— Мне лучше уйти, — чужим голосом отозвался Дэн.

— Как хочешь…, — помертвевшими губами прошептала я. — Только не делай глупости…

Денис энергично надел куртку и застегнул молнию.

— Нет, что ты. Это было бы слишком легко. Тем более, что вампиры теперь не оставят тебя в покое, — устало ответил Дэн.

Его гнев уже улегся, уступив место апатии. Уже стоя в дверях комнаты, Дэн обернулся ко мне и тихо сказал:

— Прощай… Если мы больше не увидимся, знай — я рядом…

Я схватила подушку и с криком швырнула ее в мужчину:

— Ну и вали! Все вы мужики такие — чуть, что сразу в кусты!! Ненавижу тебя!

Вампир легко увернулся от моего снаряда, снисходительно пожал плечами и бесшумно выскользнул из комнаты. Я повалилась ничком на диван и громко зарыдала, совершенно не стесняясь соседей.

Колесников был на седьмом небе от счастья, когда статья о наркомании лежала у него на столе в среду и ровно в девять утра. Главред радостно потирал ладошки, а его маленькие глазки лихорадочно блестели. Он быстро читал статью, а я покорно сидела на стуле перед его рабочим столом. Широкий сноп света вливался в окно кабинета Колесникова и немилосердно слепил мне глаза, поэтому я щурилась, когда смотрела на главреда.

— Что ж, Елена, великолепно, — подытожил изучение текста довольный Колесников. — С такой статьей можно смело увеличить тираж.

Я кисло улыбнулась шефу и продолжала тупо пялиться на стену над головой главреда. В этот момент мне было абсолютно все равно. Уже на следующий вечер я с горечью осознала, что неправа. Упорно передавала по связи Денису раскаяние, боль утраты, острое одиночество, но вампир так и не ответил. Даже в аську не зашел. Как же глупо вышло… Мной овладели пустота, одиночество и полная апатия. Все из-за Дэна и моего длинного языка. Зато лично для себя четко осознала, что, если любимый вампир где-то рядом, то это еще ничего не значит. Неужели я действительно его по-настоящему потеряла? Все эти двое суток о вампире не было ни слуху, ни духу, а у Влада спрашивать о нем я как-то не решалась.

Вампир с фиалковыми глазами продолжал регулярно встречать Инессу после работы с неизменным букетом роз. Весь офис ей завидовал по-черному, даже ее верная подруга Лара. Инесса порхала на крыльях любви, а точнее на энергии, которую дает вампирский гипноз. Сначала человек чувствует подъем сил, затем следует упадок, последняя стадия — полное истощение, как физическое, так и энергетическое. Сотрудницу мне было искренне жаль. Никто из людей не заслуживал подобной участи, но вот как помочь блондинке я не знала. Инесса не была мне настолько близкой подругой, впрочем, она вообще не была подругой, чтобы вот так вот запросто подойти к Владу и потребовать отпустить свою жертву.

Вот и сегодняшний вечер не был исключением. В конце рабочего дня, мне удалось улизнуть пораньше. Я не спеша вышла из здания редакции, и пошла коротким путем, намереваясь пройти через парковку, но мне дорогу перегородил огромный черный джип с тонированными окнами. Дверца незамедлительно открылась, и передо мной предстал Влад собственной персоной. Не нужно еще раз повторять, что выглядел вампир сногсшибательно, но, слава Богу, он был совершенное не в моем вкусе.

Я подняла глаза и обрушила все свое раздражение на Влада:

— Глаза разуй! Ты меня чуть не задавил!

— Добрый вечер! — спокойно поздоровался со мной вампир.

Его голос был с хриплыми нотками. В мановение ока, Влад оказался напротив меня. Теперь я невольно засмотрелась на его стройную, как у эльфа фигуру.

— Черт! В какой вампирской школе всех вас учат так разговаривать? — раздраженно прошипела я. — Выключи свои вампирские фокусы!

— Я не могу этого сделать. Это как бы встроенная функция, — самодовольно процедил Влад и растянул губы в издевательской усмешке.

— Мило! Кстати, ты рано приехал! Инесса сегодня работает до семи вечера, — злобно прошипела я и попыталась обойти вампира. — Чего встал? Дай пройти!

— Я не к ней приехал, — вкрадчиво промурлыкал вампир и подошел ко мне вплотную. — А к тебе, милая добыча!

В лицо пахнуло терпким морозным ароматом хвойного леса. Я невольно поежилась и отодвинулась от опасного вампира.

— Интересно, зачем это я тебе понадобилась? — пробормотала я и во все глаза уставилась на вампира.

— Мой шеф хочет с тобой поговорить, — сохраняя маску любезности, промурлыкал Влад. — Поэтому велено тебя забрать с работы и доставить в ночной клуб «Сахара».

— С какой это радости! — моему возмущению не было предела. — Если Дэну надо, то пусть сам заезжает за мной! Помнится мне, что у него тоже есть очень красивый джип, только белый!

Влад холодно улыбнулся и отрицательно покачал головой.

— Меня подослал не Дэнис Ковальский.

До меня медленно доходил смысл сказанных слов. Я молча взирала на вампира с фиалковыми глазами.

— Мы теряем время! — раздраженно прошипел мужчина.

— Я никуда не поеду, пока ты мне не скажешь, кто тебя подослал! — упорствовала я, пытаясь оттянуть нежелательную посадку в страшный джип.

Влад с любезной усмешкой, больше похожей на гримасу, отворил переднюю дверцу джипа и ледяным тоном процедил:

— В машину! Живо!

— С какой это радости? — взвизгнула я, когда стальные пальцы вампира сомкнулись на моем запястье.

Глаза Влада сверкнули алым пламенем. Моя спина похолодела, колени задрожали от дикого неконтролируемого страха. Вампир ловко воспользовался этой заминкой. Не прилагая особых усилий, мужчина подхватил меня на руки и посадил меня в машину.

— Отвали от меня, урод! — теряя терпение, уже заорала я. — Дэн с тебя шкуру спустит, если со мной что-то случится!

Как назло парковка была абсолютно пуста, и заступиться за меня было некому. Паника нарастала, достигая критических пределов. Дико озираясь, я брыкалась в сильном захвате рук вампира, когда он ловко пристегивал меня к креслу штурмана крепкими ремнями безопасности.

Влад злобно оскалился и прошипел:

— Успокойся, человечка, никто тебя не тронет. Просто кое-кто хочет с тобой поговорить…

Я задыхалась, сердце колотилось в горле, а грудную клетку стягивали ремни, мешая дышать. В этот миг мне пришло в голову поменять тактику, раз мое сопротивление ничего не дало. Дверца тихо захлопнулась. Влад деловито уселся за руль и завел машину.

— Ты хоть понимаешь, что это называется «похищение человека»? — беспомощно прошептала я.

Мне пришлось успокоиться и взять себя в руки. Теперь я спокойно смотрела перед собой, когда вампир лихо вырулил на проспект.

— Да? Мне пофигу как это называется, — грубо ответил вампир, но когда он увидел мой насупленный взгляд тут же растянул губы в заискивающей улыбке.

— Уверяю тебя, Елена, ОН тебя и пальцем не тронет, — тихо заверил меня Влад.

— Я так понимаю, что спрашивать кто это ОН — бесполезно, — прошептала я, судорожно сжимая пальцы.