– Почему бы и нет?

Виктория окинула меня взглядом пантеры.

– Ты считаешь его поступок неприличным? Было бы гораздо лучше, если бы он не принял во внимание мое, пусть и маленькое, несчастье? Он решил помочь моему горю, и я считаю, что Данила поступил как истинный джентльмен.

– Разве я говорил, что он не должен был подать тебе руку помощи? – уклончиво спросил я.

Виктория снова опустилась в кресло.

– Ты ничего не говоришь! – вспылила она. – Ты никогда и ничего не говоришь, но потом неизвестно какую глупость вбиваешь себе в голову. Ты целый вечер ходишь надутый, как сыч. Приведи себя в порядок, Ромчик! Я советую тебе вовремя остановиться. Прости, милый, но мне кажется, ты сам создаешь себе трудности только ради того, чтобы затем их мужественно преодолевать.

– Ты хочешь откровенного разговора? – спросил я.

– Именно об этом я тебя и прошу. Мне надоели твои догадки, твои абсурдные подозрения…

Я вновь саркастически усмехнулся.

– Ты ведь была в туфельках на высоких шпильках? – вкрадчивым голосом уточнил я.

– Да. Я была в своих любимых туфлях. Мне в них очень удобно. Не вижу в этом ничего предосудительного.

Я прищурил правый глаз и меланхолично покачал головой.

– Так значит, ты порвала обшивку зонтиком?

– Да! – выкрикнула Виктория. – Сколько раз можно повторять одно и то же? Я порвала обшивку зонтиком!

– В теплый солнечный день?

Мне нравилось изображать из себя Шерлока Холмса.

– Утром было прохладно и пасмурно.

– Я этого не заметил.

– Последнее время ты много чего не замечаешь.

– Снова повторяю вопрос! – уже издевательским тоном произнес я. – Чем ты порвала обшивку салона?

Виктория вскинула голову и сжала кулачки, но ответить мне грубостью она все ж таки не решилась.

– Зонтиком! – хорошо поставленным голосом сказала она.

Это единственное слово было произнесено на уровне заключительного монолога прокурора: «Приговор окончательный и обжалованию не подлежит!»

– Мне кажется, ты испортила эту обшивку шпилькой собственной туфельки! – съехидничал я.

Виктория округлила глаза.

– Каким образом? – вновь задыхаясь от возмущения, спросила она.

– Тебе виднее, – отпарировал я.

Она, словно ужаленная, вскочила с кресла.

– Ты на что намекаешь, Роман? – выкрикнула Виктория в порыве ярости.

– Просто констатирую факты! – холодно подытожил я.

– Чтобы порвать шпилькой туфельки потолочную обшивку салона, я как минимум должна…

Она остановилась на полуслове. Ее лицо вновь вспыхнуло ярко-алым румянцем.

– В том-то и вся суть, дорогая… У меня есть серьезные основания подозревать, что именно так и произошло.

– Роман…

– К чему пустые слова, любимая?

– Но ведь это совершеннейшая глупость! Неужели ты всерьез думаешь, что мы с Данилой…

– Нет, дорогая! Ни в коем случае, – возразил я. – Данила обучал тебя вождению задним ходом. Ты, моя прелесть, то заезжала в ангар, то выезжала из него…

– Роман! Твои мысли меня пугают.

– Сколько раз можно повторять одно и то же? Твои поступки меня пугают еще больше! – не скрывая возмущения, воскликнул я и тут же продолжил: – Даже самые последние рогоносцы имеют право на снисхождение. Пожалуйста, избавь меня от своей бессовестной лжи! Я никогда не смирюсь с тем, что стал обманутым мужем, и тем более никому не позволю делать из меня клоуна! – громогласно добавил я и гордо вышел из гостиной.

Следующие полторы недели мы с Викторией продолжали жить под одной крышей, но все это время почти не разговаривали друг с другом. Я уезжал из дома рано утром, когда она еще спала, а возвращался из офиса поздно вечером, когда она уже спала. Мы даже не переговаривались с ней по телефону. Насколько я смог заметить, Виктория перестала интересоваться автомобилем. Она не выезжала из гаража и целыми сутками сидела дома в гордом одиночестве. Данила Луговой вновь устроился на прежнее место работы в свою бывшую мастерскую, и я о нем почти ничего не слышал. Мне были неприятны разговоры на подобную тему да и расспрашивать о нем Степаныча тоже не хотелось. Я знал, что наша размолвка c Викторией не будет продолжаться бесконечно долго. Или я, или она должны будем пойти на примирение. Но Вика не спешила просить у меня прощения, а я не собирался ронять в ее глазах свою честь и мужское достоинство. Моя гордость не позволяла мне сделать первый шаг к налаживанию наших отношений. Проходили дни, а над нами все сильнее сгущались сумерки, и однажды внезапно разразилась гроза. Я, как обычно, был в офисе и изучал смету на новые продукты. В какой-то момент я нажал кнопку селектора и позвонил в приемную. Буквально через пару минут Людмила принесла чашечку кофе и по обыкновению поставила передо мной вазу с печеньем.

– Людочка, – сказал я, с хрустом надкусив одно из них, – где вы покупаете такую замечательную выпечку? Даже в моих магазинах нет ничего подобного. Она приятна на вкус, тает во рту и имеет фруктовый аромат. Если не ошибаюсь, сегодня отдает черешней?

– Вишней, – подметила Людмила.

– И где же вы берете этакую прелесть?

– Роман Александрович, – улыбнувшись, сказала она. – Я никогда не покупаю подобные сладости.

Я изумленно посмотрел на нее. Она снова улыбнулась и неторопливо ответила на мой вопрос:

– Всякий раз, когда я выставляю перед вами вазу с печеньем, я угощаю вас своими изделиями.

– Вы занимаетесь выпечкой? – спросил я.

– Почему бы и нет, Роман Александрович? Помимо того, что я работаю у вас секретарем-референтом, я ведь еще и женщина…

Мне нечего было возразить.

– Спасибо, Людочка! – поблагодарил я. – Никогда бы не подумал, что вы такая искусная…

Я не смог подобрать подходящее слово.

– Кондитер… – подсказала она и тут же добавила: – Мне нравится возиться с тестом.

– У вас замечательное хобби! Главное – весьма аппетитное и очень вкусное, – пошутил я. – Мне остается лишь позавидовать тому мужчине, который получит возможность ежедневно пробовать вашу продукцию.

– Кроме вас, я больше никого не угощаю.

– Кроме меня? – переспросил я, поперхнувшись печеньем.

– Да, Роман Александрович! Вы перепробовали буквально все, что я могу выпечь.

– Секундочку… – возразил я. – Но ведь иногда вы приносили кусочки торта…

– Я никогда не покупаю ничего из мучного.

– Значит, и торты тоже ваши?

– Если пожелаете, я приготовлю вам торт по спецзаказу.

– Ради меня? – задумчиво поинтересовался я.

– Почему бы и нет, Роман Александрович? – Она вновь приятно улыбнулась. – Надеюсь, моя услуга не будет расценена как дача взятки вышестоящему лицу?

– О-о-о! Конечно же, нет, Людочка… – с восторгом произнес я. – Мы с вами столько лет работаем