Клэр не на шутку испугалась. Дойдя до дома, Джош наказал ей сидеть там вместе с Эмили. Сам же он хотел вновь проверить Анну, пришла ли она хотя бы домой.
На улице уже смеркалось.
Эмили тем временем увидела из окна на втором этаже, идущую, не так уж далеко, к ним Анну. В скромной девушке что-то вспыхнуло. Эта черта характера внезапно осталась позади. Эмили бегом спустилась вниз, она понимала, что если успеет вовремя, то тогда насолит Анне, которую она так невзлюбила после бала.
Только Джош приоткрыл дверь и вышел на улицу, как к нему подбежала Эмили, остановила и поцеловала прямо в губы. Ничего не понявший поначалу Джош, не очень-то и сопротивлялся. Эмили точно рассчитала момент. Она поцеловала Джоша как раз за секунду до того, когда это увидела Анна. Девушка не могла поверить своим глазам. То ли шок, то ли горесть вспыхнули у неё. Анна опустила взгляд на землю. Столько отрицательных эмоций за раз. Она не ожидала такого от Джоша. На глазах девушки появились слёзы. Сдерживая их и поджав губы, она развернулась и пошла обратной дорогой скорым шагом. Анна не хотела, чтобы её заметил Джош.
Парень же этим временем оттолкнул Эмили и недоумённо спросил.
- Что это было?
- Вспышка радости. - Улыбнулась Эмили. - Ну, я пойду.
Эмили была довольна, что её план удался. Она видела, как Анна ушла. Джоша же она оставила в недоумении стоять в проходе на несколько минут. Парень до сих пор не совсем понимал, что произошло. Ну, всё-таки оправившись от шока, в каком-то смысле, Джош вспомнил о том, что следует быстро бежать к Анне.
В это время, опечалившаяся девушка подходила к своему дому. Вокруг тишина, спокойствие. И вдруг, не дойдя пару шагов до дома, ей в шею попал небольшой дротик. От неожиданности девушка негромко вскрикнула. Сначала Анна спокойно вытащила его. Держа его перед глазами, она попыталась рассмотреть дротик, но сознание её мутнело, и через несколько секунд она упала на землю. Из двора соседнего дома, с трубкой в руках вышел Владэк, с усмешкой на лице. Он поднял девушку на руки и быстро направился в сторону своего дома.
Джош забежал в город уже как раз в тот момент, когда Владэк занёс девушку в свой дом. Парень, не останавливаясь, побежал к дому Анны. Там дворецкий сообщил, что не так давно она вышла из дома и направилась к Клэр. Сначала у Джоша это вызвало недоумение, ведь он не встретил Анну по пути, но потом до него дошло, что кое-кто уже добрался до неё раньше него. Здесь у Джоша действительно была тяжёлая ситуация. Возлюбленная в беде, а он даже ничего не может противопоставить Владэку. Эту проблему надо было решать, причём быстро.
Глава 35. Страшная боль
Единственная в городе, кто понимала Джоша - это Клэр. Только она знала тайну Азраила и всё что с ней связано. У неё наверняка были связи в городе. Джош не мог противостоять Владэку голыми руками. Раньше у него хотя бы был меч Адама, но Азраил забрал его с собой. Надежда была только на то, что у Клэр есть знакомые, которые могут хотя бы одолжить оружие. Но этого не потребовалось. Дядя Клэр был мореплавателем, а в прошлом и капитаном 'Девы морей'. Его комната всегда была под замком на третьем этаже.
- Ты уверена, что там осталось оружие? - Волнительно дыша, спросил Джош. - Мне надо торопиться.
- Я понимаю. - Вставляя ключ в замочную скважину, говорила Клэр. - Но ты уверен, что это дело рук Владэка?
- Он обещал сделать мне больно! Он знал про Анну! А что может быть ещё больнее, чем то, что он сделал? - Джоша распирали эмоции. Так он не волновался уже очень давно.
- Готово.
Клэр открыла дверь в комнату дяди, и они с Джошем прошли в неё. С виду она ничем не отличалась от других комнат дома, но Клэр подошла к столу и открыла первый ящик. Там были разъёмы для двух пистолетов, в одном из них оружие ещё лежало.
- Это единственное, что осталось. - Доставая пистолет, сказала Клэр. - Где-то должен быть ещё порох и пули.
И действительно, в ящике пониже хранились пули и порох. Джош экипировался, но выходить сразу не стал. Он очень переживал за Анну, но идти сейчас было безрассудно. Такие дела лучше совершать в ночи. Всё это время Джош был 'на иголках'. Им управлял гнев и месть. Но Владэк был опасным противником. От него можно было ожидать, что угодно, а ведь Джош ещё и не имел боевого опыта. Но об этом парень уже не волновался. Месть сильно затуманила его рассудок. Клэр пыталась его как-то успокоить, но ведь она и сама была на взводе. Анна была её лучшей подругой, а Владэк до какого-то момента был тоже хорошим другом. Но если он был готов шантажировать ею Адама, то с Анной он мог вытворить что угодно.
Лишь на улице стемнело, и на небе зажглись звёзды, Джош вышел из дома, засунув пистолет за пояс и прикрыв его рубахой. Он настроился на риск для своей жизни, но Анной он дорожил больше.
В доме Владэка во всех окнах тускло горели свечи. Обстановка пугающая. Джошу даже стало как- то не по себе. Дверь в доме была не заперта. Парень открыл её и прошёл по коридору в гостиную. Вот там действительно пугающая картина. По центру холла стоял довольно большой деревянный крест, к которому без сознания была привязана Анна. На кресле же, спиной к Джошу сидел Владэк и неспешно покуривал сигару, в правой руке он держал пистолет.
- А я думал, когда же ты придёшь? - Усмехнулся Владэк.
- Отпусти её! - Грубо сказал Джош.
- Почему же ты такой вспыльчивый? Попробуй попросить по-хорошему. Может, получится. - Съехидничал Владэк.
- С тобой по-другому нельзя! Она здесь не причём!
Джош потихоньку потянулся к пистолету.
- Убери оттуда руку. - Спокойно сказал Владэк. - Для начала я хочу с тобой просто поговорить. Анна - твой повод прийти.
- Кому ты врёшь? - Всё так же грубо говорил Джош. - Ты хочешь отомстить! В тебе до смерти не было ничего человеческого, так почему появилось сейчас?
- Ты прав. - Вставая, сказал Владэк. - Я бесчувственная скотина.
Злодей немедля направил пистолет на Анну и нажал на курок. Джош ничего не мог ничего сделать, всё произошло слишком быстро. Его сердце замерло. Пуля попала Анне в живот, и её платье уже залилось кровью.
- Нет! - Громко прокричал Джош.
Парень сорвался с места и побежал к девушке. С его глаз текли слёзы.
- Нет-нет-нет! Что ты наделал? - В истерике прокричал Джош.
С глаз парня лились слёзы. Он отвязал Анну от креста и взял её на руки. Джош озлобленно смотрел на Владэка.
- Ужасная боль, да? - Ехидно говорил злодей. - Этим всё только начинается! Азраил обо всём пожалеет!
- Она была здесь не причём! - Дрожащим голосом говорил Джош.
- Ну, давай, убей меня, у тебя же есть пистолет! - Затягиваясь сигарой, говорил Владэк. - Ты не можешь! Ты ещё ребёнок!
- Замолчи! - Нервно прокричал Джош.
