Мрази! — только смог тихо прорычать он.

— Что вы сказали? — не расслышав, переспросила девушка.

— Даша! Ты извини, я до сих пор тебе не представился: меня зовут Сергей Русаков, я майор российской армии в отставке, я воевал и убивал бандитов. Некоторых из них нельзя даже назвать людьми, они — животные, зверьё, с которыми нельзя договориться, их можно только уничтожить. Это жестоко, но это — реальность нашей жизни. Мы, солдаты, существуем для того, чтобы защищать нормальных людей от этой звериной мрази, даже ценой собственной жизни.

Даша! Вероятно, эти нелюди будут тебя искать в ближайшее время. Я говорю это тебе, чтобы ты знала, что опасность реальна. И ещё я тебе говорю как солдат — до тех пор пока я жив, они не тронут тебя — это не пустые слова, это обещание офицера, который жизнью отвечает за сказанное. Мои бывшие сослуживцы могли бы подтвердить тебе это, но они на своей войне, а у меня здесь начинается моя война — за тебя. И за Родину, которую я поклялся защищать от всякой мразоты, когда принимал присягу. Доверься мне и ничего не бойся.

Пожалуйста, посмотри мне в глаза и скажи — ты веришь мне?

Девушка внимательно посмотрела в глаза Сергея, в которых отражались спокойная уверенность и вместе с тем глубоко запрятанная боль.

— Да! Я вам верю, Сергей! Вы хороший человек, вы не обидели меня, хотя могли… Вы знаете, что нам делать сейчас? — голос девушки звучал очень спокойно, пожалуй, даже слишком спокойно.

«Наверное, у неё всё ещё продолжается шок», — подумал Сергей, глядя на её неестественно спокойную для девичьей психики реакцию в имеющихся обстоятельствах. По логике, должен наступить прорыв, истерика, плач, что-то подобное — надо быть к этому готовым!

— Знаю, девочка! Сейчас мы, не торопясь, но и не медля, соберём все пожитки, загрузим их в машину и уедем отсюда ко мне на дачу. Там я созвонюсь с некоторыми людьми, посоветуюсь с ними, и мы решим — что делать дальше. Хорошо?

— Конечно! Давайте делать, как вы скажете!

— Не надо «вы», зови меня на «ты», согласна?

— Да, конечно! Как ты скажешь, Сергей!

— О’кей! Поехали! Ты быстро собираешь всю посуду в этот мешок и кладёшь его сзади машины, мыть её уже нет времени. Затем ты сложишь эти столик и стул и отнесёшь их туда же! Вперёд!

Собака, навострив уши, вдруг поднялась на месте и тихо зарычала.

— Стоп! Тихо! — Сергей прислушался: со стороны берёзовой рощицы за поляной явственно послышался звук мотора приближающейся машины.

Мгновенно он схватил свой пластиковый ящик с рыболовными снастями, открыв крышку, безжалостно перевернул его, свалив в кучу всё его содержимое. Затем быстро надел валявшиеся в этой куче нитяные рабочие перчатки в резиновых пупырышках и, подняв ящик, подцепил с его днища тонкий пластиковый поддон, открыв второе дно. Там, на распорках из пенопласта, был укреплён тускло поблескивающий чёрный пистолет — «приватизированный» во время операции из чеченского схрона и нелегально привезённый в Россию, в один из отпусков. То был простой и надёжный советский ТТ — из тех украденных ворами в погонах со складов длительного хранения и проданных боевикам за арабские доллары, бесчисленных, теперь стреляющих по «федералам», стволов.

Привычным движением Сергей быстро выкинул из рукояти магазин, мгновенно оглядел наличествующие в нём патроны и загнал магазин обратно в рукоять, удовлетворённо выслушав знакомый щелчок фиксатора. Затем он быстро оттянул на себя узкую затворную раму и, резко отпустив ее, загнал в патронник длинненький, в латунной тускловатой гильзе патрон. Придерживая за зубчатое «колёсико», Сергей осторожно снял курок с боевого взвода и сунул пистолет за пояс внутрь штанов, прикрыв рукоятку вытащенным наружу краем тельняшки. На всё это он потратил не более пяти секунд.

Звук приближающейся машины возрастал. Сергей взглянул на Дашу.

Девушка, увидев пистолет сперва как будто обмерла, уставившись на манипулирующего с оружием Сергея застывшим, вмиг остекленевшим взглядом, и вдруг, словно подкошенная, рухнула на колени, и, обхватив ноги спецназовца, захлёбываясь слезами, запричитала:

— Серёжа, Серёжа, Серёженька! Серёженька, миленький! У вас, у тебя, есть пистолет