дома. Ни золота, ни часов они не продавали и никакого Йозефа Йирака не знали.
В Чешских Будеёвицах, однако, не сдались, занимались этим делом еще несколько дней. Пришли к выводу, что никакого Йозефа Йирака на самом деле нет, кто-то воспользовался вымышленным именем. У криминалистов были все основания предполагать, что «Йирак» непременно вынырнет под другим именем, ведь человек, давший объявление, хочет продать наручные часы марки «Победа», значит, рано или поздно он придет в бюро узнать, откликнулся ли кто-нибудь на его объявление.
«Кто-нибудь» откликнулся. Но Йозеф Йирак в бюро не пришел. След оборвался. Вымышленный Йирак выскользнул из ловушки. Случайно или сознательно? И вообще, был ли это убийца Ольги Краусовой? Может, это «мелкая рыбешка» — мелкий жулик или контрабандист, который уже продал часы в другом месте? Ясно одно: кто-то иод вымышленным именем пытался продать наручные часы марки «Победа». Ограничится ли он только одной попыткой? Если он имеет отношение к убийству в Странянах, вряд ли ограничится. В руках у преступника золота и часов на огромную сумму, из-за такой добычи он ведь и пошел на убийство, теперь ему надо превратить награбленное в деньги.
Подходил к концу ноябрь. На Прагу падал снег с дождем. В кабинете Громадки было так темно, что ему пришлось включить свет. Он просматривал рубрики «Продаю» и «Покупаю» во вчерашней «Вечерней Праге». Затем взял не очень хорошо отточенный карандаш и старательно обвел двойной рамочкой объявление: «Продам наручные часы «Победа». 15 камней. 350 крон. 43913-УР».
Объявление было прочитано с интересом на Бартоломеевской улице в Праге, в Чешских Будеёвицах и в Странянах. Может быть, какой-то честный человек продает часы вполне легально? Или имя в «Вечерней Праге» снова окажется вымышленным?
На сей раз мужчина, давший объявление в пражскую газету, действительно существовал. Им оказался некто Эмил Влах из Вымперка. Этот городок расположен в тридцати километрах от Странян.
Прошло еще немало времени. Объявлением заинтересовались несколько человек из Праги и из других мест, их письма лежали в редакции газеты. Но почему-то Эмил Влах за все это время ни разу не пришел в редакцию, чтобы узнать, есть ли отклики на его объявление.
В чем же дело? Почему он не идет за адресами покупателей? Потерял интерес к продаже? Продал часы в другом месте?
Следовало осторожно, очень осторожно установить, откуда у него наручные часы марки «Победа». Но сначала надо было выяснить, кто такой Эмил Влах.
Первая же полученная Картаком информация заставила его на следующий день поехать в Вымперк: ему надо было самому видеть этого человека, только незаметно взглянуть на него, больше ничего.
Влаху двадцать пять лет. Работает в Вымперке на складе филиала странянского завода «Мотор». Чтобы освоить новое делопроизводство, весной этого года два месяца учился на курсах в Странянах. Это тихий, замкнутый молодой человек. Был единственным ребенком в семье. Его образование не открывало перед ним большой карьеры — всего два года торговой школы. Зарплата соответствующая. Три недели назад женился. Летом ходил в кедах, но не всегда. Обычно носил серый в полоску костюм. По работе часто ездит на головное предприятие. На заводе «Мотор», так же как и в его филиале, учет прихода и ухода с работы ведется с помощью контрольных перфокарт. В карте Влаха за 30 августа отмечено: на работу пришел в 7.05 утра, ушел с работы в 16.12. Живет спокойно и незаметно, не пьет и не транжирит деньги. В своем окружении никому никаких часов не предлагал. Сам носит старые, поцарапанные часы швейцарской марки. Казалось бы, это газетное объявление не имеет никакого отношения к Влаху.
— Попытайтесь проникнуть в его окружение, — поручил Картак коллегам в Вымперке. — Но очень осторожно, так чтобы ему и в голову не пришло, что его в чем-то подозревают. Иначе он насторожится, и все рухнет.
— Можно под каким-нибудь предлогом вызвать его в транспортную инспекцию.
— Это в крайнем случае. Нужно придумать что-то получше, И не спешите, может быть, он еще придет в редакцию по поводу объявления. Ведь он не обязательно убийца и, может быть, даже никак не связан с ним. Ну, ни пуха ни пера!
Картак посмотрел на часы. Скоро полдень.
— К складу, — приказал шоферу.
За углом большого старого здания попросил остановиться. Здесь было ощутимо холоднее, чем в Праге, Эмила Влаха майор увидел раньше, чем ожидал. Несомненно, это он среди троих мужчин шагал налегке в сторону заводской столовой. Картак пошел им наперерез, чтобы увидеть Влаха как можно ближе. И действительно, узкое лицо, выразительные глаза, высокий рост, длинные руки, серо-синий халат, причем из-под рукавов халата видны рукава светло-коричневого вельветового пиджака, — все соответствовало описанию. Только кед не хватало. И волосы на руках майор не разглядел.
Да, похоже, именно он находился за дверью странянского ювелирного магазина, где погибла хрупкая брюнетка из юности Картака. Именно он, хотя согласно перфокарте он в тот день не покидал свое рабочее место. Три недели назад женился. А если дома среди столовых приборов у него лежат те ложечки, покрытые альпакой? И что это за странная игра с объявлением? Боится? Нетерпелив, нуждается в деньгах, и все же в конце концов побеждает осторожность, страх? Там, в магазине, он не знал страха. А теперь боится?
Следователям повезло. Менее чем через две недели после визита майора Картака в Вымперк Эмила Влаха поймали на мелкой краже дров, которые он грузил в одолженный пикап, — ему хотелось, чтобы дома было тепло и уютно. Его вызвали на допрос в связи с обвинением в воровстве. Заодно выясняли его биографию и образ жизни в настоящее время.
— Многие годы я жил вдвоем с отцом, — рассказывал Влах. — Мама давно умерла. Около месяца тому назад женился.
— И кто эта счастливица?
— Здена Выхлидалова. Из Писека. Мы с ней долго дружили. Ну, а я в качестве писаря на складе не очень-то много зарабатываю, вот и прихватил дрова.
Влах говорил спокойно и расслабленно. Слегка жестикулировал левой рукой, на которой действительно были старые поцарапанные часы. Слушая его, следователь мысленно напоминал себе, что Влах задержан только из-за мелкого воровства, ничего более. Поэтому он заставил себя сказать несколько возмущенных слов о краже: мол, если каждый так будет воровать, то от республики ничего не останется; анкета у вас чистая, репутация хорошая, так что смотрите, больше ничего такого не допускайте! Затем задал Влаху незначительный вопрос, но с таким видом, будто заранее знает ответ:
— Вас в последнее время наши органы задерживали?
— Да. В начале сентября.
— А что случилось?
— Ехал в Прагу на мотоцикле и на баке вез гармонь, а это не безопасно и противоречит правилам. Я вез гармонь, чтобы продать ее одному учителю.
— И сколько он предложил за нее?
— Немного. Шесть сотен. Я нашел его по объявлению. Иногда кое-что продаю, лишнее.
— Ну да. Без денег лучше не жениться, А что вы сейчас продаете?
— Ну… часы. Старые карманные мужские часы, переделанные в наручные. Тогда, раз уж я все равно был в Праге, дал объявление в газету «Праце». Но их никто не купил. Они все еще у меня дома.
— Много вы пока не заработали. — Офицер засмеялся, а про себя стал лихорадочно размышлять. «Влах сам заговорил о часах. И об объявлении, словно хотел избавиться от этого груза, рассказать еще кому-нибудь, например такому хорошему старшему лейтенанту, и при этом ничего не выдать».
— Пока только шесть сотен, вздохнул Влах. Это для семейной жизни мало.
Мы с женой начинали свое хозяйство с покупки электропроигрывателя, сказал следователь. После чего долго голодали. Зато в домике было весело, пяти купленных пластинок хватило надолго.
Разговор снова вернулся к украденным дровам. Наконец Влаха отпустили, сделав ему соответствующее предупреждение. Итак, он сам наговорил о часах, но при этом скрыл, что дал объявление в «Вечернюю Прагу» о продаже часов марки «Победа». Теперь важнее всего было как-то заполучить от него эти часы и сверить их номер с номерами в странянском деле. А там видно будет, окажется ли Влах вне
