жизни задуматься, можно ли на другом конце радуги найти нечто ценное, кроме денег.

Обратите внимание: начав задавать себе вопросы, я не выступал открытым бунтом против существующего положения вещей. Кроме того, я не находился в этом состоянии достаточно долго, чтобы найти ответ на свой вопрос. Если бы в то время я знал об интерпретации происходящих в жизни человека событий так же много, как знаю сейчас, то увидел бы в этом событии знак невидимой руки судьбы. Если бы я знал тогда что-либо о законе воздаяния, то не был бы так удивлен, увидев, что мой банкир скатился в нищету. Мне стало бы ясно еще тогда (а понял я это намного позже): произошедшее тогда со мной, было всего лишь одним из сотен поступков, совершенных этим человеком в рамках его деловой этики.

На протяжении всей своей жизни я не боролся так отчаянно, как тогда, когда пытался остаться в автомобильном бизнесе. Я занял много денег у жены и напрасно потратил их, пытаясь спасти дело, для которого, как я тогда считал, подходил больше всего. Однако силы, неподвластные мне, чего я не понимал в то время, сделали тщетными мои попытки остаться в автомобильном бизнесе. Я вынужден был поступиться гордостью и смириться с тем, что произошло. А поскольку мне нечем было заняться, я решил использовать свои знания в сфере права, полученные когда-то в юридической школе.

Благодаря влиятельным родителям жены, я получил место ассистента старшего юрисконсульта одной из крупных корпораций. Мое жалованье было гораздо больше, чем в этой компании обычно платили новичкам, и намного больше, чем я того стоил, но связи есть связи, и все сложилось так, как сложилось. Нехватку юридической практики я компенсировал базовым принципом, усвоенным еще в бизнес-колледже: при любых обстоятельствах следует делать работу лучше и в большем объеме.

Мне было легко выполнять свои новые должностные обязанности. По сути, это место могло бы остаться за мной до конца жизни, если бы я потрудился сохранить его… Но однажды я сделал то, что мои близкие друзья и родственники назвали безрассудным шагом, — неожиданно для всех бросил работу. Когда от меня потребовали объяснений, я назвал причину, казавшуюся мне в высшей степени разумной. Тем не менее мне было трудно убедить свою семью в том, что я поступил мудро, а еще труднее — доказать друзьям, что с головой у меня все в порядке.

Я уволился, потому что работа казалась мне слишком легкой — я выполнял ее без особых усилий. Я видел, как безделье входит в привычку. Мне начинала нравиться такая жизнь, но я знал, что дальше последует полная деградация. У меня не было особой причины, побуждавшей двигаться дальше. Меня окружали друзья и родственники. Была работа, на которой я мог оставаться ровно столько, сколько мне хотелось, и жалованье, позволявшее купить дом, машину и платить за хороший бензин, чтобы на ней ездить… Что еще нужно?

Дело было в той жизни, к которой я скатывался. И такая перспектива вызывала у меня содрогание. Каким бы невежественным я ни был тогда в других вопросах, одно я всегда знал и всегда был благодарен судьбе за то, что у меня достаточно здравого смысла, чтобы понимать: стать сильным и развиваться дальше можно только благодаря упорному труду, а пассивность приводит к атрофии и разложению.

Этот шаг оказался следующим переломным моментом в моей жизни, хотя за ним последовало целое десятилетие, на протяжении которого я испытал все горечи и тяготы, которые только могут выпасть на долю человека. Я бросил хорошую работу в сфере права, разочаровав друзей и родственников, искренне считавших, что меня ждет блестящее будущее. Насколько могу судить, я принял это решение скорее не в результате логических выводов, а по наитию, под влиянием импульса, чего я тогда не понимал.

Я решил искать работу в Чикаго. Я был убежден: сделав себе имя в какой-либо достойной сфере деятельности в этом конкурентном городе, я докажу самому себе, что талантлив. Немного странные рассуждения… Если честно, они были непривычными для меня самого в тот период. Со временем я понял, что во многих случаях люди ставят себе в заслугу способности, которыми на самом деле не обладают. Боюсь, мы слишком часто относим на счет своей мудрости то, что происходит под влиянием неподвластных факторов, которыми мы не можем управлять.

Именно эта мысль проходит золотой нитью в рассказе о семи переломных моментах моей жизни. Пусть у вас не сложится впечатление, будто всеми нашими действиями управляют силы, находящиеся вне нашего контроля. Просто мы должны научиться правильно интерпретировать переломные моменты в жизни, когда наши усилия переключаются с одного направления на другое, что бы мы ни делали. У меня нет ни теории, ни даже гипотезы, которая объяснила бы эту аномалию. Думаю, вы сами найдете ответ благодаря способности объяснить события своей жизни.