Она бросила на него свирепый взгляд:

— Мне давно известно, что ты становишься жестким и бессердечным, как только речь заходит о получении того, чего ты хочешь. Ты готов обречь себя на брак без любви на долгие-долгие годы, лишь бы не уступать и не позволять мне принять собственное решение.

— А мне кажется, ты даже не знаешь, чего хочешь, — парировал он. — Ты говорила, что мечтаешь развестись со мной, но как только мы провели несколько часов вместе на свадебном приеме, ты оказалась в моей постели. Ничего не изменилось, Мейя. Ты хочешь меня, а я хочу тебя.

Мейя ненавидела себя за то, что становится слабой и управляемой рядом с Джорджио. Почему она не способна противостоять ему?

— Как долго, по-твоему, продлится наш фестиваль вожделения? — язвительно поинтересовалась она.

Темно-карие глаза Джорджио заблестели, словно он решил бросить ей вызов.

— До настоящего времени меня все устраивает, — заверил он. — Честно говоря, если бы в непосредственной близости от этой комнаты не было толпы людей, я овладел бы тобой прямо сейчас.

Мейя почувствовала непроизвольный отклик своего тела на эти слова. Ее кожа покрылась мурашками при одной мысли о том, что он снова займется с ней любовью. Теперь они занимались любовью регулярно, и каждая последующая ночь была гораздо лучше предыдущей.

Послышался стук в дверь, который разрушил сексуальное напряжение, повисшее в воздухе.

Джорджио подошел к двери и открыл ее.

— Кто там? — рявкнул он.

— Ох… извините. — На пороге стояла покрасневшая Бронте, жена Луки. — Я искала Джейд Соммервилл. Я видела ее мельком на похоронах, а потом она куда-то исчезла. Может быть, она ушла, не попрощавшись?

Джорджио пробормотал себе под нос, что не обязан следить за каждым, кто приехал на похороны, коротко извинился и вышел.

Бронте посмотрела на трепещущую невестку, которая, похоже, не могла сдвинуться с места.

— Ты в порядке, Мейя? — спросила она. Мейя опустила руки и вздохнула:

— Извини, что Джорджио был груб с тобой. На него свалилось столько забот…

— Я знаю, — сочувственно произнесла Бронте. — Сейчас очень печальное время для всей семьи. А бедняге Джорджио долгое время приходилось все держать под контролем. Неудивительно, что он стал немного раздражительным. А как ты?

— Я в порядке, — сказала Мейя, отводя взгляд в сторону.

Воцарилось короткое, но красноречивое молчание.

— Слушай, ты можешь не отвечать, если считаешь, что я лезу не в свои дела, но трудно не заметить, какие напряженные отношения сложились между тобой и Джорджио, — проговорила Бронте. — Это из-за стресса после смерти Сальваторе или из-за чего-то другого?

Мейя почувствовала, как у нее задрожал подбородок, но она быстро справилась с собой:

— У нас есть кое-какие проблемы, но я не сомневаюсь, что со временем мы с ними разберемся. Со мной сейчас совсем не просто общаться. Никак не могу поверить, что всему виной гормональная перестройка организма.

— Ах, Мейя. — Бронте подошла и обняла ее. — Милая бедняжка моя. Я отлично понимаю, что тебе трудно, но ты должна быть настроена позитивно. Скоро у тебя будет заметен животик, и ты отчетливее почувствуешь реальность происходящего.

Мгновение спустя Мейя высвободилась из ее объятий.

— Конечно, но мне очень трудно ладить с Джорджио. Дело в том, что я никогда не знала, как ним общаться. Я не в силах эмоционально сблизиться с ним. Он мне этого не позволит.

Бронте нахмурилась:

— Ты все еще любишь его, не так ли?

— В этом-то и проблема, — призналась Мейя, с грустью вздохнув. — Я люблю его, как прежде. Точнее, я люблю его сильнее, чем раньше.

— Но?… — Бронте с беспокойством посмотрела на невестку.

— Джорджио не умеет любить, — вздохнула молодая женщина. — Во всяком случае, он не демонстрирует мне свою любовь.

Бронте нахмурилась:

— Но вначале он, должно быть, тебя любил. Ведь он женился на тебе.

У Мейи снова задрожал подбородок, и она прикусила нижнюю губу, чтобы успокоиться.

— Наш брак не был вызван романтическими чувствами. Скорее, это был союз по расчету.

Брови Бронте взлетели вверх.

— Что ты имеешь в виду?

Мейя тяжело вздохнула:

— Мы с Джорджио познакомились незадолго до того, как с его отцом произошел несчастный случай. Я влюбилась в него, а он женился на мне только потому, что семья ожидала его брака, особенно после того, как отец стал недееспособным. Единственной целью Джорджио было рождение наследника. И я согласилась выйти за него замуж, надеясь, что когда-нибудь он влюбится в меня. Но, конечно, не дождалась этого. Мы принесли друг другу одни несчастья, особенно после того, когда стало совершенно очевидно, что я не сумею выполнить свои обязанности и родить нескольких детей.

— О, дорогая! — воскликнула шокированная Бронте.

— Мы снова сошлись только из-за Сальваторе и ребенка, — продолжала Мейя. — Если бы не беременность, мы расстались бы немедленно после смерти старика. Джорджио страстно стремился начать новую жизнь. Того же хотела и я.

Выражение лица Бронте стало жалостливым.

— О боже… Неужели ты думаешь, что у него кто-то есть?

Мейя вспомнила о стройной модели, рекламирующей нижнее белье, и боль пронзила ее душу, словно острый меч.

— Я не знаю… Может быть. Надеюсь, что нет…

Бронте с нежностью прикоснулась к руке Мейи:

— Может, мне стоит попросить Луку поговорить с Джорджио?

Мейя покачала головой:

— Нет, пожалуйста, не впутывай Луку в наши отношения. Мы с Джорджио должны разобраться сами.

— Дай ему время, Мейя, — посоветовала Бронте. — Слишком много событий произошло за очень короткий период. Я заметила, что Джорджио постоянно берет на себя ответственность за других людей и их страдания. Наверное, такова обязанность старшего брата. Как только волнения улягутся, кое-что изменится. Вне сомнения, он ведет себя как заботливый муж. Мы с Лукой на днях обсуждали это. Джорджио истово тебя оберегает. Он следит за тем, чтобы ты достаточно отдыхала и не переутомлялась. Он был ужасно зол на нас за то, что мы позволили тебе просидеть у постели Сальваторе несколько часов за неделю до его смерти. Джорджио заявил, что ты не должна так долго находиться рядом с больным. Я тогда чуть не испугалась — настолько он разъярился. Но Лука заверил меня, что Джорджио просто очень заботится о тебе и о ребенке.

Дверь открылась, и в комнату вошел Лука, держа на руках непоседливую Эллу.

— Ах, вот и она, — сказал он, подмигивая Бронте. — Вот мамочка.

— Мама, мама! — жалобно завопила Элла и протянула ручонки к Бронте.

Мейя ощутила зависть. Как же ей хотелось обнять собственного ребенка и быть вместе с любящим мужем!

— Этой барышне пора спать, — сказала Бронте с сожалением, улыбаясь Мейе. — Хочешь, завтра пройдемся вместе по магазинам? Я за тобой заеду. Я нашла интересный бутик с одеждой для беременных и новорожденных. Я присмотрела там розово-белый топ и брюки с регулируемым поясом, которые тебе очень подойдут.

Мейя улыбнулась: