Он надел на себя теплые порты, шубу…
И дальше обмен пошел уже без остановок.
Только и слышалось радостное – Звенислава:
- Вот тебе еще – шапка соболья, совсем новая!
И в ответ голос, тоже увлекшегося обменом, Славки:
- А вот тебе мой заячий треух… Совсем старый!
Отроки, дивясь незнакомой для себя одежде, помогли друг другу одеться в шубу и овчину, обуться в лапти и сапоги.
- Хор-рошо! Тепло! – закончив со всем этим, притопнул ногой Славко.
- Хорошо! Не страшно! – вторя ему, заплясал рядом Звенислав.
- Правильно! – поглядев на него, одобрил Славко. - Ты бегай, бегай быстрее! А то замерзнешь с непривычки, отца дожидаючись!
- До лета тогда бегать придется, - упавшим голосом, чуть слышно прошептал Звенислав и уже громко добавил: - Я и так бегаю! Слушай! И как ты во всем этом ходил? – недоумевая, покачал он головой. – Коротко, тонко… А дыры на полушубке? Это ж не дыры – проруби!
- Может, хоть рукавицы тебе оставить? – заботливо предложил Славко.
- З-ззачем?! – замахал на него руками Звенислав.
- Ну вот, опять испугался? Да пошутил я!
- З-знаю… - кивнул Звенислав, у которого уже не попадал зуб на зуб. – Это теперь у меня от холода!
- Ну, тогда прыгай еще, а хочешь, костер разведи! – посоветовал на прощание Славко. – Главное, не бойся, кому ты теперь такой нужен? И жди своих! Скоро приедут! А уж мне, прости, и правда, совсем некогда!
5
- И, правда, гонец! – прошептал Звенислав.
Не кори себя – я видел, как ты отбивался! – тихо сказал ему Славко.
Славко решительно шагнул к лесу, но тут снова совсем рядом раздался долгий протяжный стон.
- Ну, чего еще? Лапти, что ль, жмут? – теряя терпение, снова остановился Славко.
- Не-ет!! – испуганно посмотрел на него Звенислав. - Я, наоборот, подумал, что это тебе мои сапоги тесными оказались!
- Погоди! Но, если это не ты и не я, то кто же… - рассудительно начал Славко.
- …кто же тогда стонал?! - искаженным от страха эхом, подхватил Звенислав.
Отроки посмотрели друг на друга, потом на стог, из которого уже явственно послышался новый стон, и стали с опаской обходить его.
- Ой, смотри! - вдруг попятился Звенислав, увидев на снегу большие красные пятна.
- Кровь! - склонился над ними Славко. – Да как много…
- Бежим отсюда! – потащил его за рукав своей бывшей шубы Звенислав.
Но Славко и не думал уходить.
- Да это ж
