— Ты понимаешь, что мы с тобой профукали единственный шанс безболезненно решить вопрос с магическим договором?

— Понимаю… — Я опять принялась реветь. — Только изменить уже ничего не могу.

— Ну так пойди к своему Владу и скажи, что передумала.

— Куда? Я его неизвестно где абсолютно голым оставила. И одежду его с собой забрала-а-а… — Я кивнула на трогательную тряпичную кучку в углу спальни.

— Ты страшный человек! — Иравари потерла виски. — Кажется, я уже говорила тебе об этом. И как по твоему коварному плану Дракон должен из этого «не знаю где» выбираться?

— Не знаю-у-у-у…

— Прекращай реветь, — присела рядом и приобняла меня за плечи Родика. — Выберется мой змееныш. Никуда не денется. Он же у нас великий колдун. И его уже давно пора было по носу щелкнуть, а то он слишком высоко его задрал.

— Думаешь, Влад ее простит? — заинтересовалась демоница.

— Что значит «простит»? Без надобности нам такие снисхождения. Он теперь за ней бегать будет, чтобы свое получить. А то, вишь, взял моду: чуть бровью пошевелил — девки голубицами подбитыми к ногам падают. А мужики того, что в руки само идет, нисколечко не ценят.

— С этим я, пожалуй, соглашусь, — вздохнула Иравари, видно припомнив какие-то свои житейские негоразды. — Только вот нам теперь как изворачиваться?

— Есть у меня одна мысль, — перестала я на минуточку плакать. — Но она совсем уж…

— Ну так расскажи. Кстати, этот мелкий, который уже с полчаса в дверях топчется, в нашем новом плане задействован?

Все строго посмотрели на Михая.

— И вам доброго вечера, — разбил он приветствием повисшее молчание.

Дарина пискнула и бросилась обниматься. Я завистливо вздохнула:

— Он-то как раз главное действующее лицо и есть.

И я вывалила на окружающих свою задумку. Боярин Димитру ломался недолго.

— Влад — мой друг, — бубнил вовкудлак, опасливо косясь в зеркало. — Я его интересы впереди прочих блюсти обязан.

— А Лутоня тебе не друг? — наседала демоница. — Если ты откажешься, она, между прочим, помереть может. А с твоего господаря как с гуся вода…

— Светик мой ясный, — гладила жениха по колену Дарина.

Родика молчала, но поварешкой помахивала очень красноречиво.

Я испытующе посмотрела в хитрющие голубые глаза:

— Неужели не поможешь? А, братец Волчек?

— Помогу, — улыбнулся тот. — Куда ж я от вашей боевой квадры денусь?

Все облегченно вздохнули, поварешка была убрана до лучших времен. Дарина подставила щеку для поцелуя.

— Самое главное, чтобы слухи быстрее пошли, — поучала Иравари, пока женщины быстро приводили меня в порядок, насильно окуная мое лицо в миску с ледяной водой. — То есть церемония должна проходить при свидетелях. Это называется закрепить факт в информационном поле.

— Прислугу позови, не забудь. — Родика быстро пробежалась по моим волосам гребнем и заплела косу. — Знаешь, как у них — тот тому сват, тот тому брат… Словечко там, словечко здесь — и все, кому интересно, знают, что брачный обряд состоялся и ветреница стала принадлежать Дракону.

Мои щеки горели огнем.

— Мы сделаем все на рассвете, — проговорил Михай из коридора, на минуточку перестав целоваться с Дариной. — И ты сразу же уедешь с элорийцами. Я прикажу на конюшне, чтоб с ночи седлали.

— А Зигфрид что?

— Пирует он сейчас. Не будем ему мешать.

Зная арадское гостеприимство, я могла предположить, что завтра магов к лошадям придется привязывать веревками.

— Тогда пошли, — твердо проговорила я. — Нечего медлить.

— И оденься там поприличнее! — напутствовала Иравари, которая не могла не оставить последнее слово за собой.

Дальше все происходило как в тумане. Мы с Михаем вернулись в замок, я беседовала с какими-то людьми, невпопад отвечала на вопросы, отдавала какие-то распоряжения. Когда первые робкие лучи солнца показались из-за горизонта, незнакомые горничные помогли мне одеться. Платье было черным с серебряным шитьем. Цвета Дракона, все правильно. В Гербовый зал меня сопроводила четверка ратников. Охраной озаботился братец Волчек, и, как я теперь убедилась, не напрасно. Одной мне ни за что не удалось бы преодолеть толпу народа, желающего присутствовать на бракосочетании. Мэтр Нагейра несколько видоизменил церемонию в честь того, что сегодня в брак вступали маги. Он испросил благословения Источника и обратился по очереди ко всем четырем стихиям. Когда он воззвал к ветру, небольшой пыльный вихрь пронесся по залу. Боярин Димитру надел мне на палец кольцо, я протянула ему такое же.

— Обязательно передам, — улыбнулся Михай и спрятал украшение в карман.

Нам предложили поцеловаться, что мы и проделали сомкнутыми губами.

Маг возвестил, что отныне Влад по прозванию Дракон и Лутеция Ягг — муж и жена. Мне показалось, что в этот момент моя спина испытала облегчение.

Потом я принимала поздравления, нацепив на лицо стеклянную улыбку. Михай произнес прочувственную речь о том, как его господарь будет рад и признателен всем за то, что его желания осуществились таким приятным для всех образом. Я отпила из предложенного бокала и покачала головой на чье-то невпопад выкрикнутое «горько!».

— Давай, птица-синица, уходи, — шепнул боярин. — Я их отвлеку.

Здравица пошла по второму кругу, и никто не обратил особого внимания на выскользнувшую из зала новобрачную. Зигфрид ждал на конюшне; основной отряд отбыл, не дожидаясь окончания церемонии, мы намеревались нагнать его в пути. Я скептически оглядела богатое дамское седло, крепившийся к сиденью приступок для ног был даже позолоченным.

— Да я с этой громадины навернусь еще до того, как за ворота выедем!

— Я могу взять тебя на своего коня, — предложил огневик. — А твоего в поводу поведем.

— Буду признательна, — кивнула я, подбирая юбку черного платья. — На ближайшем постоялом дворе я переоденусь и сменю седло. И, Зигфрид, не называй свою кобылу конем, она может обидеться.

Барон вскочил на лошадь и протянул мне руку.

— Лу… до… — через двор со всех ног бежал ко мне мой незадачливый охранник Йоска. — Ленута!

Я похолодела. Что случилось? Дракон выбрался и жаждет мести? Я молниеносно взлетела в седло вслед за Зигфридом.

— Уф… — Стражник тяжело дышал. — Вы, госпожа моя, в опочивальне вот…

Внезапно перешедший на уважительную манеру разговора Йоска протянул мне холщовую сумку. Тетрадки, блюдце, гребень…

— Спасибо тебе, добрый человек.

— А блюдце-то у вас, досточтимая метресса господарыня, как есть волшебное.

— С чего ты взял?

— Сколько хмельного в него ни нальешь, в мгновение ока исчезает. Чудная диковинка!

Да уж, теперь я поняла, кто напоил мою зазеркальную подругу, а также чем развлекался запертый стражник в мое отсутствие.

— Так оставь себе, — легко предложила я. — На память. Зря мне посуду не спаивай, а раз в седмицу яблочного сидра в блюдце налить можешь.

Под хриплые благодарственные крики покидали мы конюшенный двор арадского замка. А в это время в Гербовом зале неизвестно по какому случаю приглашенный лэутар пел долгую грустную песню о несчастливой любви.