Тоня перебивает:

— О чем переговоры? А если красные не захотят вести с вами переговоры?

Гетман, снова уклоняясь от прямого ответа, заявил:

— Об этом еще рано говорить, там видно будет. Сна­чала скажите, что вы можете дать от Ревкома.

— Мне Ревкомом поручено говорить о силе и прочих мо­ментах нашего совместного выступления, но только при одном предварительном условии, что вы дадите согласие и помощь на выпуск из тюрем, где сидят политические заключенные.

Гетман обещал переговорить с Орловым.

Когда Тоня Федорова, Бабахан, Луговик и Буланов яви­лись в штаб Орлова, то последний категорически отка­зался выпустить политических заключенных, ссылаясь, что на ряду с политическими выйдет вся уголовщина и подо­рвет их дело.

Из всех этих разговоров было ясно, что представляла из собой орловщина.

Подпольная организация всеми силами старалась исполь­зовать Орлова, но это ни к чему не привело. Орлов со своим отрядом вышел из Симферополя, занял Ялту, Алушту

Генерал Покровский долго уговаривал Орлова выступить на фронт. После долгих колебаний Орлов согласился:

— Значит, генерал, мы пришли к соглашению? Я вы­ступлю на фронт, и никому ничего не будет?

— Конечно, конечно! — с жаром воскликнул Покров­

Орлов вскочил с кресла и дерзко отчеканил:

— Генерал Покровский! Вы забыли, что находитесь у меня и что кроме меня зачинщиков нет! Так это меня вы хотите повесить? Но прежде, чем это случится, я успею отдать распоряжение повесить вас вон на том столбе (Орлов указал рукой на телеграфный столб за окном). Но... вы мне не нужны. Можете итти!

Побледневший Покровский пытался что-то пояснить, но Орлов показал на дверь

— Разговор кончен, генерал!

Но вскоре, по невыясненным причинам, Орлов подчи­нился Врангелю, а барон свел его со Слащевым. Два авантюриста встретились друзьями, расцеловались, и Орлов немедленно выступил на фронт. Но два медведя в одной берлоге не уживаются. Как-то Слащев потребовал от Орлова отчета в десяти миллионах, взятых им из симфе­ропольского и ялтинского банков на содержание отряда. Конечно, Орлов наотрез отказался отчитаться. Зная, что в штабе Слащева его ждет петля, Орлов не явился и для объяснения. Он снялся со своими частями с фронта и направился к Симферополю. По дороге орловцев разбила конница Слащева. Только с 46 конными Орлов про­рвался сквозь неприятельское кольцо. В скором времени они были окончательно разбиты. Орлов с братом долго скрывались в одной из немецких колоний, не прини­мая никакого участия в военных действиях «краснозеленых».

По взятии Крыма Орлов явился в особый отдел и за­явил, что своей фронтовой работой, в качестве чуть ли не вождя краснозеленых, он ускорил падение Перекопа. Орлову поверили и поручили сформировать отряд по

борьбе с бандитизмом. Авантюриста разоблачили симфе­ропольские подпольные работники, и Орлов был расстрелян.

В объяснениях с крестьянами я воспользовался орловщиной также и как средством пропаганды.

— Придет скоро время: власть помещиков и генералов падет. Вы будете свободными гражданами. Да здравстует советская власть!

В ответ грянуло:

— Ура-а!

Уже рассветало, ветер утих. Но итти было трудно: ноги вязли в глубоком снегу. В полверсте от деревни Кадыковка мы зашли на один из пустующих хуторов, где обогрелись и закусили у сторожа. Ночь мы провели в Кадыковке у знакомца Воробьева. Такой же дружеский прием мы встретили и на хуторе Пересыпкина, где провели целые сутки. Один из нас, татарин деревни Уторкой, Абдул Смаил, ушел вербовать в наши ряды татарскую молодежь. А остальные шестеро направились в Алсу. Эта деревушка раскинулась в лощине, среди гор. Мы зашли в первый попавшийся дом и попали в рабочую семью. Хозяин, одетый по-городскому, долго присматривался к нам: кое-кто был в погонах, некоторые выглядели сущими обор­ванцами, все с винтовками. На расспросы мы получили лишь: «да», «нет». Все-таки, хотя и с большим трудом, мы разговорились и узнали, что дядя Семен симпатизи­рует советской власти. После сытного обеда мы двинулись на Ялту, чтобы встретиться с Орловым. Я тогда еще не представлял себе подлинной белогвардейской сущности орловцев и допускал, что они — истинные революционеры.

Несколько улучшилось наше положение за эти немногие дни! Мы уже нашли нескольких благожелателей, а дядя Семен обещал нам всяческое содействие и просил заха­живать. Такое сочувствие удесятерило наши силы. Мы перешли Черную речку через Чортов мост и начали под­ниматься по зигзагообразной дороге, между нависшими скалами, одетыми кустарником. После двух с половиной часов узкий коридор вывел нас на открытую возвышен­ность к кордону Херсонесского монастыря. Кругом по

Игумен Викентий отдал распоряжение приготовить моим товарищам ужин и постель, а меня пригласил ужинать в келью. Монах долго всматривался в меня.

— Простите, вы напоминаете мне капитана Макарова, адъютанта Май-Маевского, — и он рассказал, что служил в харьковском соборе и видел меня там вместе с генералом.

(После нажима красных, Викентий бежал из Харькова и, по протекции епископа Вениамина, попал в кордон.)

Завязалась долгая беседа на политическую тему. Рас­сказы игумена о зверствах большевиков не портили мне аппетита. А насытившись, описал, как умел, жизнь и по­ступки строителей «Единой Неделимой». Монах молча слу­шал, скорбно понурив голову, и соглашался со мной во многом. Он был непреклонен лишь в вопросах непогреши­мости святой церкви, подкрепляя свое, мало убедительное, красноречие текстами из священного писания. Мне было совсем не до религиозных диспутов; пришлось только ука­зать отцу Викентию, что церковь всегда служила орудием угнетения трудовых масс.

— Вспомните текст: «Несть власти, аще не от бога».

— А скажите, Павел Васильевич, Май-Маевский был ре­лигиозный человек?

Я рассказал о том, как в Харькове, набравшись сме­лости, я спросил генерала:

— Ваше превосходительство, вы не верите ни во что, но почему же вы креститесь на парадах?

— Капитан, — ответил Май-Маевский, — вы слишком мо­лоды и не понимаете, что для простого народа это необ­ходимо.

На ночь нас устроили в отдельном монастырском фли­геле. В маленькой комнате было тепло и по- своему уютно. Часть наших улеглась на кровати с соломенным матрацом и на маленьком диване, а остальные прямо на полу, на войлочном ковре, который заботливо принес монах.

Воробьев, ради шутки, посоветовал Вульфсону:

— Завтра нам предстоит трудная дорога. Ты бы помо­лился всем святым.

Вульфсон, укрываясь рядном, засмеялся:

— Пусть за нас помолятся монахи: им делать нечего.

Потом наказал постовому:

— А ты там смотри лучше! На святых не надейся!

Тусклый свет лампад освещал две ветхие иконы и наве­вал дремоту. Некоторые товарищи попробовали было пере­кинуться анекдотами о монахах, но я напомнил, что утром нас ждет большой переход.