениях. Оба сильно изменились и не сумели справиться с переменами. Я разработал для Фрэнка несколько стратегий, которые помогли ему вернуться в хорошую форму. Он согласился приступить к занятиям со следующей недели. Керри пришлось приходить ко мне несколько раз. Мы полностью перепрограммировали ее убеждения и изменили ее отношение к жизни. Она стала более спокойнее и беззаботнее. В конце концов, ее прежний образ жизни не принес счастья ни ей, ни ее мужу.

За несколько недель они добились заметных успехов. Фрэнк стал более подтянутым. У него появился блеск в глазах. Он начал играть в боулинг (плохо, по его словам, но зато это была физическая нагрузка). Он внял моему совету и стал устраивать себе два раза в неделю «разгрузочные дни» в отношении пива на протяжении семи недель.

А тем временем Керри возобновила отношения с братом и сестрой (удивительно, что может произойти, когда человек счастлив!). Она согласилась использовать мое трехнедельное упражнение и притворяться , что вполне счастлива, что бы ни происходило в ее доме. Когда я последний раз видел их обоих, они прекрасно понимали чувства друг друга, а в их отношениях появились забота и открытость.

Что вы видите, когда смотрите на своего партнера сейчас? Ладно, ладно, шутки в сторону! Кого вы видите? Тот ли это человек, с которым вы познакомились? А вы – остались ли вы прежней ? Скорее всего, вы оба изменились, и зачастую такие перемены происходят совершенно незаметно.

Вот пример. Переехав за город, мы с женой стали жить как сельские жители. Раньше мы жили в симпатичном доме в тихом пригороде. Первое, чему научили нас соседи на новом месте, – ценить воду. В нашем случае это было особенно важно, потому что у нас не было водопровода и мы целиком зависели от дождя. Я вычистил все колодцы и заделал все трубы. На это у меня ушло два года (да, я мужчина и терпеть не могу, когда меня заставляют что-то делать).

Через несколько недель жена сказала, что ей кажется, что нам неплохо было бы максимально экономить воду. Как любой мужчина, я в этот момент смотрел футбол по телевизору, поэтому ответил: «Да, дорогая», не задумавшись над ее словами.

Через две недели за ужином она заметила, что я слишком много времени провожу в душе и следовало бы это время сократить. А мне нравилось петь в душе. В душе я считал себя Майклом Болтоном или Филом Коллинзом (в зависимости от того, сколько выпил вечером!). Я в очередной раз почувствовал, что мне диктуют, как я должен себя вести. Я что-то проворчал и ушел спать обиженный и злой, как и большинство мужчин в подобной ситуации.

Мне казалось, что с водой жена заходит слишком далеко, поэтому я придумал собственный план. Я стал засекать время, которое проводила в душе она , чтобы отомстить! Но у меня ничего не вышло. Она выскакивала из душа, прежде чем я успевал найти секундомер. Ситуация зашла в тупик в один прекрасный момент, когда я приехал домой и обнаружил, что в доме наводнение. Если вы спросите мою жену, она скажет, что это была обычная протечка, но, на мой взгляд, это было наводнение. Ковер пришлось выжимать.

Я пошел на задний двор и обнаружил, что вода хлещет из стиральной машины. Моя жена так увлеклась экономией воды, что решила использовать и воду после стирки. «Ага! – подумал я. – Вот он, мой шанс!» Как профессионал, я каждый день даю советы людям. Поэтому я решил использовать эту ситуацию в свою пользу. Проблема заключалась в том, что я – мужчина. А мужчины порой не следят за своей речью. И это был тот случай. Я почувствовал, как меня охватывает благородный гнев.

– Тебе не кажется, что твоя экономия превращается в небольшую паранойю, дорогая? – спросил я.

Только я закончил эту пышную фразу, как подумал: «Черт, я начал ссору, в которой не собираюсь побеждать… Сейчас она даст залп из всех орудий… Я уже труп!» Я был уверен, что меня испепелят на месте.

Однако услышав мой вопрос, жена посмотрела на нашу прачечную и радостно мне улыбнулась.

– Никаких проблем, дорогой, – сказала она. – Мне нравится это делать. А как прошел твой день?

Не можете представить, насколько я удивился. Что бы сказал мужчина, если б случайно прострелил себе ногу? Большинство женщин, которых я встречал за долгие годы работы, использовало совсем другие подходы и слова – вряд ли их можно привести в подобной книге. Но моя жена нашла самый эффективный подход!

Улыбкой и парой ласковых слов она обезоружила меня и в то же время призналась, что изменилась, но если я не изменил своего отношения к экономии воды, то в этом нет ничего плохого. Прошло три года. За это время я стал проводить в душе в два раза меньше времени. Да, я тоже изменился. Но жена дала мне возможность самостоятельно сформировать новые убеждения, связанные с водой и сельской жизнью в целом. А раз в месяц, когда ее нет дома, я включаю душ на полную катушку, распеваю свои песни и отлично провожу время – ровно столько, сколько мне хочется.

МЕНЯЮТСЯ НЕ ТОЛЬКО ЛЮДИ

Конечно, когда меняются оба партнера, изменяются и отношения между ними. Одно из величайших потрясений, которое ожидает обратившихся ко мне супругов, – это понимание того, насколько сильно изменились их отношения с момента знакомства.

Боб пришел ко мне со своей подругой Венди. Они встречались уже полтора года. Обоим было слегка за тридцать, и у обоих за плечами были определенные отношения. Боб сразу же сказал мне, что в начале отношений Венди была просто чудесной, но теперь ее поведение сводит его с ума.

Я не стал выслушивать жалобы Боба и спросил Венди, что она думает. Она ответила:

– Он говорит, что я слежу за ним, звоню и посылаю сообщения, а это выводит его из себя.

Я не мог удержаться от смеха, когда Боб заявил, что Венди навязчивее его коллег (он работал коммивояжером). Боб сказал, что вначале Венди звонила или присылала ему сообщения только для того, чтобы условиться о свидании. Теперь же она присылает ему по десять сообщений в день и раз пять звонит.

Венди попыталась обороняться, но я чувствовал, что ее протесты тщетны. В самом деле, зачем звонить так часто? Раньше она не преследовала его с такой настойчивостью. Что она хочет этим сказать? Чему она пытается научить Боба?

Женщине такое поведение кажется совершенно естественным, хотя даже некоторые мои коллеги – женщины недоуменно поднимали глаза, когда я рассказывал об этом случае. Но оно естественно только с женской точки зрения. С мужской – такое поведение абсолютно неприемлемо. Венди начала вторгаться в деловую жизнь Боба, а мужчины очень этого не любят и сразу настораживаются. Она стала ему мешать. Боб даже признался, что иногда сбрасывает звонки, когда видит, что звонит Венди.

Поведение Венди стало влиять на личные отношения и другим образом. Она часто находила оправдания для постоянных контактов – например, просила его купить продукты или взять диск с фильмом в прокате по пути домой. Поскольку Боб не мог выдержать такого обилия контактов, он часто не обращал внимания на эти просьбы. Неудивительно, что, когда он возвращался, Венди обижалась на него.

Мы провели несколько сеансов, а потом Боб позвонил и сказал, что Венди перестала звонить ему так часто. Однако через пару месяцев она снова стала «преследовать», поэтому я пригласил их снова.

Когда они вошли, я сказал, что хочу видеть только Венди. Бобу придется подождать снаружи. Я попросил Венди прекратить всяческие контакты с Бобом и не объяснять почему. Она не должна была ни при каких обстоятельствах вступать с ним в общение в течение ближайших десяти дней. Венди чуть в обморок не упала. Я заверил ее, что дам Бобу знать, что происходит, но она не должна общаться с ним, пока не истекут эти десять дней. Я объяснил, что если она выдержит, то тем самым даст Бобу возможность решить, действительно ли он хочет строить с ней серьезные отношения.

Пока Боб принимал решение в течение двух недель, Венди каждый день целый час проводила в ближайшем супермаркете и выполняла мое упражнение с магазинной тележкой. Она брала тележку, выбирала ничего не подозревавшего мужчину и сознательно сталкивалась с ним и начинала разговор. По возможности она даже ухитрялась выпить кофе с кем-то их этих мужчин. Сначала Венди была в ужасе от одной мысли об этом. Но я снова уверил ее, что Боб не возражал против моих предложений и что это фантастическая возможность укрепить их любовь друг к другу.

Потом я позвал Боба и сказал ему, чтобы он не удивлялся, если Венди не будет общаться с ним недели две. Я объяснил, что дал ей определенное задание и жду результатов через две недели. Я не стал вдаваться в подробности, поэтому он ничего не знал.

Мне осталось только