империя, чтобы уже никогда не возродиться. Еще века африканские корсары продолжали нападать и грабить христиан в Средиземноморье, но то были лишь одиночные вылазки. От сильной морской державы не осталось и следа.

Очиали, уцелевший в битве и бежавший вместе со знаменем, прожил до 1580 года. С ним закончилась династия морских властителей. После него рождалось много корсаров. В XVII веке число морских разбойников значительно превышало то, что было в веке ХУ[. Вплоть до ХК века продолжалось пиратство в Алжире. Но эти шайки не породили тех личностей, с которыми можно было чего-то достичь.

В этих краях действовали рейдеры Мурада

Достаточно значительной фигурой в пиратском мире стал Мурад, набиравший силу и при Хейрэддине, и при Очиали. Как и многие люди его круга, он родился христианином у албанских родителей, был взят в плен ребенком и уведен в рабство. Его хозяин, Кара-Али, алжирский корсар, полюбил 12-летнего мальчугана, заменив ему отца. Обнаружив в нем способности, он доверил ему командование галеотом, ибо тот проявлял дарования, не соответствовавшие его годам. В молодости Мурад присутствовал при осаде Мальты, но после случившейся неудачи ему наскучили дисциплина и монотонность морской службы в Османской империи, он бросил флот и пошел искать удачу на собственном корабле. Так и не успев ее найти, Мурад в бурю не удержал корабль, и тот налетел на скалы. Но команду и имущество удалось спасти, и капитан высадил их на островок у побережья Тосканы. Отсюда потерпевших забрали проходившие мимо алжирские суда.

Мурада доставили обратно в Алжир, где он предстал перед разгневанным Кара-Али, который в знак недовольства забрал у него рабов, а самого выгнал прочь. В ответ на это Мурад, у которого все зудело от желания заняться собственным делом, добыл маленький 15-весельний кораблик и затерялся у берегов Испании. Через семь дней он вернулся, ведя на буксире три испанские бригантины со 150 христианами. Этот смелый поступок создал ему выгодную репутацию и так возвысил в глазах патрона, что тот вскоре дал ему новый галеот. Мурад тут же хотел отбыть на нем, чтобы попытать счастья, но попал в поле зрения более старого и опытного корсара – Очиали. Их экспедиция закончилась пленением трех мальтийских галер у берегов Сицилии.

К началу 1578 года Мурад командовал эскадрой галеотов и действовал как полноправный капитан, или рейс. Ничего особенного не происходило. Правда, он задержал герцога Тьерра-Нуову и захватил вице- короля Сицилии. А вот в 1580 году Мурад провернул дело, благодаря которому стал знаменит не меньше Фрэнсиса Дрейка, который в то время как раз возвращался из своей кругосветки.

Покинув Алжир в апреле 1580 года с двумя галеотами, Мурад спокойно курсировал у тосканских берегов, когда вдруг заметил за мысом высокие мачты двух галер, стоявших на якоре. То была собственность его святейшества папы Григория XIII, и одна из галер являлась «Капитанией» – его флагманским кораблем!

Мурада потрясло увиденное, но даже этот столь мужественный человек усомнился в целесообразности атаки на два хорошо вооруженных корабля. Пока он решал, что делать, на его счастье, мимо проходили две алжирские галеры, похожие на его корабли – на веслах и с парусами, и сообразительный корсар нашел способ их использовать. Папские галеры с подозрением отнесутся к четырем неизвестным судам, тогда как парочка покажется им не опаснее рыбацких лодок.

Мурад взял алжирцев на буксир, приказал сложить мачты и следовать к ничего не подозревающим галерам. Сценарий сработал. Папским экипажам не удалось рассмотреть суда, следовавшие на буксире, пока все четыре галеры не взяли их в круг. Офицеры находились на берегу, и команду охватила паника, как только она разглядела белые тюрбаны. После короткого боя обе галеры были захвачены.

Это стало настоящим триумфом для Мурада – галеры ломились от драгоценностей и… христиан. К веслам были прикованы мавританские и турецкие рабы, а также европейцы, которых сослали на галеры за какие-то прегрешения перед Господом. Мусульманских рабов освободили, а их место заняли экипажи захваченных судов вместе с несчастными христианами, которые сменили тюремщиков, но не тюрьму.

Триумфальные успехи Мурада вызывали сильную ревность среди его единомышленников. Адмирал Алжира Арно Меми вышел в море с 14 галерами, чтобы показать, что сей бизнес вовсе нетруден для настоящих мастеров. Арно исчез на два месяца и после метаний по Средиземноморью вернулся на стоянку с «великолепным» результатом – одним-единственным слепым христианином, плененным на острове Турсия.

Тем временем Мурад-рейс, безразличный к этим спорам, шел своим путем. Через три года после сногсшибательного круиза, который на самом деле явился для великого рейса не более чем уик-эндом, он устроил самое яркое представление и сделал то, о чем ни один алжирец даже и не мечтал.

Речь шла о плавании через Гибралтар и смелой экспедиции в Атлантику. До сих пор пираты, пусть даже самые храбрые, предпочитали ходить под парусами вблизи берегов, без нужды не пересекая Средиземноморье.

Мурад вышел из Алжира в 1585 году с тремя боевыми галеотами. Задержавшись в Саллее, знаменитом пиратском гнезде Марокко, которое с недавнего времени стало так же известно, как Бужи в Алжире, он подкрепил свои силы несколькими маленькими бригантинами. Объединенная эскадра миновала Гибралтар и преодолела 700 миль океана до Канарских островов, еще неведомых магометанам и открытых европейцами за два века до этого.

У Мурада имелся пленник, который знал курс и стал штурманом. После многодневной тяжелой гребли – паруса поднимали лишь иногда, в поле зрения попали острова. Однако штурман усомнился в правильности своего курса и заявил Мураду, что «боится, что они отклонились и это не Канарские острова». На это Мурад возразил: «Поскольку я никогда не бывал здесь, то будем держаться прежнего курса, любое открытие желательно».

Он оказался прав в выборе маршрута. Вскоре показался остров Лансароте, мирно сияющий в лучах летнего солнца. Завидев берег, пираты опустили мачты, убрали паруса, чтобы остаться невидимыми для островитян. Когда стемнело, они снова пустились в путь. Осторожно подойдя к берегу, Мурад высадил 250 стрелков возле главного поселения острова, что оказалось для местных жителей полной неожиданностью. Они не нашли даже времени для обороны. Поселение было разграблено, и 300 пленников взяты на борт. Сам губернатор, испанский вельможа, укрылся, однако его мать, жена и дочь были взяты в качестве приза.

Утром Мурад выбросил флаг переговоров, чтобы те, кто остался на берегу, внесли выкуп за своих друзей и близких. Первым явился губернатор. Его обобрали до нитки, и он забрал семью. Остальные благоразумные жители поступили так же, и «только самые несчастные и нищие остались в положении униженных».

Не теряя времени, Мурад двинулся в обратный путь, но чуть не лишился всего. Новости о его деяниях шли впереди него, и испанец дон Мартин Падилья попытался перехватить корсаров у Гибралтара.

Мурада вовремя предупредили, чтобы он не наткнулся на Падилью, но он не успевал проскочить пролив до того, как испанцы займут позиции. Прорываться было бесполезно – у испанца имелось 18 кораблей, выстроенных в линию. Мурад скрывался месяц в маленькой гавани на марокканском побережье, а потом в одну штормовую ночь пробился со своей эскадрой через блокаду и ушел в родные воды.