предубеждений уходили в глубину веков – ко времени лжедмитриев, когда была захвачена поляками Москва.

Следующий раз польские войска оказались в Москве вместе с армией Наполеона во время Отечественной войны 1812 г. Затем отношения между Россией и Польшей заметно ухудшались в процессе подавления польских восстаний 1830 и 1863 годов. В этих восстаниях род Юзефовичей принимал самое непосредственное участие, за что и лишил их царь дворянских привилегий.

Но окончательно отношения между русскими и поляками были испорчены весной 1920 г., когда Польша, восстановившись как самостоятельное государство, напала на Советскую Россию. В результате ошибок командования Красной Армии советские войска под Варшавой потерпели крупное поражение. В ходе этой войны с нашей стороны число убитых и умерших на этапах санитарной эвакуации составило 146,5 тыс. человек. Примерно столько же красноармейцев оказалось в плену. Жестокое обращение поляков с нашими военнопленными привело к тому, что большая часть из них погибла от голода и болезней. Кроме гибели огромного числа наших соотечественников, Польша по Рижскому договору (март 1921 г.) получила Западную Украину и Западную Белоруссию. Именно последствия этой последней войны в громадной степени определяли все то, что происходило накануне и во время Великой Отечественной войны между нашими странами и народами.

Эти отношения сильно повлияли на судьбы Рокоссовских. Вскоре после рождения Константина семья Рокоссовских переехала в Варшаву. Однако и в Польше не нашли они счастье. В 1905 г. умер его отец, а в 1911 году умела мать. В условиях царской власти без основательной поддержки родственников получить не то что высшее, но даже начальное образование было непросто, вместе с тем к 14 годам Константин Рокоссовский сумел окончить четырехклассное училище, после которого жизнь заставила его проходить «трудовые университеты» рабочим на чулочной фабрике, затем, с 1911 г., – камнетесом.

Призванный в армию в самом начале Первой мировой войны, К. К. Рокоссовский оказался в 3–м драгунском Каргопольском полку, где воевал сначала в должности рядового, а затем – младшим унтер – офицером (младшим сержантом) вплоть до октября 1917 г. За боевые подвиги во время войны он был награжден тремя Георгиевскими медалями.

После революции, в 1917 году, он вступил в ряды Красной Армии; с 1918 года – командир эскадрона, а затем – командир кавалерийского дивизиона.

Окончил Кавалерийские курсы усовершенствования командного состава в 1925 г. в Ленинграде, а в 1929 г. Курсы усовершенствования высшего начальствующего состава при военной академии им. М. В. Фрунзе. Понятно, что такого образования для крупного военачальника было недостаточно.

Только постоянное самообразование позволило Константину Константиновичу не отстать от требований времени. Служил в различных должностях в Забайкалье и Дальнем Востоке. Некоторое время был даже военным советником у Чан Кайши.

В 30–е годы К. К. Рокоссовский командир 7–й Самарской кавалерийской дивизии (в его подчинении, командиром одного из полков, был будущий Маршал Советского Союза Г. К. Жуков), затем – 15–й Отдельной Кубанской кавдивизии.

В 1936 г. К. К. Рокоссовского переводят в Ленинградский военный округ на должность командира 5–го кавалерийского корпуса. Однако 17 августа 1937 г., в разгар борьбы со сторонниками Троцкого в армии, К. К. Рокоссовского арестовывают по ложному доносу, как японского и польского шпиона. Несмотря на пытки и избиения (ему выбили 9 зубов, сломали три ребра, трижды водили на расстрел), К. К. Рокоссовский, проявив исключительное мужество, не признал себя виновным, что спасло ему жизнь.

Несмотря на это, он был осужден на 10 лет и отправлен в лагерь в Норильск. Только 22 марта 1940 г. К. К. Рокоссовского освободили из-под стражи «в связи с прекращением дела» и восстановили в прежней должности – назначили командовать 5–м кавалерийским корпусом в Киевском особом военном округе. За эти годы бывший его подчиненный Г. К. Жуков вырос до генерала армии.

К. К. Рокоссовский встретил Великую Отечественную войну в звании генерал – майора и в должности командира 9–го механизированного корпуса. В то время корпус только формировался и имел в своем составе не более трети положенных по штату танков (около 300), причем устаревших конструкций Т-26, БТ-5, и немногочисленные БТ-7. Уже на третий день войны в районе Луцка корпус К. К. Рокоссовского остановил прорвавшиеся танки противника и оказал значительную помощь отходящим в тяжелой обстановке соединениям Красной Армии.

В районе Луцка, Ровно, Дубно, Броды развернулось крупнейшее танковое сражение, по числу задействованных в нем боевых машин большее, чем Прохоровское, на Курской дуге. С обеих сторон на участке до 70 километров столкнулось около 2 тыс. танков. 20–я дивизия корпуса К. К. Рокоссовский лучшим образом проявила себя и смогла прорваться к Дубно. Однако соединения 22–го и 19–го мехкорпусов, наносившие удар вместе с его корпусом, оказались не в состоянии развить успех 20–й дивизии.

В целом, к сожалению, сражение велось при больших издержках со стороны нашего командования: отсутствовала связь с вышестоящими штабами и соседями, что особенно недопустимо в боевой обстановке. Поэтому наши соединения наносили удары разрозненно, без организованного взаимодействия войск и при неудовлетворительном снабжении горючим и боеприпасами, что спасло 1–ю танковую группу Клейста от крупного поражения уже в самом начале войны.

Чуть позже, умело командуя подчиненным корпусом, К. К. Рокоссовский сумел нанести серьезный ущерб противнику в районе Новоград – Волынска. В разгар этих боев К. К. Рокоссовский получил приказание убыть в Москву, где он приказом Ставки ВГК был назначен на более высокую должность – командующим 16–й армией на Западном фронте, где обстановка складывалась особенно неудачно, несмотря на принимаемые меры.

Таким образом, К. К. Рокоссовский встал в ряды непосредственных защитников столицы нашей Родины. Под его руководством 16–я армия успешно провела оборонительные и наступательные операции под Москвой. К. К. Рокоссовский внес значительный личный вклад в разгром ударных группировок немцев, пытающихся обойти нашу столицу. 8 марта 1942 г. он был тяжело ранен осколком разорвавшегося снаряда.

После излечения, 30 сентября 1942 г., генерал – лейтенант К. К. Рокоссовский был назначен И. В. Сталиным командующим Сталинградским фронтом. При непосредственном участии Рокоссовского был разработан план операции «Уран», по окружению и уничтожению крупнейшей группировки противника под командованием генерал – полковника Фридриха Паулюса, включая одну из наиболее лучших, наиболее подготовленных и укомплектованных армий Гитлера – 6–й полевой армии.

19 ноября 1942 г. силами нескольких фронтов началось проведение операции «Уран». 26 ноября кольцо вокруг группировки Паулюса было замкнуто. 31 января 1943 г. К. К. Рокоссовскому сдался в плен Фридрих Паулюс, к этому времени уже фельдмаршал немецкой армии, и вместе с ним – 24 генерала, 2500 офицеров, 90 тысяч солдат.

За Сталинградскую битву К. К. Рокоссовский был награжден орденом Суворова 1–й степени. После этого И. В. Сталин назначает его командующим Центральным фронтом, где Константин Константинович блестяще справился со своими обязанностями, руководя оборонительными операциями на Курской дуге. После Курской битвы ему присвоили очередное воинское звание – генерал – полковник. К концу сентября 1943 г. войска, руководимые К. К. Рокоссовским, продвинулись на запад на 300 километров, освободив Курскую область, юг Брянской, северные районы Левобережной Украины и юго – восток Белоруссии. К этому времени он уже генерал армии.

Незаурядную смелость и мужество К. К. Рокоссовский проявил при обсуждении в Кремле 23 мая 1944 г. плана операции, условно названной «Багратион», по освобождению от немецких фашистов Белоруссии. В процессе этого обсуждения произошел инцидент, невиданный в истории подобных совещаний с непосредственным участием Верховного Главнокомандующего И. В. Сталина. После ознакомления с планом операции, разработанным корифеями Генерального штаба и одобренным И. В. Сталиным, генерал армии К. К. Рокоссовский осмелился весьма критически высказаться о качестве данного документа и предложил свой план, как более соответствующий реальной расстановке сил и средств своих и противника.

Несогласие К. К. Рокоссовского с коллективным мнением Ставки Верховного Главнокомандования, в том числе трех Маршалов Советского Союза, вызвало не только раздражение, но и возмущение присутствовавших на этом чрезвычайно важном совещании. Чтобы разрядить обстановку, И. В. Сталин предложил К. К. Рокоссовскому выйти в другую комнату и еще раз обдумать план предстоящей операции, однако К. К. Рокоссовский остался при своем мнении. Подобная процедура с тем же результатом повторилась еще два раза.

После дополнительных разъяснений эффективности плана Генерального штаба, И. В. Сталин в последний раз спросил, убедился ли К. К. Рокоссовский в своей неправоте. Константин Константинович, глядя прямо в глаза вождю, ответил: «Нет, прав я». После этого план Генерального штаба был отменен, а план операции К. К. Рокоссовского по освобождению Белоруссии был утвержден И. В. Сталиным.

22 июня 1944 г. советские войска начали операцию «Багратион», и уже через несколько дней И. В. Сталин убедился в безусловной эффективности и гениальности плана К. К. Рокоссовского. 29 июня 1944 г. он стал Маршалом Советского Союза. Крупнейшая группа немецких армий