расслабленной, морой, стоявший рядом с нами, подошёл представиться нам. Я чувствовала себя почти такой же популярной, как жених и невеста. Ян пожал столько рук, что, в конечном счете, перестал быть восприимчив к ним. И, несмотря на неудобство, для меня и моих товарищей, я могла сказать, что это событие действительно могло наладить отношения между алхимиками и мороями. Стэнтон и Ян отнюдь не были готовы стать с кем-либо из них близкими друзьями, но они явно были поражены, насколько доброжелательными оказалось большинство гостей.
— Я рад, что мы получили этот шанс, побыть немного вместе, — сказал мне Ян в то время, когда к нам никто не подходил. — Это так трудно с нашей работой, не так ли? Я сейчас работаю в Сент-Луисе, в архиве. А ты где?
Тайна была ключевой для защиты Джилл.
— Я нахожусь на полевом задании, но не могу сказать где. Ты ведь знаешь, каково это.
— Верно, верно. Но ты знаешь, если ты когда-нибудь захочешь приехать….Я бы хотел показать тебе все вокруг.
Его смущение было очень милым.
— Например, во время отпуска?
— Ну да, э-э, нет. — Он знал, также как я, что алхимикам не так-то просто получить отпуск. — Но я имел в виду, например, праздники. Если ты решишь приехать, просто дай мне знать.
Священники алхимиков проводили службы на каждое рождество, в главных штабах. Некоторые семьи алхимиков праздновали его каждый год. Я не могла приехать в штаб на этот праздник. Не с моим заданием.
— Буду иметь ввиду.
После долгой паузы он произнес запинаясь:
— Я бы хотел пригласить тебя на танец. Кроме того здесь нет больше никого нормального в этом нечестивом обществе.
Я одарила его ледяной улыбкой.
— Конечно, но мы ведь на задании. Мы должны сосредоточиться на улучшении отношений с ними.
Ян начал было возражать, но знакомый голос прервал его.
— Мисс Сейдж?
Мы обернулись и увидели Адриана, возвышавшегося над нами и блистающего в оттенках своей синей одежды. Его лицо излучало идеальную вежливость и сдержанность, а это значит, что произойдет катастрофа.
— Так приятно видеть вас снова. — Сказал он так, будто наша последняя встреча была очень давно, и я кивнула в знак согласия. Как я и уверяла Стэнтон, Адриан прекрасно понимал, что наши дружеские отношения могут навести на след Джилл. — Кажется, я только что слышал разговор о налаживании хороших отношений?
Я лишилась дара речи, так что Ян ответил за меня.
— Да, это так. Мы здесь чтобы улучшить отношения между нашими расами.
Адриан кивнул с серьезным видом, как будто не заметил враждебности Яна.
— Думаю, это прекрасная мысль. И у меня есть идея, что может помочь нашему совместному будущему, — его взгляд был абсолютно невинен, но в глубине его глаз промелькнул знакомый озорной блеск. Он протянул мне руку. — Не хотели бы вы потанцевать со мной?
Глава 4
Я застыла, так и не ответив на его предложение.
Все взгляды были направлены на меня, они поняли, что, в конечном счете, это было мое решение. На данный момент, я не знала должна ли быть шокирована или испугана тем, что только мысль о танце с Адрианом заставила меня, себя так чувствовать. Я встретилась глазами со Стэнтон и медленно кивнула.
— Конечно. Отлично. Хорошие отношения, верно?
Лицо Яна стало ярко-красным, но взгляд от Стэнтон заставил его промолчать. Когда Адриан привел меня на танцпол, я услышала, как кто-то прошептал «Бедная девушка-алхимик» и «Мало ли, что он может сделать».
Андриан обвил мою талию своими руками, совершенно отдаленно и правильно. Я старалась не думать о том, когда я была последний раз в его руках. Даже с соответствующим расстоянием между нами, наши руки были по-прежнему прижаты друг к другу, а наши позиции по-прежнему близкими. Везде, где он касался меня, я как будто пылала. Его прикосновения были легкими и нежными, но необычно теплыми и напряженными.
— О чем ты думал? — потребовала ответа я, как только мы двинулись в такт музыке. Я пыталась проигнорировать его руки. — Ты знаешь, сколько проблем, ты, возможно, навлек на меня?
Адриан усмехнулся.
— Нет. Все они беспокоятся за тебя. Ты станешь мучеником после танца с подлым, безнравственным вампиром. Работой алхимики тебя не обделят.
— Я думала, что ты не собирался оказывать давление на меня насчет… ты знаешь… этого…
Невинный вид вернулся.
— Разве я сказал хоть слово об 'этом'? Я просто пригласил тебя на танец, что-то вроде политического жеста, вот и все, — он остановился, приближаясь. — Похоже, ты единственная, кто не может выкинуть 'это' из головы.
— Прекрати поворачивать мои же слова против меня! Это не…ни… это не правильно, в общем.
— Ты должна видеть, как эта женщина Стэнтон наблюдает за нами, — заметил он, с развлечением глядя позади меня.
— Все наблюдают за нами, — проворчала я. Не было похоже, что все в помещении остолбенели, но, тем не менее, было несколько любопытных зрителей, которые таращились на это невероятное зрелище — танец мороя и человека.
Он кивнул и развернул меня, кружа в танце. Он был хорошим танцором, что не было сюрпризом. Адриан может быть наглым и дерзким, но он знал, как двигаться. Может быть, уроки танцев были частью обучения в элитных слоях общества мороев. Или может быть он просто от природы умело использует свое тело. Тот поцелуй, несомненно, показал, насколько он талантлив.
Ох. Адриан был прав. Я была единственной, кто не мог преодолеть 'всё это'.
Не зная моих мыслей, он вновь посмотрел на Стэнтон.
— У нее вид генерала, который только что отправил свою армию на верную погибель.
— Приятно знать, что она беспокоится, — сказала я. На мгновение я забыла о танцполе, гневно вспомнив о наших со Стэнтон 'я должна знать' отношениях.
— Я могу притянуть тебя ближе, если ты хочешь, — сказал он, — только чтобы видеть, насколько она переживает. Я всегда готов с радостью помочь тебе, ты же знаешь.
— Ты настоящий командный игрок — сказала я. — Если подвергаешь меня опасности для большей пользы, то Стэнтон, вероятно, не захочет ничего делать против тебя, находящегося рядом со мной.
Самодовольная ухмылка Адриана исчезла.
— Она когда-нибудь скажет тебе правду о том парне, которого ты искала? О Мартине?
— Маркус, — поправила я. Ее отрицание все еще беспокоило меня. — Она продолжает утверждать, что не знает его, а я не могу настаивать, если не хочу, чтобы она стала подозрительной.
— Я думал о способе, которым ты могла бы найти его, — сказал Адриан. Я подумала бы, что он шутит, если бы его лицо не было настолько серьезным.
— Серьезно? — спросила я. В распоряжении алхимиков был обширный объем информации, а так же связи со всеми возможными учреждениями и организациями. Я все обыскала за последние несколько
