– И это разумно.
– Тариф тот же?
– Да.
– Я привезла. Я эти деньги неделю с собой вожу.
– Зачем?
– Чтобы чувствовать, что он уже мертвый.
– С тобой все в порядке? – насторожился Валентин.
– Не беспокойся. Это последнее, что мне осталось сделать.
– А потом?
– Потом все сначала.
– А знаешь, это была хорошая идея, с твоей смертью. Иногда так хочется начать жить с чистого листа! Исчезнуть, осесть где-нибудь в маленьком провинциальном городишке, читать философов и выращивать огурцы с капустой. Оказывается, у каждого из нас есть в душе маленький домик, даже у меня. С чистенькими занавесочками на окнах, с уютной спаленкой и гостиной, где по вечерам горит камин. Всю жизнь мы терпим неудобства большого города, но приходит время, и хочется оказаться в полной тишине. Покоя хочется, наконец.
– Что мешает? Тебе, например?
– Есть одно необходимое условие.
– Какое?
– Солить огурцы с капустой не мужское занятие. И вообще, в любой мужской мечте обязательно присутствует женщина.
– Я не умею солить огурцы, – ее глаза опять стали влажными. Ведь это не Глебушка, с кем, единственным, как ей всегда казалось, она могла бы быть счастлива. Валентин на него не похож. Неужели же именно он и есть ее, Людин, мужчина? Встретились наконец! Ох, как же долго она к этому шла! – Я не умею солить огурцы, – повторила Люда.
– Значит, будешь солить помидоры. Так что, Ляля?
Она вспомнила последние пять лет своей жизни: бешеную гонку за большими деньгами, постоянную войну с мужем, претензии мачехи и, последнее, смерть Лени. Валентин прав: надо бежать от всего этого. Исчезнуть. Все продать, изменить имя, наплевать на бизнес, на эти тараканьи бега. Покоя наконец хочется. И она тихо сказала:
– Позвони мне. Когда все утрясется, позвони.
Они поднялись со скамейки и так же медленно, как и пришли, двинулись по асфальтовой дорожке к выходу из парка. Золотые денежки желтых листьев, осыпавшиеся с деревьев, под их ногами превращались в обычную грязь…
Люда подождала, пока отъедет машина Валентина, а потом внимательно прислушалась. Окружающий ее мир снова звучал. Ярко, сочно, и ей снова захотелось жить. Аппетитно запахло жареными пончиками, и она почувствовала зверский голод. Да так, что готова была запихнуть в себя любую дрянь, лишь бы эта дрянь оказалась съедобной. Усилился дождь, и ей стало холодно и мокро. Чувства вернулись. Серебристая «Тойота» показалась Люде самой красивой машиной на свете. И с новой силой вспыхнула в душе ненависть к Якушеву. Из-за него все. Из-за этой крысы. Так пусть он сдохнет!
…Весь следующий день она находилась в приподнятом настроении. Несмотря на то, что в офисе было тоскливо и почти все сотрудники фирмы отпросились завтра на Ленины похороны. Якушев на работу не явился, но Люда вела себя так, словно его больше не существовало. С этим покончено. Пусть воет хоть в одиночестве, хоть при ней:
– Это ты его убила-а-а! Я знаю, что ты-ы-ы! Сука-а-а-а!!!
Она не вступала с Якушевым в пререкания, вообще не разговаривала, а вечером постаралась пореже с ним встречаться, благо что квартира теперь была огромная. Во вторник утром муж пошел за ней покорно, словно бычок на веревочке. «Это хорошо, что он туго соображает и гораздо медленнее, чем я, выходит из состояния стресса», – думала Люда, запирая дверь квартиры. Якушев намерен ей мстить, может, прямо с похорон в прокуратуру решил отправиться? В любом случае она его опередила. Он все равно мертвый, а она… Она теперь живая!
Люда усмехнулась. Как же повезло, что она встретила Валентина! Якушеву судьба такой подарок не сделала. Потому он и идет сейчас навстречу своей смерти, втянув голову в жирные плечи. Страдает. Неужели можно поверить в такую любовь? Это же сплошное свинство!
Она первой вышла из подъезда. Какой приятный день! Хорошая погода, из-за туч то и дело выглядывает солнце. Еще пара минут, и все будет кончено.
– Ну, ты идешь, Якушев? – обернулась она.
– Сейчас, сейчас, шнурок развязался.
– О господи!
Ей не терпелось. Наконец муж привел в порядок обувь и стал спускаться по ступенькам к машине, стоящей прямо у подъезда. Люда шла первой, на ходу доставая из сумочки ключи. Мысленно она отсчитывала секунды. Последние секунды прошлой жизни. Он сейчас умрет, а она все начнет сначала. Выстрела все не было. Она в замешательстве оглянулась. Когда же? И чего, интересно, он ждет?
Она даже успела отключить сигнализацию и открыть переднюю дверцу. Снова оглянулась. Да, вот сейчас. Она чувствует. Сейчас это произойдет. Его палец на спусковом крючке. Люда довольно улыбнулась. Ну, вот и все.
У кого-то на даче пав…
…Он пришел на чердак заранее, за час, занял удобную позицию у окна. Еще вчера он взломал замок на двери, внимательно все осмотрел. Дом старый, трехэтажный, видимо, скоро пойдет под снос. Строится Москва. А позицию для снайперского выстрела лучше, чем здесь, на чердаке, и не отыщешь. Совсем простое дело. Из подъезда выйдут двое, мужчина и женщина. Лицо мужчины он в течение получаса внимательно изучал вчера вечером по фотографии, которую получил от посредника. За что она его, интересно? Неприятный, конечно, тип, но за это не убивают. Убивают за другое.
Он посмотрел в оптический прицел винтовки на стоящую у подъезда серебристую машину, потом перевел взгляд на дверь. Видимость отличная! Погода просто супер! Надо же, как повезло! Бабка в белом платке вышла из двери, держа в руке бидон для молока, и осторожно начала спускаться вниз по ступенькам. Лицо как на ладони, машинально отметил он. Остается только плавно и нежно нажать на курок. Очень нежно. Надо любить свою работу. И вот она, душа человеческая, полетела к небесам. Но в бабку он, конечно, стрелять не будет. За бабку не дадут бабок. Он даже улыбнулся, отметив, что получился неплохой каламбур. Киллерский.
А вот и они. Первой вышла женщина, и он на всякий случай взял ее в прицел. Проверить, не сбился ли. Стало вдруг интересно увидеть ее лицо. Надо же: заказала собственного мужа! Что ж, бывает. Он ее прекрасно понимает, потому что сам когда-то… И вдруг замер. Что за черт?! Она же столько лет ему во сне являлась! И в каком страшном сне! Она же была первой, кого он…
В течение этих двух минут он вспомнил события пятилетней давности и вдруг понял все. Она не умерла тогда. Осталась жива каким-то чудом, и чудом же узнала, что он хотел ее убить. Только она могла так жестоко отомстить, подложив в багажник его машины краденые вещи. Вещи! А он-то все годы, проведенные в тюрьме, думал, что это сделала Марина! Он выжил лишь потому, что страстно хотел отомстить: выйти на волю и первым делом наказать ее! Терпел, зубами скрипел, но был таким примерным мальчиком, что аж тошно. Лишь бы выйти. И тогда в парке не выдержал, сорвался. Когда увидел ее с другим мужчиной, сорвался.
Он убил того парня сразу же, не собираясь ничего выяснять. Ребром ладони перебил шейные позвонки. А лицо Марины после того, что он с ней сделал, запомнил на всю жизнь, чтобы никого и никогда больше не любить. Потому что на зоне он стал почти зверем. А в том темном парке окончательно убил в себе все человеческое. И все из-за этой женщины. Людочка. Надо же! Почти не изменилась! Те же каштановые кудри, полная белая шея, холеные руки. С первой минуты их брака он ненавидел себя за слабость. За жадность к ее деньгам, которые в итоге сделали его убийцей. Ведь если бы она умерла тогда, под лавиной, то он бы теперь был совсем другим человеком. Быть может, даже счастливым. Женатым на любимой женщине, гуляющим по выходным дням с детишками в парке. Дочка и сын. Маленький сын, которого она не
