истории, произошедшие за неделю его отсутствия. Неужели он был способен так надолго оставить работу, что с ним успело что-то произойти, с сарказмом подумала Эмили. Или он сочинил все эти истории, чтобы ее рассмешить?

Через некоторое время Джейк посмотрел на ее почти не тронутый ужин.

— Тебе не понравился лобстер?

— Он очень вкусный, просто я не голодна.

- Тогда давай вернемся домой и поплаваем в бассейне. — Он сделал знак официанту.

Джейк был очаровательным всю обратную дорогу. Когда они вошли в гостиную, Эмили повернулась, чтобы посмотреть на мужа. Он начал расстегивать рубашку, и у нее внутри все затрепетало. Неужели он был настолько уверен в себе, что это проявлялось в каждом его движении? Следует ли ей отбросить вес свои тревоги и смириться с настоящим положением дел? Но она слишком долго так поступала.

— Я не хочу плавать. Я хочу, чтобы ты меня выслушал. Весь вечер пытаюсь тебе сказать, что больше так не могу. Я подвела тебя. И хотя ты сейчас говоришь, что это не так, по прошествии времени ты начнешь так считать. Я не даю тебе возможность стать отцом и хочу положить конец нашему браку.

Слегка нахмурившись, Джейк снял пиджак и галстук и, бросив их на стул, положил руки ей на плечи. Их взгляды встретились.

— Я не хочу, чтобы ты от меня уходила, Эм, — произнес он тем же мягким тоном, каким говорил ей в постели нежные слова. — Не хочу искать себе другую женщину. Думаю, наш брак будет удачен. Помнишь, как мы были счастливы первые несколько месяцев? Мы можем это вернуть.

Его слова обрадовали ее и в то же время привели в замешательство. Если бы только она могла отмести в сторону все свои сомнения и принять ту жизнь, которую хотел ей дать Джейк!

— Ты слишком материалистичен. Деньги и успех имеют для тебя слишком большое значение. Наши жизненные цели диаметрально противоположны, — заявила она, собравшись с духом. — Джейк, я больше не хочу так жить.

В глубине его глаз что-то промелькнуло, на щеке задергался мускул. В остальном он казался спокойным.

— Дай нам, по крайней мере, еще полгода.

— Ты откладываешь неизбежное. Через шесть месяцев у нас будет точно такой же разговор, — произнесла Эмили, чувствуя какое-то опустошение. — Я все как следует обдумала и не хочу продолжать этот фарс. Еще шесть месяцев ничего не изменят.

— Может, да, может, нет, — ответил Джейк, задумчиво глядя на нее. — Я желаю тебя, Эм, и не хочу тебя терять. С каждым днем ты значишь для меня все больше. Думаю, у нас будет шанс полюбить друг друга, если ты согласишься. Перестань беспокоиться о будущем. Я хочу, чтобы ты осталась рядом со мной в качестве моей жены. Ты давала брачную клятву, — напомнил ей он.

Глаза Эмили наполнились горючими слезами.

- Эм, если ты останешься со мной еще на шесть месяцев, я дам тебе полмиллиона долларов, которые ты сможешь использовать в благотворительных целях. Дай нам эти шесть месяцев, и мы посмотрим, что будет. Наш брак достоин такого шанса. С помощью этих денег ты сможешь помочь стольким людям. Неужели я прошу слишком много?

Удивленная предложением Джейка, Эмили пристально уставилась на него.

- Шесть месяцев и полмиллиона долларов? - спросила она.

Неужели он так сильно ее хотел? Она понятия не имела, что Джейк так дорожит ею или их браком.

Его предложение означало, что он не разочаровался в ней из-за того, что она не подарила ему наследника. Он действительно хотел дать их браку шанс. До сих пор она не обращала внимания на все его комплименты. Впервые за все время с того момента, как Джейк сделал ей предложение, у нее появилась робкая надежда на то, что она была для него больше чем просто сексуальная партнерша,

- Ты не разочаровался в нашем браке? Ты дашь мне полмиллиона на благотворительность? Ты так сильно хочешь, чтобы я осталась? — произнесла она, чувствуя, как у нее подкашиваются колени.

— Да, я действительно дам тебе эти деньги, и ты сможешь распоряжаться ими по своему усмотрению, - ответил Джейк. - Хочешь потрать их на одежду. - Он пожал плечами. - Помоги детям, которых ты учишь. Передай их детскому приюту. Они твои.

Ее охватила безудержная радость, и она порывисто обняла его.

— Похоже, наш брак действительно важен для тебя. — Ее глаза блестели от слез. — Я была так уверена, что ты жалеешь, что женился на мне. Ведь вокруг тебя столько красивых женщин, которые могли бы принадлежать тебе. Я понятия не имела, что ты доволен нашим браком. — Тревоги уступили место радостному волнению.

— Думаю, у нас очень хороший брак, — заявил Джейк. — Иначе бы я не сделал тебе столь щедрое предложение. — Улыбнувшись, он убрал с ее лица прядь волос.

— Оставь деньги себе, Джейк. — Самое главное, что он верил в их брак. — Я испытываю невероятное облегчение. Будущее представляется мне радужным.

— Думаю, у нас есть большой потенциал для успеха. Я не хочу тебя потерять. Я переведу деньги на твой счет, хотя понимаю, что это для тебя не главное. Думаешь, я обеднею, если дам тебе полмиллиона? — с улыбкой спросил он.

Эмили глубоко вдохнула.

— Я даже представить себе не могла, что ты со мной счастлив. Это великодушное предложение, но для меня важнее всего то, что ты веришь в наш брак и хочешь, чтобы я осталась.

Она вдруг поняла, что все это время ошибалась в нем. Возможно, он не был таким уж материалистом, каким она его считала.

- Деньги твои, — с улыбкой ответил Джейк. - Просто останься со мной, Эм. Нам хорошо вместе. - Наклонившись, он поцеловал ее в губы. Окрыленная надеждой, она прильнула к его крепкому мускулистому телу и ответила на его поцелуй.

- Доктор сказал тебе, что ты испытываешь стресс из-за того, что не можешь забеременеть. Именно поэтому я взял небольшой отпуск, чтобы устроить для нас еще один медовый месяц здесь на острове, — сказал он. — Расслабься на эти полгода я принимай жизнь такой, какая она есть, дорогая.

Ее щеки залила краска при воспоминании об их первой недели на острове, когда он взял отпуск, чтобы побыть с ней. Они постоянно занимались любовью, и Эмили ожидала, что забеременеет, но это было три недели назад, а результата не было.

— Я потрясена, что ты так сильно меня хочешь, — призналась она.

Улыбнувшись, Джейк тепло посмотрел на нее. В эту минуту он казался ей привлекательнее, чем когда-либо.

— Я терпелив, Эм, и нисколько не разочарован в своем выборе. Это была отличная сделка, и мы оба не пожалеем о своем решении. Как ты сказала, нас разделяет пропасть, и слава богу. Хорошо, что мы с тобой так непохожи. Я и не хотел, чтобы моя жена была такой же, как я. — Его взгляд упал на ее губы, и она тут же забыла о деньгах.

- Нас связывает кое-что особенное, — прошептал Джейк. — Потрясающая физическая близость.

Он снова поцеловал ее, и его язык проник в глубь ее рта, а руки заскользили вниз по спине. Вцепившись в его волосы, Эмили приглушенно застонала. Ей хотелось касаться его, смаковать его вкус, доставить ему такое же удовольствие, какое он доставлял ей.

Скользнув рукой под пояс его брюк, она выпустила наружу полы рубашки, затем провела ладонью по его гладкой спине. Поцелуи становились все жарче. Эмили чувствовала, как руки Джейка расстегивают пуговицы на ее платье и опускают бретельки бюстгальтера. Затем он сжал ладонью ее грудь и начал ласкать затвердевший сосок.

Учащенно задышав, она теснее прижалась к нему бедрами и почувствовала, как он возбужден. Ей