Они ездили до самого вечера, готового ничего не нашли, зато купили изумительную ткань и позвонили Жанке.

– Жанна, ты не знаешь какую-нибудь хорошую портниху? – спросила Маринка.

– Знаю, только… – Жанка засопела в трубку. – Марин, нам надо встретиться.

– Ты сначала адрес продиктуй, а потом уже… У меня тут в машине Надя сидит, ей к свадьбе готовиться надо, – объяснила Маринка. – Как ее найти – портниху? Какой номер телефона?

Сестра опять посопела в трубку, а потом вдруг выдала:

– Марина, нам с Артемием тоже нужно к свадьбе готовиться. Чего ж я… Надо же как-то определяться. Я ведь не девочка уже, хочется определенности.

– Кто вам мешает? Определяйтесь.

– Нам ваш развод нужен! Марин, ты согласна? На развод – согласна?

Ах, вон оно в чем дело! Она горько усмехнулась.

– Я не возражаю, только мне некогда по этим судам мотаться, я…

– А и не надо! – радостно защебетала в трубку Жанка. – Я уже все оплатила! Все сделают в самом лучшем виде! Главное, что ты не возражаешь!

– А чего ты так за него ухватилась-то? – вдруг спросила Маринка.

– Тебе-то чего? – тыча ее в бок, прошептала Надя. – Пусть лучше телефон портнихи даст!

– Марина, а потому что хорошие мужики на дороге не валяются! – заявила Жанка.

– Так то ж хорошие…

– А вот это, сестра моя, понятие относительное! Корнеев твой такой золотой был, а где он сейчас?

– Где?! Ты знаешь?! Ты видела?! – вскинулась Маринка. – Ну говори, Жанна!

Сестра тяжело вздохнула и, кажется, впервые по-человечески пожалела:

– Бедная ты моя… Если бы я знала, что ты так будешь мучиться, я бы ничего тебе не сказала. Может, и сладилось бы у вас. Не знала я, что ты к нему так…

– Да ладно, все ты правильно сделала, – скрипнула зубами Маринка.

– Но если я его где встречу, то силой к тебе приволоку! Ты меня знаешь! Ладно, пиши координаты портнихи.

И снова Корнеев не пришел. Ни вчера, ни сегодня… зато прибежала Жанна.

– Марин, поехали, там тебе надо расписаться и в паспорте печать шлепнуть, – торопливо проговорила она. – Собирайся.

– А без меня никак нельзя? – вяло поинтересовалась она.

С каждым днем надежда на то, что она снова встретится с Корнеевым, становилась все призрачнее, и жить хотелось все меньше.

– Без тебя никак!

Разумеется, она поехала. И поставила все печати. Артемий даже не присутствовал, да, честно говоря, и видеть его большого желания не было.

– Поехали в магазин? – вдруг предложила Жанка. – Меня всегда магазины от депрессии спасали. Купим тебе бельишко приличное. Я даже сама тебе куплю, пусть будет подарок.

Маринка посмотрела на сестру – откупные за мужа предлагает, что ли?

– И знаешь что… – отвела Жанка взгляд. – Я к маме ездила, все ей рассказала.

– Что – все?

– Ну… что дрянью оказалась, влезла, куда меня не просят. И теперь у вас из-за меня…

– Не из-за тебя, – вздохнула Маринка. – Из-за меня это… Мне надо было выслушать, и все встало бы на свои места. Он не женат. Просто встречается с детьми. И с женой у них нормальные, цивилизованные отношения. Они к его матери ездили.

– Ну вот, а я… наворотила черт-те чего… А по-настоящему… Марин, он правда тебя любит! Это же видно! И как смотрит, и как относится к тебе! Он же…

– Хватит… – задрожали губы у Маринки. – Если бы любил, то пришел бы… Но я его найду и… снова в себя влюблю! Наизнанку вывернусь!

– Правильно! Мы с мамой решили, что, как только он вернется в свой дом, а он обязательно вернется, она его схватит, посадит на стул и станет держать, пока ты не приедешь.

Они купили Маринке красивое, дорогое белье, но разве оно может радовать, если его никогда не увидит любимый человек?

А утром надо было собираться на работу. И Маринка даже не хотела больше отпрашиваться. Теперь нужно просто ждать – ждать, когда Корнеев вернется к себе домой. А ожидание лучше всего скрасит работа – день не будет тянуться бесконечно.

Утром Маринка ехала в офис, нещадно опаздывая, но отчего-то волнения по этому поводу не испытывала, у нее были другие проблемы, более важные, поэтому она даже остановилась на стоянке перед офисом и стала набирать номер матери. Из головы совсем выпало, что маменька не привыкла вставать так рано.

– Мама, привет! Я тебе чего звоню… Это мой новый номер телефона, ты запиши где-нибудь…

– Да, Мариша, я запишу. И Жанне передам, вдруг у нее нет. Как ты?

– Хорошо. Выхожу на работу. У меня все в порядке.

– Ну и славно… А я… Я решила весь день дома просидеть. Никуда даже выходить не хочется.

Маринка усмехнулась – маменька так ненавязчиво ее успокоила, что никуда она со своего поста не уйдет, будет поджидать Корнеева, и, значит, Маринка может работать спокойно.

В свою бухгалтерию она вошла бодрым шагом.

– Ну? Ты меня не потеряла? – скинула она шапку Наденьке на стол. – Мышь канцелярская!

– Ф-фу… – выдохнула подруга. – Слава богу, успела! Старик уже нас к себе вызывал, через пять минут будет душу вынимать, гад. Вот нудный какой, а? Бирюк несчастный, будто не понимает, что у людей был Новый год! А Тонечки нет, Ивана Викторовича тоже.

– Неужели опять диарея? – усмехнулась Маринка.

– Только не смейся – опять!

– А еще жалуются на нестабильность! – взъерошила Маринка волосы.

– Ой, Марин, бежим! – подскочила Надя. – Уже пора!

В приемной директора она столкнулась со Спиридоновым.

– Маришка! – воскликнул турист. – Ты хорошеешь день ото дня! Только представь – на обратный рейс билетов нет, так я, как подумал, что тебя не увижу еще несколько дней, сразу к начальнику аэропорта, говорю…

– Беляева пришла?!

Маринка вздрогнула и медленно повернула голову. За ручку двери с табличкой «Директор» держался… Корнеев и… и смотрел только на Маринку. По его глазам она поняла, как он ждал, скучал и любит эту самую… Беляеву…

– Лев Михайлович, да она давно здесь, – произнесла Надя. – И вот… Спиридонов приехал, у нас здесь никто…

Маринка не могла поверить своим глазам! Корнеев! Тут! Она повернулась к подруге:

– Где ты нашла его? Ты… откуда его взяла?

– Марина, ты чего, с ума сошла? – зашипела Надюша, криво улыбаясь и стараясь сохранить лицо. – Свихнулась? Это наш новый директор! Я же тебе говорила!

– Это? Это директор? – счастливо улыбалась Маринка. – Тот самый нудный старик, про которого ты рассказывала? Бирюк несчастный? Гад? Это мой Корнеев – старик?

Надюша тихо сползла на стул.

– Если бы ты сегодня не пришла… – тихо проговорил Корнеев. – Я был бы еще и убийцей.

Он шагнул к Маринке, обнял ее, уткнулся в ее волосы и пробомотал:

– Надежда Романовна… вас спасет только одно: соберите всех сотрудников и прочитайте им лекцию о дисциплине… часа на полтора! А я занят!

Они сели в машину и уехали. Уехали за город. В тот самый дом, который так скучал без своих хозяев. И где у крыльца, в сугробе, четко было выведено: «Корнеев, я тебя жду!»

Корнеев увидел надпись, следы, которые тянулись к соседнему дому.