выводы. Всё.

— Дети… Чушь какая. — Леший фыркнул. — Раз так, надо направить постановление на дополнительную экспертизу, пусть сидит себе и анализирует дальше, умный такой…

— Я говорил об этом на сегодняшнем совещании. Экспертизы будут. Но уже по другим костям, которые остались в захоронении. Шуцкий заявил, что лаборатория критически перегружена и что эту экспертизу он провел вне очереди по настоянию Огольцова. А если ему еще вкинут «массовку», то она уже пойдет обычным чередом, без вариантов. Это четыре месяца как минимум. Так что ни о какой дополнительной экспертизе речи быть не может.

— А чего Огольцов туда влез? — буркнул Леший. — Что ему надо?

Евсеева даже слегка перекосило. Он покраснел и сжал губы — наверное, чтобы не выругаться. А Евсеев никогда не ругался, даже голоса не повышал, не говоря уже об остальном. Пожалуй, во всем ФСБ он был такой один.

— Непонятно, да? — проговорил он необычайно сухо. — Хорошо. Я объясню.

Он принялся мерить кабинет широкими злыми шагами.

— В подземных коммуникациях обнаружено массовое детское захоронение. По крайней мере эти три скелета принадлежали детям.

Леший открыл было рот, но Евсеев посмотрел на него так, что рот сразу захлопнулся.

— Мы будем отталкиваться именно от этого. Не загадочным карликам, не экзотическим бамбуковым медведям. Детям, — повторил Евсеев. — Они были убиты, а затем сожжены. У подножия какого-то идиотского идола с пентаграммой на лбу. Это даже не теракт. Бессмысленное, жестокое глумление над человеческой жизнью. Именно что бессмысленное. И не только Огольцов, замечу, проявил интерес. И генерал Толочко, и сам начальник ФСБ. Он, кстати, уже посетил с докладом премьера, сегодня о деле сатанистов-детоубийц узнает президент.

— Дело сатанистов, значит. Детоубийц, — проговорил Леший. — Окрестили, значит… Значит, Огольцову вы ничего про карликов не сказали.

Евсеев шумно выдохнул.

— Вот что, Синцов. Хватит с нас этих карликов. В частной беседе все это выглядит любопытно и интригующе. На совещании у начальника, когда речь идет о массовом убийстве, это…

Он поморщился и воткнул кулак в стол.

— Я говорил о карликах, когда шли поиски Бруно и Коптоева. И на меня смотрели, как на полного идиота. Больше поднимать эту тему я не намерен.

— Почему? — Леший упрямо выпятил челюсть. — Моя правда была. И Бруно, и Амир. Все так и вышло, как я говорил. А Огольцов с Гуциевым своим…

— Версия о сатанистах, приносящих в жертву детей, должна быть проверена, — перебил его Евсеев. — И точка. Сроки минимальные. Работы много.

— А мы тут при чем, товарищ майор? — подал голос Рудин. — Какая у нас может быть работа? Мы следователи, что ли? Эксперты? Рейдим себе потихоньку, вот и все… Ведь так, ребята?

Он посмотрел на остальных «тоннельщиков».

— Так. Поясняю, — У Евсеева покраснели даже брови, но он еще сдерживался. — Преступление совершено под землей. На большой глубине. В «минусе», как вы выражаетесь. Это ваша территория, территория «Тоннеля». И ваша ответственность. Ни один следователь, ни один эксперт туда не попадет даже при самом большом желании. Да и нет нужды им туда спускаться, раз существует ваше подразделение…

— Помню, ага, у капитана Рыженко было большое желание, — вставил Полосников. — А в результате чуть не случилась большая нужда.

«Тоннельщики» дружно заржали.

Евсеев с каменным (нет, скорее из раскаленной магмы) лицом дождался, когда они отсмеются. Через минуту в кабинете воцарилась мертвая тишина, даже стул не скрипнул. Четко и ровно, как на плацу, Евсеев отчеканил:

— К работе приступить немедленно. Это приказ. Вещественные доказательства, протокол осмотра места преступления. Картографирование, фото и видеосъемка. Отработка всех диггеров, проявлявших хоть малейшую активность последние два года. Отработка «знающих» и завязавших с диггерством. Дополнительный забор костей для повторных экспертиз. Усиленное патрулирование на вверенном вам участке. Каждое утро в 10–00, начиная с завтрашнего, докладывать о результатах. Приступайте.

«Тоннельщики», все как один, посмотрели на Лешего. Тот переступил с ноги на ногу, глянул в окно, на потолок, избегая встречаться взглядом с Евсеевым. Наконец проговорил:

— А как же Хранилище?

— Параллельно, — быстро ответил Евсеев. — За счет изыскания внутренних резервов. Как работают все в этом здании, майор Синцов. Еще вопросы?

Через десять минут в дежурной части у «тоннельщиков» состоялась утренняя летучка. Выступление Лешего было кратким.

— Сегодня рейдим по плану с полным боекомплектом, никаких изменений. Второй горизонт, участки со второго по восьмой. Звенья укомплектованы по списку, кроме меня и Пыльченко. Мы дежурим на четвертом горизонте. Это всё.

Загремело железо, зашаркали, застучали по полу тяжелые кованые ботинки. «Тоннельщики» вздохнули с облегчением. Зарембо сунул в подсумок сверток с бутербродами и сказал:

— И правильно. Мы ж не следаки, в конце концов. Выдумал тоже Евсеев… Нас не учили протоколы писать и с пакетиками по инстанциям бегать…

Леший — ковбойская поза, ноги на столе — повернул к нему голову.

— Твое, боец Зарембо, дело десятое. Надо будет — малоберцовую кость в зубы, и помчишься, куда скажут. Ты понял?.. Не слышу, а?

— Понял, — отозвался Зарембо.

— И всех остальных касается. Приказываю вам я, а не Евсеев. Нравится, не нравится — меня это не е…т. Выполняйте, и все.

Он сбросил ноги со стола, встал, потянулся.

— Пыльченко, берешь запасной рюкзак, вон, у Заржецкого в шкафчике. Будем кости туда складывать, мать их за ногу… Пусть Шуцкий ковыряется, раз такой умный. В ближайшие полгода безработица ему не грозит, это уж точно.

Московские подземелья

— А если этажами считать, сколько это выйдет?

— Что выйдет?

— Минус двести. Двести метров — сколько этажей вниз?

— Откуда я знаю, — сказал Леший. — Смотря какие этажи. Если брать «сталинки», то где-то шестьдесят. А если «хрущевки», то и все восемьдесят!

Пыльченко замолчал. Позади остались «Провал» и «Крысиный Грот», дыхалка сбилась. Только спустя несколько минут он проговорил:

— В Москве ни одного такого дома… Высоко.

— Глубоко, — поправил Леший. — Без лифта, без ступенек. Пешочком.

До самой «Чертовой пещеры» они не проронили больше ни слова. Сегодня в «минусе», что называется, непогодило. Из стен сочилась обильная рыжая влага, как если бы кто-то выдавливал ее снаружи, процеживая через бетонный фильтр кубометры влажной почвы. И воздух тяжелее обычного. Когда ходили с Рудиным, было не так. Здесь, на огромной глубине, тоже бывает разная погода, как это ни странно. Снег не идет, и солнышко не светит, но температура меняется в каких-то пределах. И влажность. Хрен поймешь, почему это происходит. Изолированная система, казалось бы… Иногда даже открываются «ветреные коридоры», но это бывает очень редко. Наверное, когда обрушиваются большие подземные гроты.

Леший думал о Евсееве, об этой идиотской ситуации, которая возникла на пустом, собственно, месте.