а-ал! – причитала горничная, раскачиваясь как китайский болванчик.
- Кого не убивал?! Перестань же ты плакать! Хэлл? Ты Хэлла имеешь в виду? Танцора из бара, да?
- Госпожа знает его?! Госпожа скажет в полиции, он ни кого не убивал?! – воодушевилась девушка, видя такую горячую поддержку. – Госпожа, золотая, драгоценная госпожа скажет в полиции и Хэлли отпустят? Она пойдет и скажет? Полиция не поверит мне, а госпоже, конечно, поверит!
- Сначала объясни толком, что случилось, хорошо?
Горничная покивала, размазывая последние остатки косметики по щекам и силой воли заставила себя перестать орошать номер отеля слезами.
Из дальнейшего выяснилось, что миссис Блечер - американка, отдыхавшая в гордом одиночестве, успешно скрашиваемым жиголо Хэллом - была утром найдена в собственной ванной. По всем признакам утонуть ей явно помогли. Ночной портье видел, как Хэлл покинул корпус, в котором проживала американка, во втором часу ночи. Коридорный показал, что Хэлл провел вечер в номере миссис Блечер.
*****
Управляющий отелем выглядел незаслуженно обиженным жизнью гномом – маленького роста, крепкий, коряжистый, с аккуратной бородкой и васильковыми влажными глазами. Он принял Электру любезно, но скис сразу же как она завела разговор о Хэлле.
- Для отеля это сильный удар, госпожа Электра, - вздыхал управляющий. – Убийство! Фу! Неприлично! – фыркнул он, будто речь шла о тараканах в номере.
- А что Хэлл говорит?
- Хелл? Что он может сказать, госпожа? Что убил эту грымз… постоялицу? Естественно, он утверждает, что «обслужил» американку и ушел. Она осталась, собиралась, говорит, принять ванну, живая и невредимая.
- И к ней больше никто не входил тем вечером?
- Коридорный клянется всеми святыми – нет…
- Можно с ним повидаться? С Хэллом?
- Не думаю, госпожа Электра, полиция не позволит. Да и зачем Вам? Какой скандал. Какая неприятность для отеля! Пятно на репутации, пятно на мне, - управляющий скорбно оглядел свою кремовую сорочку, ожидая проявления упомянутого пятна.
- В первую очередь, господин управляющий, это неприятность для Хэлла, а не для Вашего отеля…У вас мораторий на смертную казнь не ввели?
Управляющий вздрогнул, поморгал длинными ресницами. Эллин уничижительно-язвительный тон ему не понравился.
- Вы не, в смысле Вы не подумайте, - он потупил глаза. - Госпожа Электра, я… Мне жаль Хэлла! Честно!
- Тогда помогите.
- В чем? Чем?
- Ну, например, скажите, коридорный не мог отлучаться с поста?
- Попробовал бы он! – опять фыркнул управляющий и стал походить на гнома еще больше.
- Значит, если отлучался, то не скажет и под пытками, - расстроилась Эля. – Где у вас на острове полиция?
Управляющий объяснил где.
*****
Полициейский участок представлял собой две комнаты в небольшом здании местной администрации. В одной из комнат сидел дежурный полицейский офицер, в другой – содержались задержанные, если таковые имелись.
Встретили Элю приветливо, но к главе острова – катибу – заменяющему здесь главу полицейского департамента, не допустили, а к Хэллу тем более. Дежурный вежливо, но твердо теснил ее за дверь, рассыпаясь в любезностях и восхвалениях ее душевных качеств и неземной красоты.
- Я – важный свидетель! – попыталась заинтересовать дежурного Эля.
- Вас вызовут, госпожа, - не поддался на провокацию он, продолжая выполнять служебный долг.
- Я должна поговорить с катибом…
- Вас вызовут, госпожа, - не уступал полицейский. – Катиб обязательно примет во внимание любые Ваши слова. Вы столь любезны, столь милосердны, мэм, и я передам господину катибу, что Вы заходили…
- Ну, пожалуйста!
- Вас вызовут, госпожа. Спасибо за сотрудничество, мы ценим его, очень ценим, - на этих словах тяжелая дверь полицейского участка захлопнулась перед Эллиным носом.
Пришлось отступить. Искушение забраться в кабинет к главе острова через окно, девушка подавила в зародыше. Так можно самой попасть в участок и занять соседнюю с Хеллом койку. Или она там вообще единственная, судя по статистикие правонарушений островов?
Она подкараулила катиба в холле. Тот, переговорив сначала с управляющим, затем с администратором, направился в сторону ресторана и попал прямиком в Элины объятия.
- Господин Ибрахим! Можно на два слова?!
Мужчина сделал попытку спастись бегством, но не тут то было. Эля нагло вцепилась в рукав его кремового пиджака.
- Зачем Хэллу убивать миссис Блечер? Какая ему выгода? – сразу взяла она быка за рога.
- Госпожа Электра, дайте полиции заняться своим делом и она все выяснит, - катиб палец за пальцем отковыривал Элю от своего гардероба.
- Я не мешаю полиции! Я просто говорю, что при расследовании преступления необходимо найти того, кому оно выгодно! Найдите выгоду – найдете убийцу! Элементарные основы дедукции.
Красавец катиб закатил свои выразительные глаза к потолку и тяжко вздохнул. Обслуга отеля притихла и исподтишка наблюдала за их колоритной парой.
- Я похож на глупца? – наконец, вопросил он.
- Нет, господин Ибрахим! – быстро ответила Эля. – Но…
- Никаких «но», госпожа Электра! Мы прорабатываем все версии!
*****
Сумерки окутали открытую веранду отеля. В воздухе разливалось томление и сентиментальная музыка. К Эле приблизился официант с высоким бокалом коктейля на подносе.
- Муж, - шепнул он, кося глазами.
Эля непонимающе сморгнула, но проследила направление скоса. По ступеням поднимался высокий атлетический красавец, в облегающих загорелое мускулистое тело одеждах, выглядевший как супер-мега- модель из гламурного глянцевого журнала.
- Чей? – сквозь зубы промычала молодая женщина, пристально всматриваясь в предел женских мечтаний.
- Той, убитой…Миссис Как-ее-там… - официант отплыл, довольный произведенным впечатлением.
Новоиспеченный вдовец не производил впечатления убитого горем, он с интересом провожал взглядом хорошеньких девушек, яркими легкокрылыми бабочками порхающих в непосредственной близости от него.
Эля, движимая непонятным чувством смеси любопытства и желания докопаться до правды, решила поддержать инициативу и присоединилась к порхающим. Своими манерами и поведением мистер Блечер Электре кого-то смутно напоминал. Она так напряженно пыталась вспомнить кого, что голова обиделась на хозяйку и отключилась, просигналив разноцветными кругами перед глазами. Мистер Блечер в свою очередь обратил царственный взор на девушку и подарил ей чарующую улыбку. Коварная Эля немедленно воспользовалась ситуацией и подскочила к столику. Сзади явственно раздались полные зависти вздохи соперниц.
- Прекрасный вечер, прекрасная незнакомка, - мистер Блечер королевским жестом пригласил Элю присесть. – Как мужчине устоять против двойного напора? Ваши откровенные взгляды взволновали мою кровь, и не только кровь…. Ну, Вы понимаете? – он игриво подвигал бровями.
