- Вот и славно! Завидую твоему хладнокровию. Дмитрий Вечер как всегда полон сюрпризов. Ну а ты, Сакура?… Что скажешь дельного? Ты же спец по таким замесам. Когда все хреново. И хочется назад… К маме в пузико!

      - А скажу я, что гон все это! Может базу они и захватили… Да только аппарат по деактивации точно не раздолбали!

      - Как так?!

      - А вот так! Потому что база Альянса - и есть этот аппарат! Она создана как монолитная сфера из космотитана. При запуске процесса утилизации гамма-бомбы, особые лучи фокусируются в центре сферы. В специальной комнате. В результате воздействия излучения и происходит отключение заряда. Эту комнату может открыть после личной идентификации сетчатки глаз только президент Галактического Альянса, директор Службы Галактического Надзора и единственный посвященный агент при исполнении… То есть я! А для всех остальных - комнаты просто нет! Она как-бы… В другом измерении. Это секретные технологии Альянса. По-хорошему, я теперь должна вас всех убить.

      - Да ладно тебе, Сакура! Мы итак уже без пяти минут покойнички. Так что не трать зря патроны. Лучше побереги их для себя. Тебя ведь так просто не завалишь! Знаю я вас, агентов Надзора… И всегда облетаю за десять световых лет. Единственный раз прокололась с тобой. Но просто очень уж заманчивый был ломтик. Перед Дмитрием Вечером не устояла! Так вот, о чем это я? Говоришь, Твое Величество, что гонят они?!

      - Понимаешь, Банш… Уничтожить аппарат деактивации можно только одним способом - взорвав на хрен базу! Потому что она - и есть он! Но ты же видишь на радаре: база есть! И значит не все еще потеряно. Надо лишь попасть внутрь. Да так, чтобы Димку не шлепнули раньше времени… Я хотела сказать: чтобы его вообще не шлепнули! Пока бомба в нем еще тикает. Но как это сделать?! Вот где проблема.

 Кукла Банш ухмыльнулась:

      - Я этот сектор галактики хорошо знаю. Мы с Плюшей на «Звездном Беспределе» можем отвлечь корабли братства, а вы в это время проберетесь на базу Альянса и вырубите бомбу.

      - Неплохой план! Осталось лишь отрастить крылья и долететь до базы.

      - Значит так, Сакура… В ремонтном ангаре у меня стоит небольшой гиперлет на четыре персоны. Вот на нем и полетите! Костыль с Паштетом вас прикроют. Конечно этот кораблик я для себя берегла. На случай экстренного вставания на лыжи. И если вы его возьмете, бедной Кукле останется уповать лишь на удачу. И на крепость обшивки «Звездного Беспредела».

      - Ты наверное шутишь, Банш. Твоими кораблями только ты сама и можешь управлять! Ты и этот твой… Плюшевый громила. А обычным людям такой заворот мозгов не под силу. Я уже пыталась, если честно, когда ты в сортир ходила. Толку - ноль!

      - Ай-я-яй... Твое Величество! Как не стыдно. Вроде приличная девушка, благородного происхождения.

      - Да нифига мне не стыдно, Банш! Ты бы поступила точно так же… Сто пудов! Вот я и подумала: разберусь по-быстрому в кнопках, андроида грохну, а тебя в сортире запечатаю… Да только хрен мне это удалось! И на радаре нас высекут в момент. Все равно не сможем подобраться незаметно.

      - Ну что сказать?… Этот кораблик не такой, как все. Он… Живой.

      - Неужели склит?! А я думала, что сказки все это. Неужели и правда существует Планета Живых Кораблей?!

      - Поверь мне, Сакура… На космических просторах можно выцепить такие темы, рядом с которыми разумный гиперлет окажется не удивительнее детской погремушки.

      - Черт! А правда, что в них нет ни грамма металла?! Одни живые ткани.

      - Правда, милая! И на радаре их не видно. И инфрасканером их не засечь. Потому что они не испускают тепловых лучей. И гасят любое излучение, которое исходит изнутри. Я этого малыша сама нашла… Сиротка он. Такой же, как и я. Сама его вырастила. Он на меня пашет чисто по приколу. Еды ему не надо. Питается космической пылью... Прямо на ходу засасывает! Жаль только, что больше четырехместного не вырос. Такой уж он у меня оказался. Заморыш... Вообще, я его редко использую. Так… Покататься иногда. Но если что случится - уверена в нем на двести процов! Предан мне, как собака. Что скажу - то и сделает. Сам курс проложит, сам траекторию рассчитает. Звездный капитан и автопилот в одном флаконе! Золото, а не кораблик! Я бы за него замуж вышла. Да только боюсь, что Плюшевый Мишка бунт подымет. С мужиками одни проблемы. Склит откликается на имя «Тупак Шакур». Это я его по пьяни как-то земным гангста-рэпом загрузила. А он запал не по-детски! Поэтому, когда будете знакомиться, не забудьте сказать ему: «Йоу, чувак, какие проблемы?! Респект тебе и уважуха от нашего квартала!».

      - Вот это жесть! Чего только в жизни не бывает.

      - Бывает еще и похлеще, Сакура! Поверь мне на слово. Ну так вы идите, укладывайте шмотки. Стволы протрите... Или что там у вас? А то чует мое женское сердце, мистер Горн сотоварищи уже на подлете!

      - Удачи, Банш! Неплохая ты все-таки тетка… Я бы с тобой на недельку в загул ушла.

      - Ничего… Бог даст - погудим еще! Посмотрим, у кого желудок крепче. Вряд ли ты меня сумеешь перепить. У меня питерская школа! А там дерьма не делают.

      - А вот мы и проверим, кто круче!

      - Тебе тоже удачи, моя сахарная королева! И вам всем, а Вечеру особенно… Держись, братишка! Мы тебе поможем.

      - Спасибо, Банш… Клево, что мы с тобой пересеклись по жизни! Надеюсь, не в последний раз видимся. Жаль, что мне совсем пить нельзя, а то я бы вам показал, как умеет квасить Дмитрий Вечер! 

      Санкт-Петербург. Утро. Три тысячи тридцать третий год Обновленной Техно-эры... Я просыпаюсь в своем необъятном трехэтажном особняке с видом на Дворцовую площадь. Когда-то давно он назывался Эрмитажем. Я знаю. Я книжки читаю... Древние. Полдворца у меня в книжках! Стеллажи во всю стену. Как Тарзан по выдвижным лестницам прыгаю. За потрепанными от времени фолиантами... И они того стоят! По-любому. Столько интересного узнаешь про все. И про всех. Про все что было... Или есть... Или будет… Я свешиваю ноги с огромной кровати под сверкающим всеми цветами радуги балдахином с золотыми кистями. Нашариваю пальцами ног мягчайшие парчовые шлепанцы. Заворачиваюсь в роскошный малиновый халат с царскими вензелями. Голова гудит после вчерашнего. Опять бухал, как бог! Всю ночь протусил в сети. Надо пошарить в царских подвалах. Может там еще осталась пара бутылочек шардонэ. Залечить хворобу… Бли-и-ин! «Люди» мои опять некормлены! Вот я тупой. Такие бабки за них выложил на распродаже карманных цивилизаций! Аж в Бразилию за ними летал. Царские закрома ведь не бездонные. Новую цивилизацию в ближайшие полгода я вряд-ли смогу себе позволить. Вот и холодильничек мой… Такой огромный! Такой родной… «Наша еда» уже кончается. Надо будет в следующий раз закупиться на месяц вперед. Эти «люди» столько жрут! Жаброподы мне в три раза дешевле обходились. Хотя конечно они не такие угарные были. Просто валялись на песке сутками. Да самок своих тискали. А «люди» - другое дело! Один только Дмитрий Вечер со своей компашкой чего стоит. Каждый день как боевик смотрю! Или как фильм ужасов. И как он только догадался, что в аквариуме живет?! Умен, стервец.

      БОГи… Бесконечно Одинокие Герои... Так мы называем себя. С тех самых пор, как закончилась Великая Война. Колоссальная война двух технологических культур. Двух систем бытия. Двух цивилизаций... Жизнь зародились почти одновременно на разных концах Вселенной. Их… И наша. Мы развивались примерно одинаковыми темпами. Почти в одно и то же время вышли в космос. Освоили межзвездные перелеты. Начали колонизацию галактик. Прошли годы… И две огромные империи раскинулись посреди бесчисленных мириадов сверкающих звезд! Их… И наша. В конце концов мы узнали о существовании друг друга. Встретились... И очень удивились! Мы оказались… Так похожи. Кислородный тип дыхания. Прямохождение. Двуполая система размножения. И только цвет кожи был одним из немногих отличий. Наш бледно-розовый. И их… Небесно-голубой.