состоянии? Ответ был очень прост и напрашивался сам собой. Андрей не сумел придумать никакого другого способа проникнуть в дом к подругам, вот и надавил на их жалость. Решил, что голодного, холодного, промокшего насквозь и без крыши над головой они его не выгонят. И дождь еще пошел очень кстати, добавил живописности сюжету.
– А на самом деле Андрей хотел проникнуть в наш дом, чтобы обыскать его! – ахнула Кира. – Вот подлец! Что же он искал?
– Он искал завещание!
– Узнал, что оно у нас, и устроил обыск!
– Завещание? – поднял голову Миша. – О каком завещании вы говорите?
– Нет, не обращай внимания. Это тебя не касается.
– А мне кажется, что очень даже касается, – не сдавался парень. – И не врите мне! Вы обе ведь никакие не прислуги? Не так ли? Служанки в таких домах и в таких поселках не живут. Я сразу же заподозрил неладное, едва только приехал сюда. «Чудный уголок»! Да дома в таком месте должны стоить целое состояние, прислуге они точно не по карману.
И, надвигаясь на подруг, Михаил с угрозой в голосе произнес:
– Колитесь живо, кто вы такие? Ну?
– Мы… мы сыщицы. Ведем независимое расследование.
Миша повернулся к Лесе:
– И зачем ты проникла в наш с отцом дом?
– Ты меня сам пригласил, разве не помнишь?
– Ты меня к этому подтолкнула! А сама что-то хотела вынюхать! Ну? Говори, что тебе было надо?
Михаил выглядел достаточно грозно, и Леся решила, что лучше сказать ему правду.
– Мы подозревали твоего отца и Кускова в том, что они подстроили несчастный случай с Виталькой! – выпалила она прямо в лицо озверевшего Михаила и с удивлением увидела, что тот вроде бы испугался.
– А почему?.. Почему именно их? Почему не Чижиковых?
– Чижиковых мы тоже подозревали. Да и до сих пор подозреваем.
– Да? Правильно! Эти сволочи ради денег на все способны. Но доказательств их вины у вас нет?
– К сожалению, нет.
– Но хоть что-нибудь по этому делу вам удалось узнать?
– Прямо сегодня едем в больницу к Витальке.
– Куда? – посерел Миша.
– В больницу, – повторила Леся. – Ты разве не знал, мальчик находится в больнице?
– Я знаю, на него было совершено покушение, замаскированное под несчастный случай…
– Но Виталька выжил.
– О, господи!
Михаил выглядел таким пораженным, словно у него под ногами разверзлась земля и грозила поглотить его со всеми потрохами. Но подруги, занятые мыслями о коварстве Андрея, который подло воспользовался их доверчивостью, проник в дом и обыскал его за ночь сверху донизу, не замечали состояния Михаила.
Куда больше их волновал вопрос: неужели Андрей ковырялся у них повсюду? И в их личных вещах тоже? И в их нижнем белье рылся? Подруги кинулись наверх, чтобы это проверить. Судя по состоянию вещей, так оно и было.
– Он что-то подсыпал нам в чай, – прошептала Леся.
– Не что-то, а снотворное! То-то мне показалось, что твой фирменный напиток чуточку горчит.
Леся стояла перед открытым ящиком с лифчиками и трусиками и молча качала головой. Значит, Андрей обыскал и их спальни. Не погнушался рыться в чужом белье.
И почти четверть часа понадобилась подругам на то, чтобы прийти в себя после такого удара со стороны человека, которому они доверяли, если не всецело, то, по крайней мере, на девяносто процентов.
Когда подруги спустились обратно в гостиную, то Михаила в ней уже не было. Он ушел не попрощавшись. Но честно говоря, девушки этому только обрадовались. У них было сегодня не то настроение, чтобы принимать посторонних. Хватит с них и одного Андрея, который оказался таким гнусным обманщиком!
– И главное, чего он-то дергается? В завещании его роль на заднем плане.
– Нет, не говори так, для кого-то и сто тысяч долларов – это огромные деньги.
– Допустим, но это же еще не повод, чтобы, потеряв всякую совесть, устраивать у нас в доме обыск.
Подруги ломали голову над этой загадкой, но так и не сумели ее решить. Звонить Андрею оказалось бесполезно. Подлец не снимал трубку, отлично понимая, что ничего хорошего подруги ему не скажут.
– Он еще и трус! – сделала вывод Кира.
– Подлец и трус! Паршивей качеств не придумаешь!
– И как мы могли доверять этому человеку?
– Андрей еще и хитрый. Обманул нас, заставил себе поверить.
Спустя пару часов, приведя себя в относительно спокойное состояние, девушки приехали в больницу навестить сына Виолетты. Перед отъездом они пытались заглянуть к главе поселка, чтобы поделиться с ним новостями, но потерпели неудачу. Таракана не было дома.
– Уехал, обещал вернуться через пару часов, – доложила подругам тетя Наташа, выглянувшая на звонок. – Ох, и за что ж это на некоторых людей все валится и валится.
Подруги не стали допытываться у доброй женщины о причине столь странной фразы. Тетя Наташа не была расположена к долгим разговорам и сразу же ушла в дом. Ну а у подруг тоже имелись дела. Им было нужно попасть в больницу, чтобы застать лечащего врача и узнать у него прогноз насчет здоровья Витальки.
И вот сейчас, поднявшись на несколько ступеней широкого крыльца, подруги оказались в больнице, где в отделении черепно-мозговых травм лежал бедный мальчик.
У его постели бессменно дежурила выделенная Тараканом охрана, которая представляла из себя одного зевающего парня-охранника. И родная бабушка Виталика, которая в эти тяжелые для ее семьи дни проявила редкостную выдержку. Было ясно, что все ее истерики и притворные обмороки остались в далеком прошлом.
Сегодня пожилая женщина выглядела усталой, но счастливой.
– Врачи с утра Витальку осмотрели, довольны остались им. Сказали, не надеялись, что он очнется. А он не только ночью очнулся, но и меня узнал, и про маму спросил.
И вспомнив про дочь, женщина покачала головой и утерла глаза.
– Ох, Виолетта, доченька моя. На кого же ты нас с Виталькой оставила?
– Не переживайте, все наладится.
Хотя что наладится? Мертвые не воскресают. История знала всего лишь несколько таких примеров. И не было никаких причин надеяться, что такое же чудо произойдет с Виолеттой.
И, чтобы отвлечь женщину от тяжелых мыслей, Кира спросила:
– Ваш внук уже сказал, как получилось, что он выпал из корзины шара?
– Это было первое, что у него спросили, – кивнула Софья Георгиевна.
– И что же?
– Виталька объяснил, что дядя Федя, так он назвал того человека, с которым улетел, велел ему вести себя хорошо, сидеть на скамейке и не двигаться. Что они немного полетают, а потом приземлятся, и там их встретит один хороший человек, который страшно хочет познакомиться с Виталькой. Но мальчику было интересно посмотреть, что там делается внизу. Поэтому он не послушался. И когда попутчик отвернулся, Виталька высунулся наружу и, увидев землю совсем близко, растерялся, головка у него закружилась, и мальчик выпал наружу.
– Знаете, ему феноменально повезло, – только и смогли сказать в ответ подруги, не сомневавшиеся, что ничего хорошего после приземления Витальку не ждало.
Кто бы ни заказал Федору похищение мальчика, он явно не был намерен погладить Витальку по голове,
