ветром и блестел от дождя. Лина свернула налево и дорога, как по серпантину, взвилась ввысь. Следы цивилизации исчезали где-то внизу, все чаще начали встречаться деревенские домики с черепичными крышами. Постепенно пропадали встречные машины, их сменили повозки с запряженными в них лошадьми. Лина начала задумываться о том, как бы не заблудиться - дорога стала казаться бесконечной. 'Нужно у кого-то спросить, иначе я буду ехать целую вечность' - подумала девушка. Она осмотрелась по сторонам и увидела невдалеке местного жителя. Лина поравнялась с ним и крикнула по-румынски: -Alo. In cazul in care urmeaza? picatura Want'll? (1примечания) Местный - мужчина в возрасте с густой седой бородкой, и в странной одежде, он походил на героя фольклора из сказок народов мира. Старик не отказался от предложенной попутки, и, кряхтя, влез в машину. - Вам далеко? - Спросила Лина. - Мне все время прямо, в деревню. А куда едет красивая Doamna(2 примечания)? - Я тут заблудилась немного. Мне нужно в Бран, это далеко? Старик пристально посмотрел на девушку. - Вроде сезон туристов окончился, а зачем именно туда? У нас тут много других красивых мест? - Я не туристка и мне нужно именно в Бран. - Возразила ему Лина - Нас тут несильно балуют визитами. Нехорошее там место, пани, очень нехорошее. С древних времен его стороной обходят. Слишком близко к замку. - Старик выглядел обеспокоенным и очень серьезным. - Какому замку? - Лина удивленно посмотрела на попутчика. - А то вы не знаете? Эта деревня самая ближняя к озеру, и к ЕГО замку! - Кого его?! - Лина ничего не понимала из его многозначительной речи. - Дракулы! - Местный нахмурился и раздраженно посмотрел на девушку. Лина с трудом сдержала усмешку при упоминании о знаменитом графе, а старик перекрестился. - Ну и глупости вы говорите! Вот уж не думала, что здесь и правда верят в эту чушь! Ведь этот замок - музей, и его посещает море туристов. Можно сказать, он кормит местное население. - Но не в это время года. А вы знаете, сколько их там погибло, туристов? Да и в деревне приезжие частенько попадают. Случаев нападения диких животных просто тьма. - Так уж и пропадают?- Усмехнулась Лина. - Пропадают! Кого находят, а кого и нет! Вот недавно там целая семья сгинула, в лес поехали и не вернулись. Нашли растерзанные тела, в полиции говорят - дикие звери. Но мы то, старожилы, знаем, в чем там дело. Лина опять улыбнулась. - Не верите? А напрасно! Вот две недели назад там женщину на старом кладбище нашли, мертвую. Ее горло было растерзано, опять сказали, что это зверь. Ничего не нашли, ведь труп уже разложился. - Вы сами говорите, что это дикие животные, тем более у вас лес рядом. - Лина попыталась его успокоить. - Вы, пани, все ж поберегитесь. Чесноку побольше в доме повесьте, воды святой взяли? А еще можете остановиться и веточек вербы нарвать. В одежду, по карманам распихайте, очень помогает от всякой нечисти. - Он оставался очень серьезным и это уже начало раздражать. - Моя мама здесь когда-то жила. - Лина сделала вид, что не заметила его последней фразы. Старик почесал бороду. - Если она отсюда уехала, то правильно сделала. Нечего тут делать! Лина бросила взгляд на аборигена, думая, что он шутит, но ничего подобного, его лицо оставалось непроницаемым, без тени улыбки. - Она не уехала, она умерла много лет тому назад. Именно здесь, в этих местах. Мне нужно заняться домом, который после нее остался. - Что ж, раз надо, значит надо. Только заканчивайте свои дела, пани, и уезжайте побыстрей. ' Мдя…не очень-то они гостеприимны' - подумала Лина, и посмотрела в окошко. Всю оставшуюся дорогу они молчали. Затем ее спутник попросился выйти и сказал, что живет не в самом Бране, а в соседней деревне и что в Бран он не поедет. Старик показал ей дорогу и ушел. Лина хотела завести машину, как вдруг чьи - то холодные пальцы коснулись ее руки, лежащей на открытом окне. Девушка вскрикнула и подняла глаза, с облегчением вздохнула - старик вернулся. - Гиблое это место! Нехорошее! Уезжайте незамедлительно! Вот, возьмите. Старческая рука протянула ей простенький деревянный крестик на тоненькой бечевке. - Наденьте! Вижу, нет на вас образка. Прощайте, пусть бог бережет вас!- Он перекрестил ее и быстро удалился, даже не обернувшись. Лина пожала плечами и сунула крестик в бардачок. ' Все это суеверия, местные жители ими видно полны, а что до туристов, так кто один, да без оружия по лесу бродит? Такое где угодно могла приключиться' - подумала она и включила 'дворники', снова полил дождь. Страшно ей вовсе не стало, и если старик думал ее напугать, то ему это не удалось. Даже наоборот, он пробудил в ней интерес и любопытство, она с детства любила все мистическое. Особенно ей нравилось отыскивать всему рациональное объяснение, и ей всегда это удавалось. Через несколько минут, в серой горной дымке, она увидела шпили замка. Лина подумала о том, что у Стокера он изображен более сурово. На самом деле здание какздание, в Лондоне таких - пруд пруди, чего стоит мрачный и зловещий Тауэр. 'Просто музей, ну надо ж страху нагнать на приезжих, ох нарисовать бы это все!' - У нее руки чесались остановить машину и достать краски. Наконец - то она попала в городок, который искала. Даже 'городок' - это слишком сказано для маленькой деревни, которой тот на самом деле являлся. Маленькие домики, все похожие друг на друга, любопытные жители вылезли из окон поглазеть на серебристую 'Хонду'. Наверное, нечасто к ним заезжали на новеньких иномарках. Лина остановилась, открыла окошко и, высунувшись из него, посмотрела на столпившихся ребятишек. - Эй, детвора, где тут Орлиок двенадцать? Один из мальчишек несмело подошел к ней. - А вы кто такая? Актриса? Лина весело засмеялась. - Ну почему сразу актриса? Я просто приехала в гости. Так, где тут эта улица? - А она тут одна, только Орлиок. Проедете пару метров и увидите. Вы к нам навсегда? - Мальчишки трогали колеса, диски, заглядывали под машину. - Неа… на пару дней. Спасибо. Из дома напротив вышла женщина с ведрами, направилась к колодцу в начале улицы. - Здравствуйте - поздоровалась она - Вам Дмитрий Олегович дом сдал? Лина высунулась в другое окно. - Нет, я его дочь, а Дмитрий Олегович умер три дня назад. Женщина охнула и перекрестилась. - Я - то думаю, отчего вы так похожи на Кристину, матушку вашу? Меня Луизой зовут. Добро пожаловать к нам. Надолго ли? Что - то в ее голосе заставило Лину подумать, что ей здесь совсем не рады. - Не знаю, надо с домом разобраться, да и просто погостить хочется. - А насчет дома это с НИМ надо, с хозяином нашим. - С кем с ним? - удивилась Лина. Все местные жители изъяснялись странными местоимениями. - С кормильцем нашим, с Владом. Ему тут все принадлежит - фермы, поля, и лесопилка. Кстати и замок наш знаменитый тоже. Мы на Влада все работаем, деньги нам хорошие платит, и заботится о нас. Раньше его отец, а теперь и он, как с заграницы вернулся. Ладно, не буду вас задерживать, устали наверно с дороги. - А почему насчет дома я должна с ним говорить? Это имущество моей матери… - Верно, но ваш отец с НИМ дело имел, когда приезжал в последний раз. Вы сами поймите, никто этот дом в такой глуши не купит. Да и сдавать некому, все и так свои. Приезжие, сами понимаете, особо к нам не спешат, наоборот, даже местные отсюда в большие города уезжают. Так хозяин наш хотел дом выкупить. Не знаю, заключили они сделку или нет, поэтому и говорю, что с ним надо это обсудить. - Что ж, с ним так с ним. Спасибо…А вам не страшно по соседству с этим замком жить? Меня тут по дороге к вам застращали. - Так он нас кормит этот замок, а люди разное болтают. Да в любой местности своя страшилка имеется. Вы тут и не такое можете услышать. - Было приятно познакомиться с вами, а где этот ваш хозяин живет? Я хочу с ним поговорить! Женщина откашлялась и замялась. - Где живет? Говорят, у него дом неподалеку от озера, но там из наших никто не бывал. Влад обычно к нам сам приезжает, раз в месяц. Знает, что местные боятся лишний раз в лес ходить, звери дикие там водиться начали последнее время… Дети и женщина не обманули, через пару метров Лина увидела домик, так хорошо знакомый ей по фотографии. Цифру '12' на калитке, выведенную белой краской. Защемило сердце - это дом ее мамы. Лина с трудом припарковала машину у забора, и подошла к калитке, выкрашенной в зеленый цвет, толкнула ее и та со скрипом открылась. Лина с наслаждением вдохнула деревенский воздух, пахло молоком, свежескошенной травой, сеном. Удивительно, но дом не выглядел заброшенным, в саду растут астры и пионы, а на деревьях, яблоки и груши, так и просятся, что бы их кто - то сорвал. Ставни, правда, наглухо закрыты. Лина порылась в сумочке и достала связку ключей, безошибочно нашла нужный, от входной двери, и та легко поддалась. Как будто замок недавно смазали. Скорей всего так оно и было, это отец здесь побывал и привел все в порядок. Девушка переступила порог и вдруг снова отчетливо услышала его голос: 'Зачем, Лина? Зачем?'. Она тут же прогнала навязчивое видение, зашла в дом. В нос ударил запах плесени и сырости. Девушка прошла вглубь сеней, поставила сумки, распахнула окна, свежий горный воздух вместе со светом ворвался в дом. Теперь она не сомневалась, что когда-то бывала здесь, все казалось таким родным и знакомым. Мама наверняка была рукодельницей, с какой любовью все обставлено. Скатерть ручной вышивки, шторки и занавески с таким же узором. На столе самовар и чашки, как будто кто-то совсем недавно пил здесь чай. Девушка поднялась по скрипучей лестнице наверх, в спальню. Старинная кровать стоит в углу, у самой стены, застеленная ярким покрывалом. Слабый свет пробивается сквозь ставни, в спальне царит полумрак. Повсюду толстый слой пыли и паутина, такое впечатление,что сюда не ступала нога человека уже много лет, в отличии от первого этажа. ' Почему зеркала завешаны черным?' - подумала Лина и сдернула покрывала, бросила их на пол - ' Неужели после похорон мамы, здесь никто не бывал?' Лина подняла голову и вздрогнула, на нее смотрела