«Мой мальчик, прости, что снова оставляю тебя. Вынужден уехать по очень важному делу. Я думаю, когда приеду, мы основательно поговорим обо всём. С тобой останутся Андрей и Сережа, а Володя будет сопровождать меня в поездке. До встречи.

P.S. Кстати, зная о твоих увлечениях, у меня есть для тебя сюрприз. Андрей тебе его покажет».

Записка, которую Саша перечитывал уже второй раз, лежала на письменном столе, когда он проснулся.

-Ну что ж, дела так дела, тем более откуда-то же берутся у него деньги на всё это, – говорил сам себе Саня, одеваясь, – пойдем, посмотрим, что там за сюрприз такой.

На столе в столовой его ждал завтрак: тосты с маслом и джемом, да небольшой кувшин со свежевыжатым апельсиновым соком. Учитывая, что и сок и тосты он видел и ел впервые в своей жизни, этот завтрак можно было смело назвать «королевским».

Позавтракав в одиночестве и получив при этом немалое гастрономическое удовольствие, Саша вышел из дома на задний двор.

Довольно тёплое апрельское солнце стояло высоко. «Наверное, уже около двенадцати», – подумал Саня, оглядываясь по сторонам в поисках кого-нибудь.

-Доброе утро, – Андрей появился неожиданно, Саня даже невольно вздрогнул, – уже поел?

-Привет, да поел, спасибо, а куда дедушка уехал, ты не знаешь? – слово «дедушка» Саша произносил, как бы пробуя его на языке.

-В столицу, у него там дела, кстати, он сказал показать тебе кое-что. Пойдем. Это на втором этаже.

Войдя в дом, они поднялись на второй этаж. Дедушкиным сюрпризом оказалась прекрасная библиотека; у Сани даже перехватило дух – такого количества книг он еще не видел. Сама комната библиотеки была размером с каминный зал на первом этаже, и если судить по расположению, находилась как раз над ним. Это помещение скорее всего проектировалось изначально под библиотеку, потому что вместо стен были стеллажи и полки для книг до самого потолка. Около окна стоял большой письменный стол с удобным креслом, обитым черной кожей; рядом со столом располагалась небольшая софа, по всей видимости, предназначенная для чтения полулёжа, когда устанешь сидеть. Саша подошел к одному из стеллажей и дрожащими руками достал одну из книг. Это был, кажется, атлас британского географического общества в оригинале, рядом стоял словарь по минералогии издательства Берлинского университета и тоже в оригинале. Пройдясь дальше вдоль полок, Саша увидел сочинения императора Августа на латыни, Ветхий и Новый Заветы на древнегреческом… Голова шла кругом…

-Ну, как, нравится? – улыбаясь, спросил Андрей. Но Саша его больше не слышал… Полностью поглощенный созерцанием какого-то фолианта, явно не этого столетия, он так и не заметил, как остался один в библиотеке.

***

Весь последний месяц Саша проводил в библиотеке. Увлеченно, просто запоями он читал книги, отвлекаясь только на сон и еду, которую, после нескольких опозданий к обеду, ему приносила Наталья Ивановна прямо в библиотеку. Все книги были для него открыты, благодаря его тайному дару, правда, очень много было непонятно по смыслу, сказывалось недостаточное школьное образование. Но он не унывал, ведь это было только начало, ещё придет время для понимания. Да и времени на уныние не было, хотелось читать, читать, читать…

На календаре был уже май. Стоял прекрасный солнечный день. Теплые лучи весеннего солнца проникали во все темные уголки дома, чувствовался приятный запах будущего лета.

Саша, как обычно, весь этот месяц (все уже к этому привыкли) сидел за столом в библиотеке, увлеченно перелистывая какую-то книгу. Он не услышал, как дверь приоткрылась.

-Не думал, что мой сюрприз тебе так будет по душе, – дедушка стоял на пороге двери и улыбался.

-Деда!– Саня даже и не думал, что так заскучает за этим человеком, которого он видел всего несколько часов в своей жизни.

***

В столовой снова все были в сборе. Все шумно разговаривали, смеялись, Наталья Ивановна, как всегда, приготовила целый пир. Саша за прошедший месяц очень сблизился со всеми домочадцами и чувствовал себя как дома. Ужин уже подходил к концу, когда дедушка неожиданно сказал:

-У меня для тебя кое-что есть, мой мальчик, давай поднимемся в мой кабинет, и там спокойно поговорим.

В кабинете дедушки Саша был первый раз, его обстановка была довольно простой, можно было сказать – по-спартански простой. Письменный стол с настольной лампой, стул, два небольших кресла и журнальный столик, невысокий шкаф с какими-то бумагами, вот, пожалуй, и всё. Был этот кабинет каким-то необжитым, неуютным, и у Саши складывалось такое впечатление, что хозяин кабинета бывает здесь довольно редко.

-Да, да, – как будто прочитав его мысли, сказал дедушка, – я очень редко здесь бываю. Устраивайся поудобней, – указал он на диванчики. Когда они сели, дедушка продолжил:

-Ну что ж, пришло время. То, что сейчас произойдёт, не должно пугать тебя, мой мальчик, – голос его был спокойный, – просто я не вижу другого способа, чтобы ты поверил.

-Поверил во что?

-Во всё то, что я тебе буду рассказывать. Но это немного позднее, а сейчас я тебя спрошу: ты мне доверяешь?

Саня кивнул. Видимо, удовлетворившись ответом, дедушка продолжил:

-Тогда закрой глаза и дай мне руку.

Саша повиновался.

-Хорошо, а теперь постарайся ни о чём не думать, просто расслабься.

Саня сидел с закрытыми глазами и старался делать всё, как ему сказали. От дедушки исходили волны спокойствия, его рука была тёплой, и казалось, что не он держал Сашу, а Саша держал его. Сначала ничего не происходило, они сидели на диване, он держал дедушку за руку. Но потом Саша начал постепенно понимать, что он может намного больше, чем раньше. Его вторая, бестелесная половина отделилась от тела, пытаясь делать самостоятельные, неловкие шаги. Выйдя примерно в центр комнаты, он обернулся, его тело продолжало сидеть на диване рядом с дедушкой. Страха не было, казалось, что так и должно всё быть. Ощущение легкости пьянило, захотелось увидеть других обитателей дома, просто прогуляться.

Голос дедушки донесся как бы издалека:

-Не увлекайся, у тебя другая цель, ты должен вернуться обратно и сосредоточиться.

Саша нехотя повиновался, его вторая половина соединилась с телом. Попытка сосредоточиться сразу же увенчалась успехом. Ещё бы! Ему казалось, что он может всё! Что-то происходило вокруг… Воздух постепенно становился тяжелым и вязким. Он обволакивал сознание, проникал в самые потаённые его уголки. Как-то сразу стало неуютно, страшно, Сашино сознание заметалось. Паническое состояние развеял дедушкин голос, который, казалось, уже находился внутри головы:

-Не бойся, всё нормально, уже почти всё закончилось…

И тут Саня как будто вынырнул из воды, но он находился не в комнате рядом с дедушкой, нет, дедушка был здесь конечно, только он уже стоял немного поодаль и был чем-то напряженно занят. Это был огромный потрясающей красоты зал с высокими потолками и белоснежными колоннами. Дедушка был одет в какой-то странный тёмный балахон из плотной ткани, его лицо нисколько не изменилось, только было очень напряжено. Глаза закрыты, губы шевелились, но голоса не было слышно, руки лежали на каком-то стеклянном камне небольших размеров.

Всё это Саня разглядел краем глаза, так как сам он находился у кого-то на руках. Он обратил внимание, что был завернут в какую-то приятную и мягкую ткань, и что над ним склонилось лицо очень красивой женщины; тёмно-голубые глаза её были полны слёз, она нежно баюкала Сашу и что-то успокаивающе напевала ему. Сердце беспокойно забилось, он почувствовал – это была его мама! Мама,