может и не отвечать, если не хочет.

— Лиа, ты чего такая хмурая?

Я усмехнулась, заставляя складку между бровями разгладиться.

Вот опять мое лицо выдало с головой!

— Честно?

— Хотелось бы.

— Сижу и усердно пытаюсь сдержаться, чтобы не задать тебе вопрос, который тебе не понравится.

Науэль расхохотался.

— Давай уже, иначе ты лопнешь от натуги.

Сейчас он явно веселился надо мной, и я решила все же спросить.

— Уйлин — вампир, а это значит ей необходима кровь. — начала я. Он кивнул, пока не понимая, к чему клоню. — Вы убивали людей для пропитания?

Мне и хотелось и не хотелось это знать.

Не известно, как моя волчья кровь среагирует на это знание. Хотя сейчас, когда Карлайл заметно разбавил ее лекарствами, мне было проще себя контролировать. Значит, самое время.

Науэль поморщился, но все же ответил.

— Ты правильно сказала, она вампир. А для вампира едой является человеческая кровь, по крайней мере, так мы всегда считали. Но мы охотились крайне редко, только когда силы совсем были на исходе. Тетя слишком человечный вампир. Она страдала каждый раз, когда вынуждена была убить.

Мое сердце пропустило несколько ударов. Но надо было идти до конца.

— Ты тоже убивал?

Парень покачал головой.

— Я нет. Она не позволяла мне это делать. Не хотела, чтобы я уподоблялся ей. Моя жажда не такая сильная, как у вампира, и мне проще. Было время, когда я питался только человеческой пищей. Когда Уйлин узнала, что я вполне могу обходиться без крови, то сразу поменяла мой рацион. Ну, до тех пор, пока я не взбунтовался. Но и тогда, она позволяла мне напиться, но не убить.

У меня словно камень с души свалился.

Хотя будь ответ другим, вряд ли он бы что-то изменил.

— Тетю впечатлила выдержка семьи Калленов. Мы не знали, что можно заменить кровь. Я думаю, теперь она изменит свой рацион, а вместе с ним и отношение к себе.

Он улыбнулся и продолжил:

— А ты?

Его вопрос застал мня врасплох.

- А что я? — пришлось переспросить.

— Ты же оборотень, ты превращаешься в хищника. Волки ведь тоже убивают.

— Только животных. — поспешила я с ответом. — И вампиров.

Науэль улыбнулся.

— И много вампиров на твоем счету?

— Не знаю. В том бою с новорожденными не было времени считать. Их было слишком много.

Воспоминание вызвало во мне ответную дрожь, даже волоски на руке поднялись. Со временем я пересмотрела свое отношение к битвам. Тогда я была дурой, готовой броситься убивать ненавистных вампиров, не думая ни о чем. Это чуть не стоило Джейку жизни. Моя самоуверенность чуть было ни привела к катастрофе. За то теперь, смотря назад, понимаю, что только бешеный адреналин помог мне остаться в живых. Тоже мне боец!

Но убила я многих тогда.

Науэль тоже нахмурился.

Он то с чего? Ладно, я от стыда….

— Хоть ты и оборотень, но мне было бы невыносимо смотреть на твое участие в битве. — проговорил он.

С чего бы это?

— Почему?

— Я все равно вижу тебя человеком. И мне сложно забыть об этом, даже когда у тебя из пасти капает слюна.

Я засмеялась, вспомнив, как Науэль пытался поцеловать меня в облике волка. Фу! Самой стало противно.

— А слюна, правда, капала? — сквозь смех слова забавно коверкались, но он меня понял.

Парень тоже заулыбался, посмотрев мне в глаза.

— Еще как.

— Фу!

Теперь мы смеялись вместе.

Темные глаза парня тоже светились весельем, и это согревало сердце.

— Кстати, ты изменила стрижку, когда?

— Это все Элис. Мы вчера долго не могли уснуть.

— Тебе очень идет.

— Спасибо.

Вот теперь дорога будет приятнее, нежели ехать в злобном молчании.

За окном пролетал одинаковый пейзаж: вековые леса и ничего кроме поросших зеленым мхом деревьев. От этого меня потянуло в сон. А может все еще действовали медикаменты.

Я с трудом подавила зевок.

— Поспи, ты еще не до конца пришла в норму.

Молниеносно смуглая рука подхватила с заднего сиденья куртку и пристроила мне под голову.

— Спасибо.

Наверное, у меня паранойя, раз сомнение все еще не покидало меня. От этого я не могла сомкнуть глаз. Почувствовав мои колебания, парень со смехом произнес:

— Спи уже! Я не собираюсь тебя высаживать спящую посреди дороги, если ты этого боишься.

Мой смешок получился напряженным, подтвердив, что его слова попали в яблочко.

Науэль вздохнул.

— Ой, Ли, я то думал, ты уже достаточно хорошо меня знаешь. Ты давно выиграла этот «бой», поэтому нет нужды лишний раз напоминать мне, какой я болван, раз уступил и потащил тебя с собой.

Видя, что разговор поворачивает совсем не в ту сторону, я умолкла.

Было приятно положить голову на что-то мягкое. Сознание тут же начало проваливаться в сон. Я, действительно, еще не до конца оправилась, чего уж душой кривить. Потому нужно использовать это время с пользой и максимально восстановить силы. Что-то мне подсказывало, что очень скоро они мне понадобятся.

Я то просыпалась, то снова проваливалась в небытие.

Короткие минуты, когда не спала, с любопытством выглядывала из окна машины. Определить, где мы находились, даже не пыталась. Какой смысл, все равно не понятно.

Встретившись глазами с парнем, увидев его улыбку и вдохнув запах, я словно получала новую порцию наркотика, от которого тут же проваливалась в крепкий сон.

В очередной раз открыв глаза, я обнаружила, что уже почти стемнело.

Нас окутывали сумерки, машина стояла. Должно быть, меня и разбудил тот факт, что мы не двигались, и не было слышно урчания мотора.

Науэля внутри не было.

Осмотревшись, быстро поняла, что причин для беспокойства у меня нет.

Мы стояли на слабо освещенной заправке, а он сам, скорее всего, как раз расплачивается за бензин.

Решив воспользоваться остановкой, я поспешно выбралась из машины.