Что это значит? Мы действительно нравимся Дженнифер? Она действительно считает, что Присси должна брать с нас пример? Она не понимает, как странно себя ведет? Она хочет, чтобы в будущем мы стали настоящей семьей? Не куплюсь я на это. Да мне плевать. Она по-прежнему недостаточно хороша для моего отца.

Но что-то в ее словах не давало мне покоя, как бирка на одежде, которая постоянно царапает кожу. Ее страх по поводу того, что папа может ее бросить. Может, поэтому я никогда на него не злюсь? И не говорю, что у него совершенно нет вкуса в одежде? Я тоже боюсь, что он меня разлюбит? Как разлюбил маму? Моя голова разламывалась от всей этой правды.

— Нейтрализатор, — сказала я. — Немедленно.

Мири принялась за дело.

— Привет, подружка, — сказала Джевел, обнимая меня за талию. — Как прошли выходные?

— Отлично. А у тебя? — Мой уик-энд был не таким уж замечательным. Но что мне было делать? Если все наши планы будут терпеть сокрушительные поражения, папа никогда не бросит Дженнифер.

— Сумасшедше. В пятницу мы ходили к Шону.

Рык.

— Весело было? — Может, у него прорвало трубы и спасателям пришлось всех эвакуировать?

— Это была лучшая вечеринка, — вмешалась в разговор Мелисса. — Очень жаль, что ты не смогла пойти. Надеюсь, прийти сегодня для тебя было не слишком затруднительно. — Она лежала на спине на одном из столиков в кафетерии с таким видом, будто принимает солнечные ванны.

Что за тон? Почему она так со мной разговаривает?

Лондон появилась двадцать минут спустя, облаченная в вишнево-красный. Было такое ощущение, что она вся в крови.

Мы репетировали два часа. И должна вам сказать, выглядела я потрясающе.

— У меня никак не выходит это движение, — сказала Джевел, опустив руки.

— Вращение в конце? — спросила я, подойдя к ней. — Давай покажу.

Мелисса вклинилась между нами.

— Я покажу, — скалясь, заявила она.

Вид у нее был такой, словно она с удовольствием снесла бы мне сейчас голову. Мы с Джевел подружились гораздо раньше. И чего она к нам лезет?

— В чем проблема?

Она ткнула пальцем мне в лицо:

— Ты — моя проблема.

Так, становится горячо. Она же не собирается со мной драться? Я драться не умею, это больше по части Мири. И она намного выше меня, так что я точно проиграю.

Остальные танцоры уставились на нас.

— Лисс, остынь, — попросила ее Джевел.

Казалось, Мелисса вот-вот наорет на всех нас, но вместо этого она вылетела из кафетерия.

Джевел пожала плечами так, словно подобное происходит каждый день.

— Я схожу за ней. — Она вышла в коридор.

Что все это значит?

— Я что-то пропустила? — спросила я у других девчонок.

Дори покачала головой:

— Она считает себя примадонной. Просто не обращай на нее внимания.

— Но что я такого сделала?

— Она пригласила Рафа на Весенний бал и была жутко разочарована, когда узнала, что он уже пригласил тебя.

— Мелиссе нравится Раф? — спросила я. Для меня это было новостью.

— Ага, — ответила Стефи. Она делала на полу растяжку. — Я до пятницы тоже не знала. А потом она устроила истерику. Ее даже вырвало в туалете.

— Я слышала, у нее булимия, — сказала Дори.

— Еще она очень наглая, — добавила Лондон, подзывая нас ближе. — Когда Лора выбыла, Мелисса пыталась заставить Мерседес сделать Рафа ее партнером. Она, видите ли, не хочет танцевать с Гэвином. Утверждает, что он все время наступает ей на ноги. — Лондон понизила голос: — Но Мерседес ей отказала. — Она оглядела помещение. — Почему бы нам не сделать перерыв на ланч? Все равно остальные придут только через полчаса.

Стефи, Дори и я направились к своим шкафчикам.

— Так вот почему Мелисса так груба со мной, — сказала я. — Из-за Рафа.

— У меня на голове просто кошмар, — сказала Стефи, поправляя прическу. — Что ты говоришь? Ах, про Рафа. Да и то, что Джевел стала твоей новой лучшей подругой, не пошло на пользу вашим отношениям. Они были неразлучны.

Моей новой лучшей подругой? Мы с Джевел были подругами пять лет до того, как вообще узнали о существовании Мелиссы. Но для этих девчонок до шоу меня не существовало. Они, наверное, думают, будто я перевелась в школу Кеннеди в феврале. Но тут мною завладела новая мысль.

— Если Лондон и Мерседес так не нравится Мелисса, почему они дали ей ставить хореографию для одного из танцев?

— Из-за Мелиссиной мамы. Лондон думает, что если будет с ней мила, то попадет на съемки музыкального клипа.

— Не думаю, что с такими бедрами ей это светит, — прокомментировала Стефи.

— Какими бедрами? — У Лондон нет бедер. Они что, с ума сошли?

— Они слишком массивные, — согласилась Дори. — Один из выпускников видел ее голой прошлым летом — у нее там сплошной целлюлит.

— И если она была лучшей танцовщицей, это еще не значит, что она сможет ставить танцы, — заявила Стефи. — Что вы, девочки, будете на ланч?

Я бы предложила бургер, но тогда они разорутся. Калории! Жиры! Однако прежде чем думать о ланче, мне нужно кое-что прояснить.

— Что значит «была лучшей танцовщицей»? Почему в прошедшем времени? Что произошло?

Стефи шмыгнула носом:

— Ты пришла.

Меня считают лучшей танцовщицей? Вообразите, это же может пойти в журнал для выпускников! Лучшая танцовщица. Поразительно. Гораздо круче, чем гений математики. Теперь меня с руками и ногами оторвет любой колледж.

Но мне стало жалко Лисс. Ведь я украла ее лучшую подругу, ее парня и возможность попасть в Лигу Плюща.

Однако мои симпатии испарились после ланча когда я почувствовала, как она сверлит меня взглядом. Если бы Мелисса была ведьмой, мне стоило бы серьезно ее опасаться.

А когда появились остальные участники шоу, особенно Раф, все стало еще хуже.

— Привет, — сказал он, поцеловав меня в щеку. — Мне не хватало тебя на вечере у Шона.

Он меня поцеловал! Он по мне скучал!

— Я была у папы.

Он бросил пальто на стол и снял серый шерстяной шарф.

— Ты ездишь к нему каждый второй уик-энд?

— Угу.

— Хорошо, что танцы выпадают на свободные выходные, да?