колебания он добавил: — И уж тем более не хочу, чтоб он заметил там металл.
Лисса, недоуменно хмурясь, вскинула на брата глаза:
— Но почему, Трент?
Тот не ответил. Он и сам толком не знал. По крайней мере пока.
И они снова принялись сверлить, и на этот раз нашли металл за
Все последние дни бывшая миссис Брэдбери выглядела бледной и удрученной — даже Лисса это заметила, — но когда кто-то из детей спросил, все ли в порядке, она лишь сверкнула встревоженной и фальшиво-веселой улыбкой. И сказала, что все прекрасно, лучше не бывает, просто замечательно. Тогда Лори, отличавшаяся излишней прямолинейностью, заметила, что, как ей кажется, мама сильно похудела. О нет, нет, поспешно ответила мама, Лью говорит, что в Англии я превратилась в настоящую толстушку. Наверное, виной всему эти бесконечные чаепития. Она просто пытается вернуть себе прежнюю форму, вот и все.
Лори было виднее, но даже несмотря на всю свою прямолинейность, она не осмелилась сказать матери в лицо, что та лжет. Вот если бы все они четверо, фигурально выражаясь, «навалились» на нее, тогда результат мог бы получиться другим. Но даже Тренту как-то не пришло это в голову.
В кабинете Лью висел в рамочке на стене один из его дипломов. Все остальные ребятишки столпились у двери, их едва ли не тошнило от волнения, а Трент спокойно снял рамочку с крючка, положил диплом на стол и просверлил в центре квадрата на обоях маленькую аккуратную дырочку. На глубине примерно двух дюймов сверло уперлось в металл.
Трент аккуратно повесил диплом на место — убедился, что висит он ровно, — и спокойно вышел из кабинета.
Лисса даже расплакалась от радости, что все обошлось. И к ней присоединился Брайан — он явно стыдился своей слабости, но ничего не мог с собой поделать.
Они просверлили отверстия по всей стене вдоль лестницы, до самого второго этажа и через равные интервалы, и повсюду за обоями и штукатуркой был металл. Металл обнаружился и ниже, при переходе со второго этажа к первому, но до входной двери так и не дошел. Металл находился и за всеми четырьмя стенами в комнате Брайана, а в комнате Лори — лишь за одной стеной.
— Тут он еще не закончил расти, — сделала мрачный вывод Лори.
Трент удивленно глянул на сестру.
— В смысле?
Но не успела она ответить, как Брайана что называется осенило.
— Попробуй пол, Трент! — воскликнул он. — Посмотрим, может, он и там тоже.
Трент на секунду задумался, потом пожал плечами и вонзил дрель в половицу в комнате Лори. Дрель прошла насквозь, не встретив сопротивления, но когда он, откинув ковер от ножки своей кровати, попробовал сверлить там, то вскоре наткнулся на твердую сталь… или твердое непонятно что.
Тогда, по настоянию Лиссы, он встал на стул и, щуря глаза от сыпавшейся сверху белой пыли, начал сверлить потолок.
— Все, приехали, — заметил он несколько секунд спустя. — Там тоже металл. Ладно, на сегодня хватит.
Лори единственная из всех заметила, как обеспокоен брат.
В ту ночь, когда в доме погасли все огни, уже Трент зашел в комнату Лори, и та не стала притворяться, что спит. По правде сказать, все дети спали крайне плохо последние две недели.
— Что ты хотела этим сказать? — шепотом спросил Трент, присаживаясь на край кровати.
— В смысле? — спросила Лори и облокотилась о локоть.
— Ну, когда говорила, что он еще не закончил расти в твоей комнате. Что ты имела в виду?
— Перестань, Трент! Ты же не тупица какой-нибудь.
— Нет, не тупица, — согласился он. — И я догадываюсь, о чем ты. Просто хотелось услышать из уст самой Кильки.
— Если хоть еще раз обзовешь меня так, никогда не услышишь!
— Ладно. Лори, Лори, Лори!.. Ну, теперь довольна?
— Да. Просто эта штука разрастается по всему дому. — Она на секунду умолкла. — Нет, не совсем так. Она разрастается
— Тоже нет.
Лори задумалась на секунду, потом вздохнула.
— О'кей, — сказала она. — Она растет
—
— Как ни называй, но ведет себя эта штука так, точно она живая.
Трент снова кивнул. Ему уже приходила в голову эта мысль. Правда, он понятия не имел, как это возможно, чтобы металл вдруг оказался
— И это еще не самое худшее.
— А что самое худшее?
— Он все время
Она запустила пальчики в его густые светлые волосы и убрала их с висков и лба. Этот неосознанный жест живо напомнил Тренту об отце, волосы у которого были в точности такого же цвета.
— У меня такое ощущение, что скоро что-то должно случиться, Трент. Вот только я не знаю, что именно. Похоже на кошмарный сон, из которого нельзя найти выхода. Ты ведь тоже так иногда чувствуешь, верно?
— Ну, пожалуй. Но я
Сестра резко села в постели и схватила его за руки.
— Ты
— Еще не уверен, — ответил Трент и поднялся. — Думаю, что знаю, но не готов пока поделиться с тобой своими соображениями. Придется еще немного понаблюдать.
— Если мы просверлим еще несколько дырок, весь дом может рухнуть!
— Я же не сказал, что собираюсь опять сверлить. Я сказал,
— За чем?
— За тем, что еще не пришло, еще недостаточно разрослось. Но когда придет, это мы заметим сразу.
—
— Еще не время, — ответил он и легонько чмокнул сестру в щеку. — И потом помни: любопытство погубило Кильку.
— Я тебя
До назначенной Лью вечеринки оставалось два дня. Будь Трент повзрослев, он наверняка бы заметил, что мама с каждым днем выглядит все хуже — туго натянутая на скулах кожа блестела, лицо было
