— Баги? Хм…
— Думай, думай! — подгонял Дэйв. — Какие там базовые алгоритмы? Есть ситуации, когда стволы перестанут защищаться со всех сторон?
— Только в том случае, если противников будет больше, что сможет справится один «Гремлин». Или…
Тим осекся. Так и замер с открытым ртом. И договорил тихо-тихо, словно боялся спугнуть мысль:
— Или если программа будет думать, что противников может быть столько.
— Ну? — нетерпеливо подстегнул Дэйв.
— Если программа заметит какую-то опасность, — медленно размышлял Тим, — и решит, что это опасность очень серьезна… Серьезнее, чем оставленный без присмотра тыл…
— Ну?!
— Скажем, какой-то звук…
— Взрыв? — предложил Дэйв.
— Взрыв?.. Нет. Взрыв — это уже свершившееся. А надо — надвигающуюся опасность. Тогда, возможно, программа и перебдит. И пока не сообразит, что переоценила опасность — на это время все стволы нацелятся на вероятное место появления врага…
Дэйв склонился над планшетками, вглядываясь в картинки с камер. Двор с одного ракурса, с другого, с третьего, — как видят его техники «Кроастона».
— Опасность, значит, надо… — пробормотал Дэйв сквозь зубы. И вдруг…
Тим прищурился, не веря своим глазам. Кажется — или Дэйв в самом деле успокоился?
Дэйв вздохнул, пожал плечами:
— Ну раз надо, так надо. Сделаем.
— Дэйв?
Что он еще задумал?! Судя по лицу, ничего хорошего! Там была лишь холодная уверенность. И решимость во что бы то ни стало довести дело до конца, — каким бы он ни оказался.
— Дэйв?
Дэйв вытащил нож, подошел к «Крузеру» и стал вспарывать резиновую прокладку, удерживающую лобовое стекло.
— Дэйв?!
— Не ори. Тебе нужно отвлечь «Гремлинов»? Я их отвлеку.
— Но как?!
— Это уже мое дело. Твое дело вовремя начать атаку.
— Д-дэйв… — прошипел Тим сквозь зубы. — Но это же самоубийство, лезть под четыре «Гремлина»! И помимо «Гремлинов» их там еще сколько. Посмотри!
Из флаеров выбирались боевики «Кроастона». Все в тяжелых
— Дэйв, твою мать! Я не знаю, что у вас со Снейком, но…
Дэйв не отвечал, продолжал выдирать ножом резиновую прокладку.
— Ну что, свет клином сошелся на этом деле?! Мы можем отступиться. Должны отступиться, черт возьми! Никто не выигрывает всегда. И ни одно дело не стоит жизни!
— …стальные яйца. У кого есть.
Сказал — и даже не ухмыльнулся.
Да, не по-детски вставляет это зазеркалье… Совсем Дэйву крышу сносит.
— Дэйв, твою мать… — устало начал Тим. — Выйди из зазеркалки, последний раз тебе говорю. Ты не понимаешь, но это уже не шутки, это…
Дэйв дернул плечом. Словно отгонял докучливую муху.
А к реву флаера техников, кружащему над городом, добавился новый звук. Сюда шел еще один флаер.
Снейк сел за полуразрушенным домиком распределительной подстанции. Словно хоть так решил отгородиться от ожидавшей его команды кроастоновцев.
Те выстроились, словно маленькая армия.
Впереди всех офицер службы безопасности.
За ним четыре легковых флаера, ощетинившихся дулами «Гремлинов». Между машинами восемь боевиков «Кроастона». Прилетело их больше, но три снайпера сейчас на третьем этаже дома. В самой «холодной» комнате.
Сбоку технические спецы. Выстроились рядочком, у одного в руках какой-то не то чемодан, не то контейнер…
Из-за полу
И снова Снейк вел ее не как заложницу, а как какую-то принцессу — за руку, едва касаясь своей лапищей ее пальчиков.
Наглый, сволочь! И ведь не боится же…
В режущем свете прожекторов его странный, словно бы стеганый термовик превратился в ослепительную чешую, и в каждой чешуйке — слепящий злой огонек.
Шел без оружия, без всего.
На что он рассчитывает?
Конечно, он диаморф. Если он введет свое тело в режим предельных возможностей, то легко сможет изувечить девку до смерти — одним ударом сломать ей шею, или выпустить внутренности…
Но едва ли это пугает кроастоновцев. Им нужна ее голова. Только голова.
Тот контейнер, в руках одного из техников — это морозилка. Как раз по размерам головы.
Здесь, в Отстойнике, замороженную голову не вернуть в живое состояние. Вывести из анабиоза человеческий орган куда сложнее, чем заморозить его. Здесь нет нужных технологий.
Но в Империи ее запросто оживят, эту бесценную дизайнершу или сценариста. Подключат к системе жизнеобеспечения — и паши дальше, девочка, на благо больших старперов. Ручки-ножки не нужны, чтобы головой работать.
Им нужна только ее голова, а голову Снейк повредить не сможет. Теоретически диаморф может пробить черепа голыми руками, — но только после того, как тело целиком перестроится на режим
