Ответом ему было молчание. Он позвонил еще и еще, потом несколько раз постучал – все так же безрезультатно.

Зато открылась другая дверь, по соседству, и оттуда высунулась женщина, по виду – пенсионерка. У нее за спиной в глубине квартире что-то бормотал телевизор, доносились взрывы хохота.

– Это вы к Ларисе, что ли? – спросила она.

– И к ней, и к ее сожителю, – суровым тоном объяснил Крячко.

– А вы кто же ей будете? – поинтересовалась женщина, она даже перестала прислушиваться к репликам из глубины квартиры.

– Я – ваш новый участковый, – еще более суровым тоном произнес полковник.

– Очень хорошо! – обрадовалась соседка. – Вот сделайте им замечание! Или оштрафуйте!

– Это за что же? Музыку включают? Пьянствуют? Компании подозрительные собирают?

– Нет, компаний у них никаких нет, – покачала головой женщина. – И музыки я тоже не слышала, врать не буду. А только этот ее мужик – он приезжает, когда вздумается. Когда за полночь, а когда под утро.

– На бензовозе? – уточнил Крячко.

– Чего? – удивилась женщина и приставила ладонь к уху, решив, что не расслышала.

– На грузовике, спрашиваю, приезжает?

– Нет, зачем на грузовике, – ответила бдительная соседка, – на легковой. И как приедет – давай мыться, да размываться, да разговоры разговаривать… А стенки-то тонкие, мне шум слышен. Разговор не слышу, а шум слышу, спать мешает. Вот сделайте им за это замечание.

– Значит, гостей не бывает… – задумчиво повторил Крячко слова соседки.

– Нет, гости не ходят, – кивнула та. – Вот только вчера поздно вечером какие-то двое приходили. Слышу – разговор идет. А потом такие, знаете, хлопки – шампанское, значит, открывают. Ну, думаю, кутеж на всю ночь пойдет. Но нет – слышу, скоро дверь хлопнула, и ушли гости-то. И сегодня весь день тихо. Только запах какой-то неприятный идет, словно мясо разделывали. Может, им из деревни мясо привезли?

– Мясо, говорите? – переспросил Крячко и потянул носом. Теперь и он различил характерный запах, доносившийся из-за двери. Тут до него дошло, и он резко дернул ручку и повернул – дверь неожиданно открылась, оказывается, она не была заперта. Запах сразу усилился.

Крячко миновал прихожую и заглянул в комнату. То, что он там увидел, заставило его мгновенно изменить план дальнейших действий.

У окна, рядом с кроватью, в луже крови лежала женщина, а посредине комнаты, раскинувшись, – белобрысый водитель. Как определил опытным взглядом Крячко, оба они были мертвы. В руке Семена Кузнецова зажата ножка стула, сам стул валялся рядом с дверью прихожей, возле ног Крячко. Складывалось впечатление, что водитель, прежде чем умереть, успел оказать сопротивление своим убийцам.

Услышав за спиной шорох, Крячко обернулся. Словоохотливая соседка уже не стояла возле своей двери, а заглядывала в квартиру.

– Чего случилось-то? – жадным шепотом спросила она. – Драка у них, что ли? Сильно друг дружку покалечили?

– Сильно, – подтвердил Крячко. – Сейчас я вызову следственную бригаду. Приедет следователь, он вас допросит. Будете свидетелем. А пока расскажите мне, как выглядели те двое гостей, которые вчера к ним в гости приходили.

– Как выглядели? Да обыкновенно, – ответила женщина. – Ну, мужики и мужики. Один вроде покрупнее, другой пожиже. У того, что покрупнее, голова бритая. Здоровый такой бугай. И одеты обыкновенно.

– А раньше они к ним приходили?

– Раньше? Нет, раньше я их не видела, – покачала головой соседка. – Я же говорю, гости к ним редко заходили. Можно сказать, и вовсе не было. А этих я точно в первый раз видела.

– Хорошо, идите домой, – распорядился Крячко. – И никуда не уходите.

После этого он позвонил прокурору Хорошевскому, рассказал о своей «находке» и попросил вызвать следственную бригаду.

– Будет лучше, если вы их вызовете, – объяснил он, – а то мне долго с коллегами объясняться придется. Я их дождусь – и сразу к вам. Гуров подъедет, и вместе обсудим ситуацию.

– Да, я думаю, нам есть что обсудить, – согласился прокурор.

К вечеру в кабинете областного прокурора собрались все, вовлеченные в расследование: сам хозяин кабинета, Крячко, который не только дождался следственную бригаду, но и задержался в квартире, пока не были получены первые данные о смерти ее хозяев, Гуров, вернувшийся к тому времени с автобазы, и помощник прокурора Артем Кривошеев. Первым докладывал Крячко:

– Следователи полагают, что убийство совершено около двенадцати ночи. Как показала соседка, в квартиру вошли двое. Судя по описанию, это наши знакомые, те самые, что участвовали в нападении на Ольгу Воробьеву – водитель машины и атлетического сложения мужчина. По-видимому, он является в этой группе старшим. И Семен Кузнецов, и хозяйка квартиры были убиты из одного пистолета, снабженного глушителем. Первым, очевидно, убили Кузнецова, пытавшегося оказать сопротивление нападавшим, затем застрелили Ларису как свидетельницу. Из квартиры ничего не пропало. Нападавшие даже не пытались имитировать кражу. Таким образом, напрашивается вывод, что Кузнецова устранили как важного свидетеля, который мог дать нам показания.

– Причем он мог дать показания по обоим делам – и по «нефтяному», и по делу о столкновении на трассе, – добавил Гуров.

– Совершенно верно, – согласился с ним Кривошеев. – Этот свидетель был для нас исключительно важен. Именно поэтому руководители преступной группы и решили его устранить, как только выяснили, что мы на него вышли.

– А еще раньше они предприняли нападение на журналистку Ольгу Воробьеву, чтобы захватить диктофон с записью ее разговора с Кузнецовым и похитить саму девушку, – заметил Крячко. – Скорее всего, ее тоже собирались убить.

– Это доказывает, что мы имеем дело с хорошо организованной бандой, которая ни перед чем не остановится, чтобы скрыть свои преступления, – заключил областной прокурор. – Ну что, Лев Иванович, давайте теперь вы расскажите о результатах осмотра бензовоза.

– Осмотр проведен по всем правилам, – сообщил Гуров. – Правда, в начале работы нам пытался помешать хозяин автобазы господин Дурнов, даже угрожал вызвать здешний ОМОН. Но потом, когда я заявил, что действую с санкции прокуратуры, отказался от этого намерения. Заключение эксперт обещает подготовить к завтрашнему утру, однако основные результаты он мне уже сообщил. По его мнению, все данные говорят о том, что именно этот бензовоз участвовал в столкновении, случившемся неделю назад на трассе Приозерск – Степной Городок. У эксперта уже готовы заключения по второй машине, участвовавшей в этом ДТП, – «шестерке», водитель которой погиб, а также по «Ниве», принадлежащей Александру Атамбаеву. Уже завтра мы можем представить следствию все три заключения, из которых будет ясно видно, кто являлся подлинным участником столкновения, а на кого пытались свалить вину за гибель человека. В связи с этим я считаю, что прокуратура должна поставить вопрос о передаче дела Атамбаева из ведения полиции в Следственный комитет.

– Мы готовы поставить такой вопрос, – ответил на это Хорошевский. – И не только его. Но сначала дадим слово Артему, у него тоже есть кое-какая информация.

Помощник прокурора откашлялся, открыл папку и заговорил:

– Мне удалось установить примерный объем нефти, похищенной из трубопровода в нашей области. И при этом я не обращался в наш трест «Приозерскнефтегаз», а связался с нашими коллегами в соседних областях, они провели проверку у своих нефтяников – якобы рядовую, не связанную ни с каким уголовным делом, – и сравнили полученные данные. Выходит, что за прошедший год из трубопровода, проходящего по нашей области, бесследно исчезло около 50 тысяч тонн нефти.

– Ничего себе масштабы! – воскликнул Крячко. – Это же десятки миллионов рублей!

– Ошибаетесь, – поправил его Кривошеев. – Не десятки, а сотни. При существующих на сегодняшний день мировых ценах на нефть выходит, что стоимость похищенной преступниками нефти составляет 33,5 миллиона долларов, или почти миллиард рублей.

– Да, при таком объеме доходов можно подкупить не одного генерала, – заметил Гуров.