— Увы, по всей видимости, как раз оно.
— А где вы сейчас?
Мейсон объяснил.
— А где труп?
— В одном из домиков мотеля.
— Вы один?
— Нет, со мною клиент. Вернее, клиентка.
— Она что, живет в этом домике?
— Да.
— Кто обнаружил труп?
— Я.
— Почему она убила? Защищалась?
— Она утверждает, что не убивала.
— Вы не прикасались к телу?
— Разумеется, нет.
— Ваша клиентка ничего не ведает о происшедшем?
— Совершенно верно.
— А почему же тогда она вызвла вас?
— По другому поводу.
— Что ж, держитесь подальше от трупа, ничего не трогайте, не оставляйте лишних отпечатков. Мы выезжаем, — закончил разговор лейтенант Трэгг.
Глава седьмая
Лейтенант Трэгг из отдела по расследованию убийств вышел из коттеджа и присоединился к сидевшим в машине Мейсону и Нэнси Бэнкс.
— Итак, юная дама, — произнес он, — вы сняли номер в мотеле. Спрашивается — зачем?
— Я… Мне понадобилось место, где я могла бы переговорить с мистером Мейсоном один на один.
— О чем?
— О некоторых аспектах моего бизнеса, которые не относятся к случившемуся.
— Давайте-ка спустимся с небес на землю, — предложил Трэгт. — В этом домике произошло убийство. Где вы находились, когда было совершено преступление?
— Не знаю. Мне неизвестно, когда это случилось.
— Когда вы обнаружили тело?
— Когда вернулась обратно.
— Откуда?
— Из своего дома.
— Что вы там делали?
— Я поехала туда, чтобы… чтобы сделать кое что… Ну, у меня на руках была некоторая сумма, от которой я хотела освободиться.
— В каком смысле освободиться?
— Положить деньги куда-нибудь, где их никто не сможет найти.
— Вы подозревали кого-нибудь?
— Никого конкретно.
— Звучит крайне занимательно, — признал Трэгг. — Нельзя ли побольше подробностей?
— Минуточку, лейтенант. Договоримся сразу. Расспросы не должны звучать как обвинение.
Трэгг среагировал мгновенно:
— И договоримся также, что ответы не должны быть уклончивы.
— История весьма проста, — стал объяснять Мейсон. — У мисс Бэнкс есть брат. Брата арестовали за растрату…
— Минутку, — оборвал его Трэгг. — Когда мне понадобятся ваши показания, мистер Мейсон, я обращусь непосредственно к вам. В данный момент мне нужны показания вашего клиента — вполне определенные ответы на вполне определенные вопросы. Я знаю, чего хочу, а вы можете и не знать. Для меня нежелательно, чтобы ловкий юрист нашептывал своей клиентке желательные для себя ответы.
Мейсон повернулся к клиентке:
— Давайте, Нэнси, выкладывайте все как есть. Вешать лейтенанту Трэггу лапшу на уши — самое худшее, что только можно придумать. Он честный партнер, хотя утомителен как следователь.
— Так-то лучше, — удовлетворенно пророкотал Трэгг. — Вы знали покойного, мисс Бэнкс?
— Да.
— Кто он?
— Марвин Фремонт.
— Имели вы к нему какое-нибудь отношение?
— Мой брат служил у него.
— Чем занимался этот Фремонт?
— Он был коммерсантом. Антикварные вещи, всяческие раритеты, купля и продажа недвижимости — вот сфера его интересов.
— У вас с ним были осложнения?
— У моего брата были.
— Какого рода?
— Он обвинил моего брата в жульничестве.
— Еще какие-нибудь неприятности?
— Мой брат поставил на лошадь, та победила, и мистер Фремонт потребовал деньги.
— Какие деньги?
— Ну, выигрыш.
— И получил?
— Кажется, да. Он засадил моего брата в кутузку, а там у него отняли выигрышный билет. Мистер Фремонт оформил иск, чтобы отобрать эти деньги.
Мейсон хотел было вмешаться в разговор, но под взглядом Трэгга сдержался.
— Итак, вы обратились к услугам Перри Мейсона. Зачем? Чтобы помочь брату?
— Да. Я хотела внести залог, чтобы брата выпустили.
— Где вы достали деньги?
— Сделала удачную ставку на бегах. Моя лошадь победила.
— Как звали лошадь?
— Даф-Бой.
— И сколько выиграли?
— Я поставила пятьсот долларов, а получила… в общем, довольно прилично, около четырнадцати тысяч долларов. Я не сама их получала. Отдала билеты мистеру Мейсону, а уж он использовал их по назначению.
— Как поступил мистер Мейсон с деньгами?
— Он отдал их мне.
— Что произошло потом?
— А потом я попросила его внести за моего брата залог в пять тысяч долларов и выплатила ему гонорар.
— Залог Мейсон внес?
— Да.
— Где остальные деньги?
